相见
“姑娘没事吧？方才可有伤到你？”离开客栈，大叔满怀歉意的问道，一别数月，没想到再见面时，彼此都身陷囹圄。
“大叔放心，我无事，”沚汀笑道，“多亏您及时出手，否则，我们真不知该如何逃出去。”
“也是机缘巧合，”大叔也笑了
，满脸尽是沧桑，比起上次在麓山崖底相遇之时，似乎又老上许多，眉眼间却更见从容——命运如此神奇，令他们总是相遇在生死一线，又互相帮扶着逃出生天，“倒是姑娘你，为何来了陇西？可是为了小卫将军？”他知道卫槊正在金城一带抵挡叛军，却不知为何她亦在向西行，前线烽火连天，无论如何，她一个弱女子，实不该在这种时候出现在这种地方。
沚汀便将前因后果细细说与他知晓，大叔听完，亦是无限唏嘘——当年卫济将军战死沙场，是许胜接替他，耗费数年心血，几次身陷险境，才彻底剿灭了西境作乱的突厥人，也正因此，皇帝感念其劳苦功高，将其擢升为大将军，封护国公，爵位世袭罔替，令其位极人臣，一时间风头无两。他实在难以相信，当初那个誓言用性命捍卫疆土之人，会做出这等叛国之举。
“大叔又为何来此？”说完许胜之事，沚汀忍不住问道。
他笑了笑——这姑娘当真是一点都未变。当年在麓山脚下，她也是这般好奇，纵然身处险境，亦不忘向他打听各种消息。她身上似乎有种沈稳的活力，若非经了那些风雨，这种活力会是一派天真赤诚，却失之底蕴；受了风雨的洗礼，这种天真赤诚方更显珍贵，时时蓬勃的彰显出生命的力量。
“西境是我的家，是生于斯长于斯的故土，”他嘆道。
自从吴连身死，大仇得报，他便在卫朔的帮助下，带着玉娘和小妹，回到了玉门关。他们在从前的小院上，又盖起了新的土房，生活固然清苦，能远离世俗纷争，一家人却也其乐融融。忙时农耕，闲时织布，逢年过节还能替那些逝去的亲人洒扫祭奠，仿佛他们仍在身边。
他很满意这样的生活——经历了大半辈子的苦难，到老还能与家人团圆，想起在麓山崖底下苦挨那一眼望不到头的日子，心中惟余感激。
然而这短暂的平静生活，很快便随着郕王举兵造反而被打破。叛军起事，如秋风扫落叶，很快吞并了西境诸城，他们所在的玉门关，亦被其吞入囊中。
叛军入城，最苦的还是老百姓。按理说，郕王统治西境多年，平日裏治军有方，名声在外，不会纵容手下在城裏胡作非为，只是城池一日易主，那些虚伪的面具便被撕得粉碎——叛军在城内烧杀抢劫，无恶不作，西境诸城，无一不被洗劫一空，连地皮都被掘下去三尺。不仅如此，郕王还纵容跟随他们入境的突厥人在城内作恶，那些茹毛饮血的狼群，毫无人性可言，竟连女人和孩子都不放过。
玉门关是不能再待了，他只能连夜带着玉娘和小妹出逃，赶在郕王前面，渡过了黄河。他们先是在金城停留了几日，听说卫朔带领两万人在黄河一岸抵挡叛军，他原打算去投军——纵然这副身子骨已不堪战事，但哪怕在战场后方做摇旗吶喊之人，他也想为保家卫国尽一份绵薄之力。然而玉娘和小妹却无论如何不肯答应，他们好不容易才谋得团圆，怎肯让他以近乎知天命之年，再上战场？
他妥协了——他已经亏欠她们太多，有生之年，不想再让她们失望。眼看金城战事渐起，他便将她们送往更安全的地方，一路来到陇西，方安顿下来。
陇西实则也不太平，兵荒马乱的年月，她们逃难至此，并无谋生之路，于山上寻了个破落的棚子，修修补补，勉强住下。这般将就着，玉娘同小妹在家做些针线活，白日裏也上山摘些野菜野果，他则寻了家客栈烧火打杂，挣几个子儿补贴家用。
那日在客栈见到她，几乎是第一眼，他便认出了她，“姑娘这双眼睛生的太好，”他笑道，“便是扮作郎君，也是明珠蒙尘。”彼时，沚汀正在向掌柜求助，还未上前相认，便为阿史那所囚。
“您每样菜也都吃过，为何没中毒？”她已猜到，毒药定是下在了那盆羊肉中——中原人不喜羊肉腥膻，突厥人却是无它不欢。
“万物相生相克，有毒药，便有解药，我无事，只是因为提前服下了解药，”他拿出了随身携带的小瓷瓶，“所用之毒，正是卫小将军上次在麓山上身中之毒，也算是以其人之道，还治其人之身了。”
二人相视一笑，突厥人将此毒引以为傲，却不想有朝一日会为其反噬。
她们边走边聊，不知不觉间便走到一条岔路，向左，去往金城；向右，通向陇西南峰。沚汀心中不舍，却只能道，“此番相遇，实乃幸事，只是我有急事在身，必须即刻赶往金城去见卫将军，若此次有命回来，届时自当拜会，还请代我向玉娘姐姐问好。”
“我同你一起去金城，”大叔似是谋定，不假思索道，“我已让店裏相识的伙计告知玉娘，时不我待，咱们这便上路吧。”
沚汀愕然，还想再劝，尚未开口，便被他堵了回去，“我的命如果交待在战场上，那也是死得其所，玉娘是女子，她不懂——没有国，哪有家？我不可能永远带着她们这般躲躲藏藏，叛军来袭，若无人反抗，天下之大，便永远不会有我等容身之处。”
她心下震动，沈默不语，心知他所说的都是肺腑之言，而这，又何尝不是千千万万奋战在前线的士兵心中所想，一如卫朔？或许，胜利并不重要，功名亦如浮云，让所爱之人平安自由的活着，才是他们唯一所求。
她不再言语，只因若身为男子，这亦会是她的选择。
于是去往西境的身影，从两个变成了三个，有了大叔作向导，她们再也不用在地图上辛苦摸索——他在西境经营数年，没有人比他更熟悉这片土地。她们前进的速度大大加快，很快，便到了金城。