保罗故意一脸严肃地说：“你不能像丽塔·海华丝那样漂亮，还能像伊迪丝·沃顿那样写作。这不公平！”
乔琳自然而然地笑了起来，“你是在恭维我吗？”
“哦，那你应该多看看镜子，”保罗笑着耸了下肩，“这样你就不会觉得我是在恭维你了。我只是在陈述事实。”
“哦！为什么《纽约时报》的记者没说你是个如此令人愉快的人呢？”乔琳故意引用了她读过的那篇保罗自己写的《纽约时报》文章，“‘一个在离家不远的地方找到了家的山谷区男孩’？”
这下轮到保罗不好意思了，他笑着瞇起了眼睛。“你读过那个了？”
“是的，”乔琳笑着点了下头，“我真的很喜欢你谈论圣费尔南多谷时的那种语气，就像它是你的《阿拉伯的劳伦斯》，还有你对电影裏那些俗套的威尼斯海滩蒙太奇的抱怨，我也有同感！我记忆裏的山谷区不是那样，洛杉矶也不是那样的。”
保罗惊讶地睁大了眼，“我以为你来自纽约？”
“是的，但我出生在加州，而且我直到9岁前大部分时间都待在加州。我们曾经住在梵耐斯区。当我不得不跟着我父亲去纽约生活的时候，我真的很想念加州。”
保罗笑得更厉害了。“哇哦，我高中就在梵耐斯区！我绝对没想过你也在这儿生活过！你完全就像是纽约女孩儿！”
乔琳挑了下眉，“菲奥娜，你的女朋友，她也是纽约人，难道我们很像吗？你知道valley
girl之类的刻板印象是胡扯，难道纽约女孩这种东西就不是了吗？”
保罗跟他的摇滚明星女友菲奥娜·艾波的关系曾经吸引了很多媒体的关註，乔琳很难不註意到这一点。
保罗讚同地点了下头，“没错，抱歉，我的错。”
“没必要道歉。哦，对了，你跟艾美是怎么认识的？”
“我们都喜欢去largo，而且我跟迈克尔合作过。我的新电影使用了艾美的歌。它真的棒极了！我去多伦多就是为了新电影的试映。”
“是《木兰花》吗？你在你的文章裏提到的那部？”
“是的，”保罗挑了下眉，“你知道吗？你想来首映式吗？如果你能来，那一定会很棒！”
“哇哦，”乔琳兴奋地点了下头，“当然，我怎么可能拒绝你的邀请！我简直不能更期待《木兰花》了！我真的很喜欢你的作品。”
“《不羁夜》？”
“是的。当然，我也喜欢《赌城纵横》，说真的，我有点惊讶你最后给了他们一个好的结局。”
“我就是无法抵御给我的角色们一个好结局的诱惑。但你喜欢《赌城纵横》是因为这是一个有关逃脱了惩罚的故事吗？”
“为什么这么说？”
“《绮梦秘史》是有关未受惩罚的罪恶的。”
乔琳看着他的眼睛，沈默了一会儿后说：“这可能也是个成立的解释。但他们最后其实都受到了惩罚，不是吗？”
保罗笑了。“你也没法抵御那种诱惑，对吧？你也着迷于罪恶裏的一点点光亮。”
乔琳挑了下眉，反问道：“你是道德相对主义者吗？”
“我只是更灵活，”他耸耸肩，“我会为了爽快踢翻路边的垃圾桶，但我会过一会儿再把它扶起来。这就是我的道德观。”
“嗯哼，”乔琳抿了一口茶，“听起来没什么问题。”
“我听说你把《绮梦秘史》卖给叁星了？”
“是的。”
“他们找到导演了吗？”
“不，我没听说这件事。我甚至不知道剧本怎么样了。说真的，你们这些好莱坞人真的有点讨厌，你们买走版权，然后就把它放到一边，我甚至不知道他们是否找到了合适的编剧改编它。”
“我可以申请从这个指控中豁免吗？我写我自己的电影，而且我也是跟制片公司斗争的那个人！”
“是吗？人们说你有点控制狂？”
“你都跟谁说话？别再跟那些不可靠的人说话了。我只是希望一切都能围着电影转而已，制片公司找我这种导演就不应该冲着钱去，不是吗？他们是想要看起来酷才雇佣我的，那他们就应该在电影的事情上听我的。”
“嗯，所以你是有点控制狂。”
“你真的有点固执。”
“是吗？”
“我希望海报上演员的脸不要那么明显，这难道也是控制狂吗？那部电影是我的心血，我的一切都在上面了，我想要一张合适的电影海报，就这么简单。制片公司总是搞不清楚我都在拍什么，他们宣传《不羁夜》的时候几乎是在宣传一部大尺度电影。”
“嗯，你更相信你自己的判断。”
“你难道不是吗？我听说你从不读业界评论？”
“是啊。你呢？”
“我更谦虚。”
“是吗？”
保罗耸耸肩，“我会批判性地听取批评。”
乔琳和保罗对视了一眼，忍不住都笑了起来。
乔琳挑眉说：“现在我知道人们说你有点‘顽劣’是什么意思了。”
“是吗？”
“我喜欢你。”乔琳笃定道。
保罗立刻夸张地躬了躬身，“谢谢你，我倍感荣幸。”
“不客气，”乔琳忍住笑耸了下肩，“但我很好奇，如果你要改编一部小说，你会选哪本书？”
保罗思考了一下，回答说：“托马斯·品钦的《葡萄园》。”
乔琳惊讶地看了他一眼，“哇哦，胆大的选择！”
“我一直很喜欢那本书。”
“品钦的书很难改编，”乔琳伸手点了点自己的下唇，“而且他总是写很多长句。”
“你不也是吗？”
“不，长句和长句是不同的……”
乔琳刚要解释她的意思，就听见熟悉的歌声在房间裏响了起来。
“is
it
my
imagination
这是我的想象吗？
or
have
finally
found
something
worth
living
for
还是我真的找到了值得为之而活的东西？”
是绿洲的《cigarettes
&
alcohol》。
更关键的是，这不是录音室的那种歌声，这听起来像是现场表演。
保罗看到乔琳立刻皱起了眉。他有点疑惑地问：“乔琳，你还好吗？”
“没什么，只是……”她回头看向声音的源头，发现迈克尔正在音响上鼓捣着什么东西。
“迈克尔？这是什么？”
“哦，是绿洲。”
“我知道这是绿洲，我是说这是什么情况？”
“艾美喜欢绿洲，我听说他们今天在kroq有直播，所以我就把它打开了。”
乔琳下意识地咬住了下唇。她突然不知道该说什么，然后过了一会儿，她才说：“绿洲今天在kroq有演出？就在洛杉矶吗？”
“不是在洛杉矶市，在阿纳海姆市，就在橙县，不远！”
“哦……”乔琳匆匆点了下头，再没说什么。
“乔琳？你还没说完刚刚那个话题呢，长句和长句怎么不同？”
乔琳回过神来，抬头看着保罗继续解释着她刚刚开始的话题，但她知道自己的一部分已经不在对话裏了。
她听见身后艾美走过来立刻要求迈克尔把音响关掉。
哦，对了，不像不怎么关註八卦的迈克尔，艾美知道诺埃尔是她的前男友。她们讨论过这件事，她们还讨论过艾美在90年代初期遇到的诺埃尔和她在1998年遇到的诺埃尔有什么不同。坦白说，她觉得艾美嘴裏的那个诺埃尔有点熟悉，却也有点陌生。
也许再过一段时间，新世纪的诺埃尔也会变成一个她更陌生的人吧。
她看着保罗，继续讲起了她对托马斯·品钦的看法。