在经历了整整一旬恶劣天气之后，天空忽然连续几日放晴，海上风平浪静。
以凡尘为首的精舍学子和以江芏为首的街上子弟举行沙滩蹴鞠友谊赛。蹴鞠是民间广为盛行的娱乐活动，合浦临海，尤以沙滩蹴鞠为热门。
若丹与灵山起初挤在人群中看双方布阵，灵山问若丹：“京师也有蹴鞠，但多是在草地上进行，沙滩上的我没见过，胜负如何定夺？”
若丹道：“分为白打和对抗。白打即散踢，入场人数以一至五人不等，主要比花样和技巧，有拐、蹑、搭、蹬、捻等动作，亦称‘解数’。对抗则是在比赛用的鞠城内，双方各派十二人，相对进攻对方鞠门，鞠入对门多者为胜。”
灵山点头道：“大同小异。”
说话间比赛开始。先比白打，如飞出演首场，但见他在场中将一个藤鞠蹴得花样百出，什么转干坤、燕归巢、斜插花、风摆荷、佛顶珠、旱地拾鱼、金佛推磨、双肩背月、拐子流星等轮番上阵，引来沙滩上一众围观者特别是少女们的阵阵喝彩，最终白打由精舍子弟胜出。
到比对抗时，精舍子弟多半入场，踢得满天尘沙蔽日，那等打扮得花枝招展的少女们全一边倒地喊得嗓子嘶哑：“尘公子、落力！尘公子、落力！”落力是使劲、加油的意思。
更有那大胆的直接表白：“尘公子，我好中意你。”
如艮大美人更是肆无忌惮地大喊：“尘公子，倘能与你长相伴，天地合，乃敢与君绝。”
若丹极佩服如艮的勇气，虽不明白她的勇气从何而来，难道是靠脸吃饭不能长久，靠不要脸吃饭才能天长地久？
少女们声嘶力竭的叫喊声令得灵山不胜其烦，便拉着若丹挤出人群朝海裏走去，潮水不知何时涨了上来，一些小伞样透明的长着脚的“鱼”满海漂浮，灵山来了兴趣，追着这些美丽的“鱼”边跑边喊：“若丹妹妹，看啊，好多好多长脚的鱼。”
若丹无暇顾及，她看见大群海鸟朝城内方向飞去，有的疲惫不堪以致飞着飞着便一头栽落海面，再看天上，不知何时布满乌云，顿时有种不详之感，待要回头告诉灵山，却见灵山挽了衣袖裙裾双手去捉那所谓长脚的“鱼”，不禁大惊失色，对她大吼：“别碰，那是海蜇。”
已然迟了一步，灵山雪白的双臂瞬间被海蜇粘上，她一声惨叫向后倒下，半边身子泡在海水裏。
若丹忙跳进海裏，将附在灵山双臂上的海蜇一把扯下，顾不得自己手上触电般的瘙痒及烧灼感，将她拖到沙滩上，回头大喊：“救人啊！”但众人註意力全被赛事吸引，呼声一浪高过一浪，若丹的喊声宛如雨滴入海，连泡泡都不曾冒一个
。
若丹见状，急得跑到人墻背后，捧起沙子朝他们撒去，被沙子撒中的人回头大骂：“痴线啊。”
若丹指着满天海鸟，大喊：“飓母来啦，快跑。”
飓母即飓风，众人看看惊慌失措逃命的海鸟，才感觉风力不小，再看衣袂已被风吹扬到天上，便狂呼“飓母来啦”，倾刻四散而逃。
若丹再看灵山，呼吸急促，咳出的痰沫带了些血丝，便半扶半抱着她站起来想跟上众人撤退的脚步，无奈人小力薄是寸步难移。精舍弟子见状飞速围了过来，跑在最前面的是凡家兄弟，凡尘道：“上马车，到郡府医馆。”
凡逸早已命车夫将凡府马车停靠在跟前，若丹扶灵山上了马车，让她靠坐在怀裏，凡逸夺过马鞭啪啪朝马背抽去，马车飞似的跑了起来。
凡尘见灵山半昏半醒，小脸惨白，便探头过去关切地问：“灵山师姐，你觉着如何？”
灵山睁眼看着凡尘，发不出声，拉着他的衣襟乌咽起来。
若丹将她抱紧，安慰道：“医馆快到了。”
医馆主事的戚伯仲医官看了灵山伤势，对神情紧张的凡家兄弟安慰道：“不妨事，姑娘只是体质较弱，过敏反应比旁人重些，待我用白矾水清洗干凈，上药包扎即可。”
吓傻的灵山此时已然清醒，脸上慢慢有了血色，但扯住凡尘衣襟的手仍未松开。
若丹一颗心落了下来，方觉双手痛得钻心，便下意识地袖了双手与灵山等告辞，一时恨不得飞奔回霁和堂。
凡尘註意到若丹的异样，追着若丹到了门口，拦住她问道：“你怎么了？”便要去拉她的手。
若丹迅速将手袖到背后，摇头道：“无事。”
凡尘看看似乎咬紧牙关的若丹，仍想拉她的手看个究竟，若丹慌得连连退后，道：“公子放心，我真的无事。”
凡尘见她小脸绯红，一副受惊小鹿的模样，一时竟也不知所措，好在反应及时，他迅速退到三步开外，嘱咐道：“真的无事？那让马车送你回去吧。”
若丹拚命摇头：“不必，霁和堂离此不远，你照顾好灵山姐姐。”
盯着她躲避的眼神，凡尘忽然压低了声音温言道:“阿妹妹，千万小心，路上跑快些，免被风雨阻挡。”
若丹觉心底有丝丝暖流漫过。
三婆用盐水轻轻清洗着若丹红肿溃烂的双手上的浮沙，看她疼得呲牙咧嘴，心疼道：“你不知道海蜇碰着皮肉的后果？如何使手去抓呢。”