康熙合上奏折，往榻上一靠，伸手揉了揉太阳穴。桌上左手边是胤祉奏报太子胤礽的病情折，右手边是胤禩请罪的折子和孙思克弹劾的上疏。康熙嘆了口气，提起朱笔要批，又放下了，心说：“如今诸般事务都堆给老父，这两个孩子，本指望着都能独当一面的，到了却真没一个省心的。”康熙心裏头并没觉得不快。儿子其实都还没长大，太子这么大人了，都还能受了风寒一病不起，好在病情不是太严重。老八更是荒唐，又或许，其实并不是真荒唐？
康熙心中一凛。翻开孙思克的折子，再比对着胤禩请罪的折子，突然心下了然。眉心锁得更深了一些：“这个小子，心机深啊。”
两份折子粗看之下，确实措辞语句俱有不同，但细细比对，就能发现，两份奏折其实都是出自胤禩手笔，语言可以模仿，但胤禩行文之中那种严谨缜密，事件之中那种内在的联系，虽隐藏的深，却还是让康熙发现了。
老八这是要干什么？杀几个人而已，这样虽然有些不仁之名，但康熙想得明白，老八此举，实在无可厚非，犯不着如此上折子请罪，又找孙思克来弹劾，那便只剩一种解释。老八不想要这到手的功劳。至于为何不想要，康熙只想到了一种可能，胤禩这是在收敛锋芒。
胤禩自小就与太子亲厚，对太子的忠心，有时康熙都觉得嫉妒。明明儿子该效忠自己这个做阿玛的，但偏偏对哥哥亲近得紧。此时放了出去，大好的机会，胤禩该是为太子在军中加分数的，可他偏偏给自己捅了这么个篓子。
康熙仔细考虑，更觉得胤禩这是故意再给自己找不痛快。以胤禩的才智，若要真心想把人都杀了，根本不用等到这些人投了降，做了俘虏，再围起来射死，打仗的时候直接下命令不留活口就是。到时候朝中那些人就算听说了，也不至于弹劾他，毕竟是为了战事。杀俘就完全不同了。杀俘不详，自古有之，胤禩如此做，是故意不要朕给他的立功机会？
他怕什么？怕太子在军中的势力坐大，朕心生忌惮？还是怕他将来羽翼丰满，遭了太子的猜忌？只怕都有。无论如何，胤禩这孩子绝不简单。康熙喜欢他的谨慎收敛，却不喜他这份精心算计。
康熙没理会胤禩革了差事回中路军接受讯问的请求，又把孙思克弹劾的奏章留中了，提了朱笔批覆由四阿哥与八阿哥共同协力费扬古理西路军事，尽心作战，不必多想旁的，战时功过，来日得胜回朝，自有圣裁。老四去了，要他一直被老八压在下面也不合适，如此让两人共理，共襄军机，也好互补不足。批完了，叫了亲兵进来，即刻发出去。
刚办完，军报就送进来。康熙看过，又将送来的准噶尔俘虏问过一遍话，眉心锁得更深了。俄罗斯派了六万人来支援噶尔丹，有骑兵和火枪队，消息是从漠西传来的，康熙又问了一个人，再拿来他们的口供细看，众口一辞，难辨真假。
康熙立刻传来随驾的皇子、大学士、内大臣、八旗各都统前来议事。又传旨给费扬古和胤禛、胤禩，密切註意接战部的动态，多派斥候探听此讯息是否属实。康熙本能地觉得这消息有水分，却又不能心安。他自己离着大漠有些距离，可胤禩那边已经和敌军交战上了，两个儿子在前线，都还是孩子，要真是遇上了，能不能撑起战局，能不能全身而退。两个孩子都是能堪大用的，康熙对他们有期待，有希望，因而也有担忧。
这是紧急军情，耽误不得。不到一刻钟，奉旨来的人就在帐殿之中聚齐了。康熙简要地说了说，便将这难题抛给众人议一议。消息是真是假，如何应对，饶是经过大风浪的康熙，此时也有些犹豫。
帐殿之中，却无人开口。明珠抬眼看看康熙神色，他惯常是不会先站出来说话的，这也是他的为臣之道，先察言观色，揣摩上意。什么都比不上合皇上的心意强，明珠能在朝中多年，起起伏伏，却依然能撑起明党这大片势力，能力出众固然要紧，但最关键的，还是明珠能猜中康熙的心思。
第一个说话的是索额图。《尼布楚条约》是他签的，此事事关俄罗斯，他自然要站出来说话。时隔八年，喀尔喀蒙古已经全部收入大清版图，当时大清在议定边界之时，做了不少让步[1]，就是为了稳定东北边陲，好腾出手来对付噶尔丹。中俄依然签约友好，按理说俄罗斯人不该再出兵帮助噶尔丹，争取俄罗斯在大清与噶尔丹之间的中立态度，也是康熙当时能做出重大让步的原因。
然而，索额图知道的俄国人，却是霸道的，态度强硬的，他此时已经是六旬的老人，站出来虽然不是老态龙钟，却也有些沧桑，嗓音颤颤巍巍地道：“启禀皇上，奴才以为，无论这消息是真是假，圣驾都该回京。俄罗斯若出兵六万，与噶尔丹的厄鲁特人马加起来，也有八万了，我大清此次也只出兵十万，劳师远征，胜负未可知也。圣上一身系天下安危，不该身居险地。”
康熙没有说话，冷冷扫一眼索额图，眼神之中的不悦并不甚深，却被明珠看了个分明。