行军是辛苦的。天不亮就起来，翻身上马，迎着刀割一样的寒风，在沈默之中，度过寒冷的一天。马不能撒开了欢儿的跑，身体也因为长期在马上保持那个挺直背脊的姿势而分外僵硬。为了隐蔽，不能起锅做饭，全军都只能吃冷食。最难受的还不是这些，而是那种全军上下笼罩的沈重和压抑。天空好像也被这种气氛感染，阴阴沈沈，带着凄冷的萧索，漫天的黑云，甚至分不清是晌午还是傍晚，胤禩不自觉地又想起宗人府那高墻围起来的院子，上一世他在那裏死去，这一生，不知又会埋骨何处？
胤禩深深地吸了几口气，止住内心萌生起来的消极念头，心中不免有些担心。回头看看身后垂首向前的兵士们，一个一个脸上神情麻木，眼神都是呆滞的，时不时有人搓一搓冻僵的手指，脚步声带着带着难以言说的沈闷。这不该是大清的军队，胤禩印象之中的大清军队是昂扬的，每个人心裏都有一团火，神情坚毅，目光犀利，他们为了荣誉而战，为了誓言而战，为了国家而战，就像，胤禛的信裏，提到的那次大阅兵中的将士们，就像，带着一腔热情来到西线的自己。
胤禩以为，自己为大军准备好一应物资，探好路径，让西线军队提前出征，一切就都来得及，像一次天衣无缝的演算，十则围之，大清军队横穿沙漠，在漠西草原上围猎噶尔丹，是何等的豪情和气魄。然而，这不过是他一厢情愿幻想罢了。这支队伍，并没有战心，没有血性，有的，只是茫然。
胤禩感到一种从未有过的无力。他不知道要用什么样的方法，激发这些兵士们的斗志。隐秘行军，最忌如此。这样的压抑境况，再多几日，人非疯了不可。到时候逃兵一多，就别提什么隐蔽了，早晚让敌人发现。
天公似乎还嫌胤禩的麻烦不够，刚刚扎营，便飞飞扬扬，下起雪来。大雪在寒风之中飞舞着，肆虐着，将营火覆盖，将帐篷压塌。大雪像是一个调皮的孩子，撕扯着胤禩心底的理智，他这些年来，一直保持的心中的清明，险些葬送在这一场大雪之中。
雪下了整整三天。这三天裏，他们跟西路主帅费扬古部失去了联系，也没有等到预定要赶来的王化行、董大成、潘育龙所部，大军原地驻扎，没有片刻停歇的大雪，几乎让所有人都失去了希望。
然而孙思克没有。
胤禩以为，在一场战争之中，武将所能起到的作用甚微，无非日常理庶务，战时令人冲杀，能创一时之令名，靠的可能多半是运气。费扬古对孙思克的评价亦不甚高，这让胤禩将这位名满天下的将军当成他处理军务的副手，在胤禩心裏，这支队伍的指挥权还是他的，权利，是他放给孙思克的。
孙思克到了胤禩的营帐，见了礼，看看胤禩神色间难掩的担忧，便说：“八阿哥不必太过忧虑，下着雪大军走不了，不如多休整几日，等雪晴了再开拔。”
胤禩细看孙思克，直觉这人除了穿一身甲胄，全身上下简直无一处像个将军。他的脸上带着淡然的笑容，眼中是一片和煦和安然，身材瘦削高挑，全不像王化行的孔武有力。更重要的是，军心已经涣散至此，孙思克竟然一点儿也不着急。胤禩心头有些暗火，却还是维持着面上的恭敬：“孙将军，连日来跟各路军都失去了联系，您就一点儿也不着急？”
“八阿哥急了？”孙思克捋着胡须，笑问。
“自然着急。按照计划，四月就要到翁金河与费帅会合的，这还有一千裏呢。这雪下了三日，还不知要下多久，就算雪晴了，行军速度，也定然受到影响，就算战前准备的防寒措施得当，也顶不住这雪这般折磨人。”
“八阿哥再急，雪又不由人，就算是皇上在此，也难叫这雪立时就停了。以末将看，这雪是场好雪，没有这雪，有些事儿，还真办不成。”孙思克好整以暇，似乎并不在意胤禩的火烧火燎。
胤禩看看孙思克的神情，突然之间想到了什么，却又好像抓不住那一闪而逝的念头，忙问：“孙将军意思是？”
孙思克一笑，从怀裏拿出一张纸，递给胤禩，又在地图上指了几个位置，颇有些神秘地言道：“咱们等不及老王老董他们的队伍，可就要开荤了！”
那一瞬间，胤禩仿佛感到有一种光芒，从孙思克的笑容之中透出。他是这支队伍的真正核心，不愧为河东悍将！
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中路军正红旗的大营裏，胤禛卸下身上的衣甲，揉揉酸痛的肩膀，从怀裏拿出一封压得有些皱了的信来。胤禛小心地将信打开，看着上的面俊劲的字迹。笔触之中隐隐透出的杀伐之气，胤禛有些出神地看着那几个字，安静地发呆。
胤禛不得不承认，他有些想胤禩了。想着往年过年时候，胤禩穿着新衣，笑意盈盈地道着“四哥恭喜”，半开玩笑地讨赏。胤禛给个金锞子，胤禩却转手就送了胤禟。想着一同读书的时候，胤禩拿了太子的课本，捻张薄纸，用小楷记着心得，胤禛过去看，胤禩就随手扔到一边，淡淡笑着说在四哥面前就不献丑了，其实字真的写得极漂亮。想着大婚的婚宴上，胤禩举着杯子，对他笑着说恭喜。想着胤禩带着认真的神情，一字一句地说“我信四哥，故以实情相告，以要事相托”……
年前太子说汗阿玛让他们兄弟几个都给胤禩带封信过去，胤禛高兴极了，提笔洋洋洒洒便是千言。等收到回信，却只这薄薄一张，寥寥数语，难慰心头惦念，却更添三分相思。旁人的信他不知道，但看看小九那厚厚一封，心裏不自觉就有些酸意，小九小十惯常拿对方做比，胤禩最能拿捏平衡，小十的信，想来也是这般厚的。
胤禩不是这般无情意之人，对此，胤禛只能解释为，胤禩生气了。胤禛知道胤禩在编书的钱上动了手脚之后，是很认真地去查访了一番证据的，不过最后一无所获。理藩院并无户部之中所谓明账暗账，就只一本，条分缕析，记得详尽，每一文钱都有名目，根本找不到胤禩所说虚浮一成的证据，那账面，就像胤禩的笑容一样完美。胤禛就算是捅到了汗阿玛那裏，吃挂落的也绝对是他自己，是以此事，只能不了了之。胤禛虽然暗恨又输了胤禩一手，可心底到底还是佩服的，他是周全之人，敢说出来的龌龊之事，定然就是让人查无实据的。胤禛暗查此事，瞒得过别人，却一定瞒不过胤禩。这孩子，一定是记恨上了。
胤禛小心地将信收好，嘴角微微的扬起。别人不知道，他却清楚，胤禩其实是记仇的。“也罢，记恨便记恨吧。”胤禛如此想着，心裏却还是有些不快。想想自己信裏提到的各种于战事有利的信息，胤禛不自觉地咒骂出声来：“这个小没良心的。”
正要休息，外面人报说康熙召见。胤禛连忙又穿起了衣甲，往康熙的皇帐赶。帐篷外面，诸皇子都到齐了，却不知这临时召见，到底是为了何事。