凡府父子丁忧，凡仕林极是清闲，父子相处的时间明显增多，凡仕林有心修覆与儿子的关系，无奈一谈婚事，凡尘便周身不自在，便日日鸡鸣时分出门练剑，练完剑沿着退潮的沙滩跑步，后便躲进自己的院子裏说是温书，再不露面。
好在泽兰怀孕将凡仕林的註意力几乎全吸引了过去，连日常的晨昏定省也免了，说是怕扰着泽兰养胎。
此日凡尘比日常起得早些，天墨黑得伸手不见五指，他沿着寂静无人的沙滩慢跑到深湾，往回跑时，见微微一丝晨色之中，一个带着薄纱斗笠的妇人，在前方稍远处急急而行，且在自己之前进了太守府，门口卫兵也不阻拦。
凡尘好奇，跟着进了后院，又不好跟得太紧，便立于墻角处侧耳细听，捕捉到一丝细细的开关门声，他辨别了一下方向，是东瓜姨娘所居的瓜络厢，更为好奇，这一大早东瓜姨娘为甚会从深湾归来？
他不好往下想，便溜溜哒哒地到了圆圆所居的芜蘅斋，果见圆圆已起床，正吩咐小厨房熬些狗尾粟红枣粥，说夫人只吃得下清淡的。狗尾粟是本地的一种黄小米，有滋阴功能。
圆圆看见凡尘忙问：“饿了么？”
凡尘点头道：“想吃姨娘这裏的猪脚粉。”
圆圆笑道：“起的恁早就为一碗猪脚粉？”忙吩咐丫鬟端了上来，又给凡尘剥了一个海鸭蛋，这种海鸭蛋是海边人家养的专吃海裏小鱼小虾的鸭子所下的蛋，做成咸蛋，蛋黄能流油。
凡尘边吃边有一搭没一搭地与圆圆闲聊：“听说深湾回来的渔船最多海鲜，姨娘着人去现买了来煮粥好么，我最喜欢吃姨娘煮的海鲜粥，放一只羔蟹，味极鲜美。”言毕做抹口涎状。
圆圆笑道：“未睡醒吧你，深湾只有鬼影那来的海鲜？”
凡尘脸上一副不甚相信的表情，道：“前日我还听冬瓜姨娘说要到深湾，没有海鲜，可是有别的好吃食么？”
圆圆忆起前事，顺口答道：“说的是呢，我曾见她坐着轿子往深湾方向去，当时也没细看。”又道：“哎，你要吃海鲜粥，我明儿让沙伯到海星街与渔家打声招呼，让留些刚捉回的鱼虾蟹，不必跑到深湾天远地远。”
凡尘由衷地笑道：“谢谢姨娘，姨娘待我最好了。”却下了决心要弄清楚冬瓜做甚要鬼鬼祟祟跑去深湾。
一连几日，凡尘早早从衙门的正门出去再绕到侧门外僻静处候着。不日，果见一带薄纱斗笠的妇人从侧门出来，背影是东瓜姨娘无疑，此时天色尚黑，凡尘远远跟着她到了深湾，隐身在礁石后远观，见临近沙滩处，有一艘渔船泊着，一个渔人打扮的汉子跳下船走到岸边，与东瓜交谈了一阵，可惜离得太远，听不清他们说话，只顺风送来些似乎是越人忽高忽低的语调，随后东瓜从汉子手上接过一个包袱，掉头匆匆而去。
凡尘拉下黑色三角巾将脸遮严实，悄悄跟随其后，冬瓜没有回府，一直朝海星街走去。路上东瓜似乎察觉到些微动静，骤然回头立定，凡尘早料到她这一着，反应迅捷躲进街边廊下。此时天色微明，冬瓜扭头加快脚步朝风月池走去，到了风月池门口左右张望一番，却又转到无人的院墻边，似乎确认无人后，突然跃上院墻跳了下去。
凡尘跟着跃上院墻，见东瓜身影消失在后院一间独立的大屋门口，他踌躇片刻，看看四周渺无人影，顾不得许多，拔剑在手跟着推门而入，黑暗之中突然一柄明晃晃长剑迎面刺来，凡尘出手抵挡，一时剑花纷飞，你来我往，杀了十几个回合，却是不分胜负。
凡尘双眼渐渐适应了室内昏暗，见与自己缠斗的是一个清丽妇人，衣杉单薄，身姿曼妙，却是风月池行首莲莲，这莲莲是清倌，卖艺不卖身，但凡有宏大场面或重要客人，以请得其出面为荣，凡尘见过她，故认得。
莲莲一反微风佛柳般常态，身形疾速，带得前胸双乳上下颤动出无限风光，然剑风凌厉，招招欲取凡尘性命。
凡尘的步瑶剑中看也中用，回应的极其敏捷，且渐渐占了上风，趁莲莲露出一个小破绽，右手持剑便朝她左胸刺去，又趁其闪避之机，左手伸出两个手指去点莲莲拿剑的手。
便在此时，他右手骤然一阵剧痛，莲莲甩出的暗器击中了他持剑的手腕，随后一阵酥麻的感觉从手腕处游走上来。暗器有毒!他一惊，右手几乎握不住剑柄，便在此时莲莲的剑尖已达凡尘咽喉，凡尘又一惊，不好，她要一剑封喉。
说时迟那时快，凡尘拧身躲开莲莲的剑尖，左手接着右手掉落的长剑，反手从自己背后一剑朝莲莲剌去，他的剑是软剑，剑尖拐着弯颤颤巍巍地瞬间穿透了莲莲的左前胸。
莲莲一声不吭仰面倒下，身下鲜血漫涌，她双目圆睁，面色平静，嘴角微张。一线晨曦透过窗户落在她的脸上，仿如一缕芳魂萦绕。
此招“落日余晖”是了空师傅的独门绝技，凡尘曾问师傅，为何名为“落日余晖”，师傅道：“无须缘由。”
看着此刻倒在血泊中莲莲的绝美颜容，他似乎有些明白。
他们的打斗声惊动了风月池护院家丁，有杂乱奔跑的脚步声传来，凡尘恍惚间见一个身影从窗口跃出，欲待去追，却一个趔趄跌坐地上。他强撑着用剑将身上一条绛子割断，手口并用将胳膊上部用力扎紧，已是痛得眼冒金星，脑子昏昏然。
一声妇人惊呼:“不好啦，贼人将莲莲姐姐杀死了。”凡尘看见高声说话的妇人，却是东瓜姨娘，此时她的斗笠不知掉落到了何处，凡尘一阵迷糊想不起她为何在此。
风月池家丁一拥而上，将凡尘及东瓜一并拿下。风月池老鸨轩辕清水，人称轩妈的肥胖妇人进门一看，摇钱树倒了，哭得呼天抢地，也顾不得扯下凡尘遮脸的三角巾，令人绑了冬瓜和凡尘，一块门板抬了莲莲，自己双手举着凡尘的长剑，簇拥着往太守府而去。
凡仕林丁忧，太守府新官未到位，暂由都尉芭蕉七代管。芭蕉七在衙内听得有人喊冤，便即刻升堂。
待他在堂上坐定，见堂下摆着一具女人尸首，虽脸色惨白如纸仍掩不住美色，高耸的前胸满是紫黑色的凝血，一个黑衣男子倒扑在地上，已然昏死过去，旁边还瘫坐着一个低着头的年轻女子。一个脸上毫不吝惜地糊了三五斤脂粉的中年妇人，一看便知是青楼的老鸨，带着一群家丁在旁吵吵嚷嚷。