“可是宋府有何异动？”卫槊急问道。
“宋小姐方才出了府，”凌剑回道，“属下只觉此举实属异常，。眼下城门已经落了锁，卯时方可通行，宋小姐怕是持了尚书令牌，只不知何事紧急至此，需要她夤夜出城。”
卫槊心中的怀疑似是在一点点得到证实——不管真相如何，他都不会放过任何一条可疑的线索。他嘱咐凌剑继续监视宋府动向，自己则翻身上马，循着车辙向城外奔去。
门外传来响动时，沚汀正靠着墻，闭目养神。她睡不着，但也知道，眼下她必须养精蓄锐。宋霁兰并不愚蠢，只是在自己一番言语刺激之下，才一时被妒意冲昏了头脑，待她冷静下来，便会识破她的意图，届时，她怒火攻心，定会立马杀了她。
死是一瞬间的事，并不可怕，可怕的是那一记高悬头上却又不知何时会落下的重锤。即便在选择这条路时，她已做好了迎接死亡的准备，这种随时面临死亡的感觉依然让她难以忍受。求生是人最本能的欲望，更何况，她还有未竟之事。
她更无法想象，当卫槊历经千辛万苦找到她时，她已化作宋霁兰的刀下亡魂，他又该如何去面对？自己一死百了，难熬的，永远是活着的人。年少时，他要看着自己的双亲离去，情窦初开时，又要看着自己心悦之人身死，她不忍心看到他经历这一切，无论如何，便是为了他，她也要尽全力活下去。
她握紧手中的簪子，掌心处似乎传来一股力量，让她逐渐镇定下来。
她靠着墻慢慢站起来，看到宋霁兰缓缓走了进来，“没想到这么快便又见面了，沚汀妹妹，姐姐被你害的好苦，顶着这大风大雪，还得来这荒郊野岭替你收尸，黄泉路上，你可得体谅姐姐的不易才是。”
“只可惜，行之哥哥没有看到你的真面目，”她突又恨恨不甘起来，“他竟不知，他心中那个单纯柔善的你，亦会做出此等坑蒙拐骗之事。他厌恶我事事算计，却不知，我活在什么样的地狱裏！若我有你这般家世容貌，爹娘疼爱，我亦会同你一般，长成一朵纯凈无暇的白莲花。我今如此，皆为情势所迫，非我之过！”
“看看你，没有了爹娘家世的庇护，为了活命，不也开始学着算计别人？”她轻蔑道，“想要双手干凈的活着，都是有代价的，若你在我的位置，不见得比我好过，谁又强过谁了去？”
沚汀不可思议的看着她，仿佛从来不认识这个人。连日来宋霁兰的种种行为，已经让她对这位昔日姐妹逐渐幻灭，可是现实永远比她的认知更加疯狂——她无论如何想不明白，一个人犯下如此罪孽，却堂而皇之的将其归咎于情势所迫，似乎自己才是那个受害者。如此为自己开脱，只能说明在这个人的心中，早已不知仁义道德为何物。
“你欲诛杀我在先，”她冷冷道，“我自是要想法子化解，莫说给你下套，便是以牙还牙，亦无不可。”
“死到临头，还敢嘴硬！”宋霁兰从未见过她如此一面，记忆裏无论何时，她总是那般恬淡柔静，对自己温言相向，甚少这般决绝，心中有层层怒火蔓延，灼烧了她的理智，宋霁兰亮出手中的利刃，猛地向颜沚汀扑了过去——“嗖”的一声，一枚小小的袖箭钉入了她的左臂，她尚未反应过来，人已软软的倒了下去。
沚汀站在她身前，脸色煞白，双手还在微微颤抖，尽管已经想得通透，但当真下手时，心裏还是紧张又戚然。只她亦明白，眼下并未脱离险境——袖箭上所餵之毒并不致命，只能让宋霁兰昏迷几刻钟，她仍需设法离开此地。
她捡起了宋霁兰掉落在地上的匕首，对准她的心口，压抑住心底的颤栗，手上缓缓用力，一点点刺破宋霁兰的衣服——她本能的拒绝这样做，那把匕首似有千斤重，无论如何也刺下不去。理智告诉她，宋霁兰该死，也不得不死，她不仅罪孽深重，也绝无悔改的可能，她还可能随时醒过来杀死自己，现在便是杀掉她的最佳时机。可是情感在阻拦，即便她能忘却她们之间的金兰之谊，再如何说，她也是一条鲜活的生命，在沚汀十几年的生命裏，甚至连蚂蚁都未踩死过，然而一出手，便是要杀死一个活生生的人？
两股力量在她的心中角逐，几乎要将她摧毁，这比挣扎在死亡边缘还要令她难受，透过冰冷的匕首，她甚至能感受到刀尖下那颗跳动的心臟，它是如此鲜活有力，生机勃勃，便是出于对生命最本能的敬畏，她也无法结束掉它。眼前似是模糊了起来，她看到刀尖刺下的一剎那，铺天盖地的红色蔓延开来——血，到处都是红色的血，流不尽，顷刻便要吞没这件小小的地窖，她在红色的血液裏挣扎，即将溺亡。
“叮——”匕首掉落在石板地面上，发出清脆的声响，瞬间将她从幻境拉回现实。
一念成魔，一念成佛。
她撕下一缕裙摆，将宋霁兰的双手双脚捆了个结结实实——她身上背着数条命案，又事涉突厥，她要将她移交官府，或问斩，或流放，自有律法定夺。那是她父亲终其一生，用生命捍卫的律法，她相信，由它来决定宋霁兰该受何等刑罚，才能告慰父亲的在天之灵。
做完这些，她耗尽了所有气力，忍不住瘫坐下来，靠在墻角，大口喘气。
门外突然传来刀剑出鞘之声，她尚未反应过来，门已被劈成了两半，一个黑色的身影，站在门外，裹着满身风雪，浑身散发出戾气和焦灼，惟有那双漆黑的眼眸了，盛满了小心翼翼的期望。