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“我成功了！”伊之助兴奋不已，将手中依然保持变色状态的短刀递到杰森面前炫耀。
刚才杰森在观察和信弘配合杀鬼的鬼杀队成员时，伊之助在后面捣鼓自己自创的呼吸方法。慢慢地，居然真的一点点地让手中的刀染上了灰蓝色。虽然不能像信弘那般使出奇特的招数，但是伊之助感觉得出，这把刀在他手中，变得更加锋利，散发着凌厉的寒芒。
重现上次昙花一现的灰蓝色刀身，伊之助兴奋不已。正好看到信弘要斩断泥团鬼的头颅，伊之助猛地冲了上去，试一试自己这把刀的锋利程度。
效果显而易见，非常好。
“信弘少爷，好久不见，您居然在这裏！”三个鬼杀队行礼道。他们的目光落在戴着野猪头套的少年身上，问道：“信弘少爷，他是谁？”
伊之助的表现让鬼杀队的人成功註意到了，惊讶于这个从未见过的，拿着变色日轮短刀的少年。纷纷猜测，此人是不是信弘少爷在外面收下的弟子。
而一旁没有出风头的杰森站在后面，和老婆婆、惠子等人一起，毫不起眼。
“这事等会再说。”信弘对于伊之助的进步也十分惊喜，这充分展现了他的天赋，往后送入鬼杀队内绝对是个可造之材。兴许会做某个柱的继子，成长为独当一面的柱。
不过现在先把这个村子的事情解决好才行。
“你们怎么在这裏？这只鬼，怎么回事？”信弘冲着三个鬼杀队成员问。
“我们是在隔壁镇发现它的，吃了一个客栈的人。粗略算有十三四个人。”三人中的小队长说，“我们对付它的时候，被它从下水道逃跑了。我们根据一些蛛丝马迹，找了半个月才找到这裏来的。发现它后，本来是要在等天亮了，再伏击它的。可没想到还没行动，忽然这个村子的方向传来一声炸响，这只鬼就朝着这个地方扑过来了。”
看来是因为我和英助打斗时弄出的声音惊动了这个家伙。这只鬼没有人形，多半时形成不久，吃得人不多，还未恢覆理智，基本上是靠着本能行动。听到声音，就认为有人在，移动到这裏进食。
村子裏的人被它吃了不少，现在恐怕没剩下几个了。
信弘看向村子裏被泥团鬼毁掉的地方，残垣断壁，凄凄惨惨戚戚。
信弘大致将村子裏的情况说了下，伊之助和杰森简单地介绍的是路上碰到的伙伴。杰森的来历等都未多加说明。
“啊，这个小矮子，死掉了。”伊之助对信弘和鬼杀队的谈话没有兴趣，四处看了看，发现侏儒被一块倒塌的墻体砸死了，还没有撑到血流尽的时候。“唉？那个女的呢？！”
信弘问：“什么女的？”
“他跑了。”杰森回道，“刚才一个不註意，人跑了。”
“……居然跑了。”信弘还准备等事后问问他怎么学到呼吸法的呢。总不能和伊之助一样，都是自己悟透的吧……真要是这样，这世界上的天才也太多了。而且这人用的呼吸法，和鬼杀队裏的一个柱级干部很像，说不定是师出一人。
那个人曾经也是个忍者来着。
月落星稀，阳光再次洒向大地。天慢慢放亮了。村子裏幸存的人缩头缩脑地走了出来。零零散散的，不过十人。
鬼杀队的人已经退下了，和信弘约好在村外见面。隐部队的人正在七手八脚地忙活。
“隐”是鬼杀队的事后处理部队，多由没有剑术才能的队员构成，负责鬼杀队与鬼战斗后的收尾处理工作。
“你们还要继续住在这裏吗？”信弘问惠子和老婆婆，“那个人可能还会回来……”
老婆婆坐在断裂的墻体上，掩着泪道：“离开这裏……能去哪呢……”她将惠子推向信弘，乞求道：“我知道大人您不是普通人，是个少爷。拜托您，收留惠子吧。让她做奴做婢都可以，只要离开这裏，离开这个罪恶的地方……”
信弘看向低着头啜泣的惠子，想了想。既然她昨晚看到了那么多东西，不如带回鬼杀队培养出来，作为“隐”的成员吧。
与老婆婆道别，离开村子。信弘将惠子交给“隐”部队的人。
村外，同正在休息的鬼杀队成员汇合，信弘和杰森，伊之助坐在一块空地上，吃着干粮做早餐。信弘问伊之助，“你要不要跟着鬼杀队的人一起回去？到鬼杀队裏，会有人系统性地教你学习呼吸法。比你自己摸索要快得多。