“说得轻巧，他是何等心机，岂容你在他面前玩弄手段？他的真心，又岂是你可以窥探的了的？”
宋霁兰面上不乏鄙夷之色，口中还是隐隐透出几分渴望——颜沚汀终归已沦为阶下囚，难逃一死，囚在这密室裏，早杀晚杀，又有何区别？自己甚至不用亲自动手，只是等上些时日，她也会饿死在这暗无天日的地窖裏。
“我修书一封给他，”沚汀道，“他识得我的笔迹，信经由你的手传出，其中内容，你亦可亲自过目。”
“将死之人，还想同他说什么？”宋霁兰的语气晦暗不明，好奇，愤怒兼而有之，还夹杂着一丝难以置信——她不敢相信，自己竟起心动念，想要为她二人鸿雁传书。
“人之将死，其言也善，”沚汀道，“旁的我不会说，更不会指望他将我救走——我只问他一件事，从前他待我，究竟是出自真心，还是只因我是尚书令的女儿？”
她眼裏闪着光，紧紧盯着宋霁兰，在她狂热的心间又添上一把火，“难道你不想知道吗？颜府已灭，以我如今商户女的身份，他断没有必要再骗我，无论结果如何，对你来说都是坐收渔利——若他从前是真心爱我，而我却无法与他相守，便不得不带着留恋和遗憾离开这个世界；若他只是看中了我彼时的身份地位，我为情所辜负，亦只得带着不甘和怨恨离开这个世界，不管是哪一种，不都是你所希冀的吗？”
宋霁兰眼裏闪动着狠厉，为她的言辞所蛊惑——是啊，她绝对不会允许颜沚汀活着走出这扇门，可是如果能在死前问出陆行之的真心来，也不枉自己费尽心思将她囚禁到此处。
“三日，”只犹豫了片刻，宋霁兰便下定了决心，哪怕是饮鸩止渴，她也说服不了自己放弃这样的机会——“我只给你三日时间，三日之后，不论世子回信与否，你都不可能再活在这世上。”
她知道这已是她能忍耐的极限，亦是眼下自己能谋得的最好境况，便点点头——赌局已开，宋霁兰押上的，是那份多年爱而不得的执念，而自己押上的，却是她同又英的身家性命。
眼下唯一的希望，便只能寄托在卫槊身上，只盼他能早点发现府裏异样，寻到自己。只是这又谈何容易？她同又英去那间南北货铺子，也是一时意动，既未提前告知他，又不曾留下只言片语，即便他机敏过人，第一时间发现她失踪，在没有任何线索的情况下，又如何能寻到此地来？
有绝望之感一点点漫上心头，却又很快被她压了下去。成事在人，谋事在天，她已尽了最大的努力来挽回眼下局面，剩下的，便只能交给老天。若是三日之内，卫槊寻不到她，迎接她的，便是死亡——她不怕死，然而在死之前，她还有一件事要做。
“事到如今，既已开诚布公，而我也是将死之人，想来你也无需再对我隐瞒什么，”她双目直视宋霁兰，仿佛是要看进她心裏去。
沚汀心头凝起一股难以名状的情绪，直激的她面色发红，连声音都颤抖起来，“霁兰，念在多年情份上，抑或是对我这将死之人的垂怜，你能否如实告诉我，颜府灭门一案，你究竟是否参与其中？”
“你心中早已有了答案，又何必问我？”宋霁兰冷笑一声，反将一局，“你倒不如问问自己，是否相信过我？”
宋霁兰不欲多言，那些世人眼裏的骯臟腌臜之事，她原就打定主意烂在心裏，只要她不说，这些事便从未发生过，到头来，她还是那个品性端正、贤良温柔的尚书小姐。陆行之不是爱她颜沚汀如白莲般纯洁无暇吗？她便要让他知道，这世上的白莲，可不止颜沚汀这一朵。
然而颜沚汀眼中那压抑的痛苦和不甘，又释放了潜藏在她内心深处的恶魔——昔日高高在上的颜府大小姐，当初是多么不可一世，这一刻却匍匐在自己脚下，低声下气的恳求着自己开口。眼下再没有什么好怕的，而这世上，也再没有什么比看着这位昔日姐妹在自己面前受尽摧残更让她感到畅快的事了。她长长呼出一口气，多年来积压在心底的怨恨委屈，不甘愤怒仿佛也随着这口气消散开去，纡解不少。
“罢了，既是多年姐妹，我也并非那等无情无义之人，好叫你死了也做个明白鬼，”恶毒阴冷的笑在她面上浮现，眨眼间，宋霁兰便成了另外一副面孔。
这样的面孔令沚汀感到陌生——十多年相知相交，她原来从未认识过她。
“我恨你，”宋霁兰冷冷道，“可即便是这样恨你，我还得无时无刻不做出一番情真意切的样子来同你相处，这让我恨上加恨。”
“为什么？”她一字一句道，“我待你情同姐妹，从未做过半点对你不起之事，我爹娘也一向对你视若己出，我实在想不出，你为何这般恨我？”
顿了顿，她又道，“是因为陆行之吗？”