活不见人，死不见尸。
这样的痛苦才最煎熬，他等不到一个确定的结果，但是既成的事实却又无时无刻不在摧残着他的心，颜府烧焦的断壁残垣，麓山上她跌落的悬崖，每一处他都细细搜寻过，每次都满怀希望，渴盼着能得到哪怕丁点关于她的消息，每次又都失望而归，在不断地希望与失望中，他几乎耗尽了自己所有的心神，渐渐地开始变得冷漠，荒诞，玩世不恭起来。
这或许是人的本能，在巨大的痛苦和压力之下激发出的自我保护的一种方式，仿佛唯有如此，才能与过去割裂，才能不陷入癫狂。
“这匹马已经废了，”他指了指，“右腿已折，不堪再为千裏马之用。”
沚汀心下黯然，漫漫升起一股内疚心痛之感，却也知他所言非虚，只不知等待这匹马的，会是怎样的命运？
“总算追上你了，”还未及她有所反应，身后便响起了如月气喘吁吁的声音，“咦，世子殿下为何也在这裏？”
“碰巧路过罢了，”他浅浅一笑，“正好遇到你这位朋友惊马，如此美人若是折在马下，岂非可惜？爱美之心，人皆有之，我也是凡人，自是少不得要拔刀相助了。”
碰巧路过？哄鬼呢！如月心裏嘀咕，若是从前的郕王世子也便罢了，只近年来，他仿佛是被下了降头般，变得终日只知寻花问柳，醉生梦死，但凡正经事，都是事不关己高高挂起，她才不信他是碰巧救了沅姐姐，恐怕是看上了人家的美貌，才伺机搭讪的吧，保不准那只该死的白隼就是他放的，真是祸害！
“那倒是多谢世子了，”尽管心裏腹诽，如月的面上却也是一片赤诚，矮身福了一福方道，“我看沅姐姐现下已无大碍，我们还需尽快赶回去告知宋姐姐这边的情况，便先行告辞了。”言罢又转身对着沚汀道，“沅姐姐，这马已是骑不成了，此番回去尚有一段脚程，不如你同我共乘一骑吧。”
沚汀点点头——她亦不敢在此地多做逗留。
在她心裏，他到底是不同的，对别人，她尚可勉力自持，做出一番初初相识的样子来，然而对他不行，她还是做不到。他是她珍藏在心底的一份美好，过往种种甜蜜的回忆总能在她崩溃到想要放弃之时，给予她希望和力量，尽管知道那是饮鸩止渴，尽管从她决定改头换面的那一刻她就知道再也回不到过去，然而理智还是约束不了情感。所有的心理防线在再见到他的那一刻便全面崩塌，她害怕，怕再相处下去会露出更多的破绽，只得选择逃离。
然而他却好像不准备放过她，“常言道相请不如偶遇，我既救了这位姑娘，想来也是一段缘分，不如一道回去，正好我也有些问题想要请教这位姑娘。”
如月无奈，她可以替沚汀拒绝他无理的要求，却没有立场驳回这样客气的问询。他是世子，她是商户女，他能有什么问题需要请教于她的呢？无非是些姑娘年方几何，有何喜好之类的搭讪之辞罢了——这人还真是善于以退为进，拿捏人心，她内心暗道，却也只能以同样客气的方式回道，“世子言重了，此番还得多谢您出手相救，您但有所问，我们必当知无不言。”
沚汀亦无法，她又能怎样呢？在这场以权力作后盾的角逐中，以她当下的身份，竟没有丝毫拒绝的能力，便是如月也只能依他所言行事。只能走一步看一步了，只求别露出破绽便好。
于是三人两马，看似轻松的踏上了回程，实则各怀心事，只面上不显罢了。
过得几刻钟，他们便回到了出发的地方，宋霁兰早已得小厮回禀，带人迎了上来。其时她只知卫沅惊了马，幸好为人所救，心下还在暗自庆幸，还好出事的是卫沅，不是许如月那只出头鸟。
只可惜那马却是废了，她心疼了一阵，随即又释怀，废了便废了，畜生而已，她堂堂宋尚书家的大小姐，只消稍稍透漏一点口风出去，还怕没人给她送上汗血马千裏驹？折了马，总比折了人□□沅虽只是商户女，但她的哥哥卫槊却也不是什么好惹的，总归多一事不如少一事，现下已经是最好的情况了。
烈日当空，耀的人睁不开眼，及至走到那三人跟前，她才看清，随行的男子，竟是郕王世子陆琮。
“行之哥哥，你何时到的，我竟不知？”她忍不住叫出了声，惊喜之情溢于言表，却又怕他不理自己，紧张的攥了攥手中的帕子。她已经数月没有见过他，怎的他看起来仿佛是清瘦了许多？是不是身边的人没有照顾好他？他又为何这么久了，都不来府上看她一眼，可是还在为之前的事情生气？她不过是不小心摔坏了一盏从前沚汀送给他的茶杯，他便这样恼她，是不是除了颜沚汀，这世间便再无人能入得了他陆世子的法眼？
“宋小姐好兴致，”他浅笑道，面上依旧是那副凉薄的样子，“既是有心要养千裏马，便得花心思约束好它，须知塞外舶来的马匹最是野性难驯，似这般还没调教好，便叫人骑，人命之于宋小姐，是否太轻贱了些？”
宋霁兰闻言脸色通红，一时竟无法辩驳。这话若是换做别人说，她立时便能撕烂他的嘴，可是这样伤人的话语出自他的口中，她除了羞恼，竟还感到几丝高兴——他终于肯同她说话了。
她早已习惯了自己爱的卑微，从多年前她意识到自己喜欢上他的时候，便接受了这样的落差。卑微又如何，把头低到尘埃裏又如何？哪一个深爱着对方却又不为对方所爱的女子不是如此呢？单看许如月如何对待卫槊，她便看到了自己的样子。
并非没有挣扎过，她不是不知自尊自爱的女子，在无数个夜深人静的夜晚，每每思及自己不得回应又毫无希望的爱恋，总是无法成眠。都说念念不忘，必有回响，她却觉着都是无稽之谈，纯粹是那些如她一般爱而不得的人编出来骗人的鬼话。她爱了他这么多年，念了他这么多年，又何曾得到过一星半点的回响？
可是她对他的爱却从不曾因此而减少半分，甚至因为他对她的冷淡，而更加痴迷，便是她自己，亦觉着毫无道理可言。
那时候颜沚汀还活着，是如同夜色裏皎皎明月一般美好的存在，而她，只是数以亿计的星子中的一颗，无论多么努力的发光发亮，只要月亮一出现，立时会遮蔽掉她所有的光芒。
月亮是那么圣洁美好，好到足以吸引一切目光，便是他也不例外。她发现了他对月亮的爱慕，才知道，原来似他那般的高岭之花，也会偷偷思恋一个人。
原来，他不是不会爱一个人，他只是，不会爱她而已。