争夺
太后话音刚落，在场之人无不震惊，便是陆行之自己，也始料未及——他从未想过皇祖母会在众目睽睽之下，这般直白的过问她的心意。
太后心中却有自己的主张。她突然间将沚汀传唤过来，想必这丫头心下亦是多有不安，不知自己是何用意，她便是要趁着她六神无主、措手不及之际，才好看穿她心底最真实的反应。
“虽不知太后为何有此一问，”沚汀起身跪下，向着座上的太后行了一礼，“但太后既问，民女自是知无不言。回太后的话，民女同郕王世子，仅有几面之缘，便是连相熟也谈不上，遑论品评？民女地位卑下，仅凭这点微薄的缘分，还请太后恕民女不敢对世子妄加评论。”
太后心下了然，这慧黠的女子，看似在回避自己的问题，却句句都在表明心迹。卫沅这一番应对，显见得对行之并无情意，非但如此，她对自己的身份地位，也有着清醒的认知——她听明白了自己的意思，亦坚定地表达了她无意于陆行之。或许是她心裏无他，也或许是她看到了他们之间难以逾越的鸿沟，然而不论为何，她都给出了自己想要的答案。
“好孩子，那便罢了，”太后满意的笑道，“起来吧，地上凉，这样冷的天，莫伤了膝盖。”
见太后示下，女官忙又搀扶着沚汀坐回到宋霁兰身边——宋霁兰甚至不敢抬头看她，只怕自己一抬眼，脸上的恨意便再也掩饰不住，会忍不住扑上去撕碎她。
陆行之当着太后的面道出他对卫沅的心意，像是一耳光狠狠掴在了她的脸上，自己那般费力筹谋，殚精竭虑的为他置办生辰宴，仿佛都成了一场笑话——席间远处的宾客们仍在言笑晏晏，一派觥筹交错，可是他们的欢声笑语却变得那般刺耳，似是都在嘲笑她的恬不知耻，她的徒劳一场，她无比看重、求而不得的情意，却被卫沅视若草芥，弃如敝履，这难道不是天底下最好笑的笑话吗？
她今日以半个女主人的身份出席世子生辰宴，在那些世家小姐们看来，等于是昭告了她同世子的关系，而眼下，出了这世子府，她们却指不定要怎么编排她——她太清楚这裏面的龌龊了，曾经，她亦是她们中的一员，不遗余力的嘲笑着那些在宴会上失礼的人们；而今，她自己成为了这笑话中的主角，方知个中难堪与折磨。
而这一切，全都是拜卫沅所赐——她不怪陆行之心仪于她，长成那副样子，又有几个男人能把持得住？食色性也，圣人尚且如是说，尔等凡人还能强过圣人去？要怪便怪卫沅那副狐媚的样子，偏生还不自知，不收敛，要到这些年轻的郎君们面前抛头露面，红颜祸水，她便是杀了卫沅，都尽可说是为民除害了。
“行之，你方才听到卫小姐所言了，”太后笑吟吟的看着陆行之道，“非是皇祖母不允，实乃落花有意，流水无情，你的情意只怕终究是要错付了。”知他心下意难平，她又道，“卫小姐既是不愿，皇祖母便是身为太后，也不能强人所难，传出去，还说咱们拿身份压了别人。依我之见，你呀，还是同霁兰最配。”
“皇祖母此言差矣，”陆行之道，“男未娶，女未嫁，怎生就是不配了？卫小姐方才也道，她同我并不相熟，待得同我处的多些，假以时日，又怎知她不会倾心于我？”
“只怕卫小姐未必愿意等你，”太后见他冥顽不灵，不由又是心疼，又是生气，“你是男子，晚些成婚也没什么，只卫小姐是女子，等不起，没得耽误了人家。”默了片刻，见难以断了他的心思，只觉扬汤止沸，不如釜底抽薪——要断了他的念想，就得断了他的后路。他可以不娶，卫沅难道还能不嫁吗？
她覆又看向卫沅道，“好孩子，你生的这般漂亮，又这般识大体，家中可替你许过人家了？一家有女百家求，想来你家中门槛，也是快要被说亲的踏破了吧？若是还没许下人家，不妨让哀家帮你物色，凭你挑选，将来若有看得上眼的，哀家就替你指婚。”
这实是莫大的恩宠，于卫沅这样的商户身份而言，能得太后指婚，便是登天的造化，是可以载入族谱传给后世的荣耀。可是眼下，沚汀的心裏却只有惶恐，该如何回答呢？若说许了人家，太后追问起来，她便要落个欺君之罪；若说尚未许亲，太后真要替她指婚，又该如何拒绝？
“皇祖母，堂妹许了人家了，”一旁默不作声的卫槊突然跪下，“族叔临终前，曾立下遗嘱，将沅妹托付给孙儿；孙儿亦在他坟前立过誓言，这一生会照顾好沅妹，非她不娶，一生爱她敬她，还望皇祖母成全。”
太后看着跪在眼前的卫槊，震惊到说不出话来。行之也便罢了，他历来便是那般风流的性子，桓温却不同，从小到大，她还从未听说过他喜欢过任何女子，那副冷心冷情的样子，像极了他那过世的父亲卫济。
太后恨极了卫济，恨他害死了自己最爱的女儿。但她也知道，卫济终其一生，都挚爱着广月，从未违背过当初立下的誓言。他甘冒大不韪，为了向皇帝证明自己求取公主的决心，不惜交出兵权，亲手革去了自己大将军的头衔。他爱广月，至死也未曾变过，而广月死在了最爱的人怀中，哪怕到了生命的最后一刻，她也是幸福的。
只是太后每每想到二人马革裹尸还的那一幕，内心都如刀绞，两情相悦，固然难得，可是广月却因此付出了生命的代价，让她白发人送黑发人，与挚爱的小女儿阴阳两隔，尝尽锥心蚀骨之痛。
在太后看来，她的这两个孙儿，皆是人中龙凤，是皎若明珠般的存在。行之洒脱风流，桓温谨慎沈稳，一白一黑，一动一静，这天下，再没有这二人配不上的女子，可是偏偏造化弄人，他们竟喜欢上了同一人。她不愿看到行之迎娶卫沅这样的女子，更不愿看到他二人为了她兄弟阋墻，生出龃龉来——若行之不能娶她，桓温便更不能，否则，一碗水端不平，迟早要生出祸端。
许如月本是静坐一旁，心裏替宋霁兰感到十分惋惜，她同她走得近，多少也是因着对宋霁兰于郕王世子的爱而不得有着几分感同身受，只是她尚来不及从这种情绪中抽离，便听到了卫槊所言，犹如晴天霹雳，直直照着她的脑门劈了下来——现实便是这般可笑，前一刻，她还在为宋霁兰感到伤怀；下一刻，雷同的命运便出现在了自己身上。
卫沅固然美貌，可是桓温哥哥却并非郕王世子，他于男女之事上的冷漠疏离，时时让如月怀疑，他此生是否会爱上这世间女子，方才她终于得到了答案，他不仅会，他还爱得深沈，只不过，不是对她而已。
“将死之时说过的话，怎可作数？”太后诘问道，“凭他一介商贾，将女儿托付于你，你照顾一二也便罢了，怎可娶她过门，让她作你的夫人？行之胡闹，那是性子使然，向来如此，怎的你也有样学样起来？一个两个，都不让哀家省心！”
卫槊沈默片刻，坚定道，“君子一言既出，驷马难追，孙儿既在族叔的坟前立过誓，便不能言而无信，若是背信弃义，”他顿了顿，终是狠下心道，“便会如同孙儿的双亲一般，战死沙场，马革裹尸。”
“你，你竟敢如此口出狂言，大逆不道！”太后手指着他，颤抖不已，他明明知道她最在意什么，竟还当着她的面说出这样恶毒的誓言。十几年了，身边人谁不知道，卫济与广月的死始终是她心中不能触碰的逆鳞，是以从来讳莫如深，不敢在她面前表露分毫，可是桓温这个孽子，为了表明心迹，竟敢拿枉死之人立誓，在她的伤口上撒盐。