春儿的娘家姓叶，家住在s市一个名为金山的朴素小区里，小区居民的生活模式实惠而简单。经过二十多年的建设，小区越来越大，虽然房子一日比一日旧了，但当年羸弱的小树随着年华的流逝已长得枝繁叶茂。
夕阳来临前的美丽霞光下，几个老头在大树下的石桌上下棋。
春儿的父亲叶理生站在一边看棋。叶理生身上的西装已经洗得渐露灰白之色，开敞着怀，在边上看着看着就指指划划说起棋来，不到半日，他先指点楼上的老肖头杀了对门的啤酒王，又指点啤酒王杀了后楼的木匠刘，再指点木匠刘回过枪来杀了老肖头，老肖头那张老脸就撑不住了，他放下手中的cr大茶缸说：老叶你来，我和你下。
叶理生摇头晃脑地却不肯，端着架子推了几下，那老肖头是个地道的东北汉，脾气大，火气旺，火上来了，说：我说老叶你什么意思呀，合着就阴我一个那？
叶理生不以为然道：说一下棋而已嘛，我也不是故意的。
老肖头气急反笑道：下了这多年的棋了，没听过观棋不语？就你***那个熊样，就算天天穿西装也当不了回厂长了。穷在那里装什么呀？
叶理生也火了，他当了好多年厂长，直到退休才走出那间办公室。平日尽端着官架子与人说话，这么一下子没了人捧他，就一个平头老百姓，他受不了了。他是极好面子的人，以前工作的时候就是穿西服的，退了下来。或许是为了提醒见了面不把他当回事儿的从前的下级，或是在平头百姓面前展示自己曾经的辉煌。反正，这西装就没下过身。他这一辈子也没挣什么大钱，本身厂子的效益也不好。所以，退休后，一年四季能穿的西装也就那么几件。
他老婆又是个精打细算的人。哪里肯往已经不在职的人身上再花些冤枉钱。便把那西装洗了又洗。叶理生即使不乐意穿旧的也没有办法。心里对老婆也生着闷气。到底是不得势了，连家里人也看不上他了。所以，这西装便是叶理生的痛脚。
叶理生一梗脖子道：我就***是故意的，你怎么样吧！
老肖头大骂道：故意的？！那我就揍死你的装孙子的！
说时迟那时快。叶理生不等老肖头出手，已眼疾手快地照着老肖头的光脑门飞快地拍出一掌，老肖头猝不及防挨了一记。奋起还击。
等旁边的人见势赶紧拉开两个老头儿，众人盘点战场，结果是叶理生轻伤。老肖头吃亏，吃了偷袭的额头挂彩不算，脚踝还伤得不轻。
肖家也顾不得邻里的情面当即告到派出所，老肖家的两个小子放出风来说要揍叶理生。叶理生老婆是个再贤淑不过的，面对年已花甲依然骁勇善战的男人，她并不敢责备一个字。小儿子叶童神龙见首不见尾，压根儿找不着人。老太太只得慌慌张张地打电话央求大女儿叶春儿出面摆平。
春儿接到消息哭笑不得，打听到老肖头住在新安路省骨科医院。连忙赶去省骨科医院的住院部探望赔情。她当面看到老肖头确实伤得不轻，不由得又是替老肖头着急又是替叶理生担心。
春儿没受过高等教育，老记不住cpi（消费者物价指数）是什么的缩写，但是她是很清楚现在啥都贵，尤其看病和上学。一向节俭的她忍着一阵阵的肉疼，递上准备好的二千块钱，这点诚意好歹算是暂时平息了肖家的怒火，但这事儿还没完，人家嫌钱少，少说还得添三千。
春儿没办法，说尽好话，怎耐老肖头家两个儿子撑腰气又壮，只得容后再送。
春儿回到娘家，看着叶理生一头花白的头发，半天才说了一句：爸啊，您看您都这把年纪了，让我说您什么好呀！
叶理生大声回应道：怕啥！大不了我去坐监，不连累你们！
春儿拖长了声调说：你要再这么说，我就不帮你交今年的水电物业和手机费了。
叶理生好汉不吃眼前亏，换个话题说：你弟弟想学开车，要不你去给他交一下培训费。
春儿的心里咯噔一下，警惕地问：要多少？
叶理生一摆手道：不多，四千就够了吧？
春儿不满道：叶童学开车干什么？他那个脾气，就算有车让他开，保不准哪天就给你惹出事来，万一他学你的样，把谁的头打破，我赚的还不够赔人家的。
叶理生假装没听见春儿那句万一他学你的样，依然毫不偏离主题地说：那你说怎么办，难道让他一辈子游手好闲吗？学会开车总是多一项技能嘛。
春儿没好气地说：我刚帮你赔了人家二千块，还差人家三千，你们还有完没完？这样下去，我也没有钱给你们了。大刚一个月的工资本来就不够花。我还得背着他，偷摸地搭把你们。爸，你就不能让我省省心？