再回颜府，发现线索
“小姐，玉壶春茶楼的暗线来报，说近日有人去过颜府，看背影，疑似又霜。”
卫槊去凉州调查一件陈年旧案，眼下已是他离开的第三日，沚汀清晨醒来，又英便带来了这样的消息。
多日前，她同卫槊在颜府发现又霜的踪迹之后，便在京城展开了地毯式搜索，说来也怪，无论他们如何排查，都找不到关于她的一丝踪迹，无形中像是有一只大手，替她抹去了一切行踪，令她雁过无痕。
卫槊据此怀疑起又霜的身份，是否真的只是颜府的一个普通丫鬟——沚汀未尝不曾有过这样的猜测，只是她同又霜相处良久，主仆之情深厚，便不愿以这样的眼光去看待她，总觉得这其中必有隐情。
“那暗线还说又霜似是在寻找什么东西，翻遍了府裏很多地方，连老爷的书房也没放过。”
父亲的书房？沚汀忖道，又霜是她的贴身丫鬟，平日裏来往的都是后院仆役，接触的也大多是女儿家的日常起居物品，有什么东西需要她去父亲的书房裏寻找？那裏是父亲平日裏处理公事、会见同僚所在，便是她的母亲，也不会无端进入。
她心下疑窦丛生，实在是又霜的举止太过反常，若果真被卫槊言中，她要如何去面对同她有着十多年情分的亦仆亦友之人？
“她找到什么了吗？”沚汀按下心中疑虑，问道。
“似是尚未，”又英摇摇头，“小姐，又霜为何要去老爷的书房裏找东西？她在找什么？”
“我亦不知，”沚汀看她着急担忧的模样，出言安抚道，“兴许是落下了什么物件吧，在真相查明之前，咱们不要做无端的猜测。”
又英点点头，她懂小姐的意思，面对着又霜这般意味不明却又带着指向性的行为，小姐依然选择相信她——她不愿对身边任一亲近之人妄加揣测，除非有确凿的证据摆在面前。
“若是尚未找到，只怕又霜还会再探颜府，”沚汀思忖道，“父亲的书房在那场大火中已经毁于一旦，从外面看来，已呈焦黑一片，想来裏面重要的书信文件，亦是无法留存。”
“既是烧了个干凈，又霜还要回去找什么呢？”又英不解道。
“我亦有此一问，”沚汀疑道，“自打家中出事之后，又霜并非第一次回府了，她当是知道府内的情形，然即便如此，她还是几次三番的回去查找，如此推断，这东西于她而言十分重要，要么她确信它不会被烧毁，譬如金银玉石；要么，”她顿了顿道，“她确信父亲不会让它烧毁。”
又英闻言，惊讶的瞪大了眼睛，若是后者，只怕颜府之灾，与又霜脱不了干系，否则要如何解释她明明只是府裏的一名普通丫鬟，却能知晓老爷的心思？
“看来我势必得回府一趟了，”沚汀道，“若是机缘巧合，正好得见又霜，或可直接问个明白；若是不能，”她抚了抚父亲留给她的玉牌，那是他留给她的唯一物件，“我便要回父亲的书房看看，那裏还能留下什么重要物证。”
事不宜迟，她叫上昭忠，便要出发。又英想要同行，沚汀却执意不肯。
她怎会不知又英的心思？她与又霜情同姐妹，既知她如此行事，必是也想找她问个明白，只是又英的身形太过显眼，玉楼春裏的老伙计们又都同她们相熟，只怕回去立时便要暴露身份，只能留她在家中静候消息。
及至沚汀同昭忠赶到颜府，已近申时，未免引人註意，二人不敢在正门外多做停留，依然去到上次的角门，从那裏溜了进去。
这是距离颜家倾颓后，她第一次进到颜府。
上次同卫槊回来，她也只是短暂的在角门外拜别父母，不曾进到府内，此次借着打探消息的机会，她才得以进入府中，回到那阔别已久的家。
如果，那些焦黑的废墟还能算是家的话。
家字当头，至少能有片瓦遮雨，张床安寝，而非只是些残垣断壁，幕天席地，触眼荒凉。
家却又不仅仅是一处遮风挡雨的所在，它分明还庇佑着一些人，有那些人在的地方，才有暖意，亦才可称之为家。
可是如今，尺椽片瓦，斯人不在。她站在一片废墟中，隔着一条街便是闹市，鼎沸的人声仿佛从天边传来，却与她没有一丝一毫的关系。她只觉分外寂寥，天下之大，却再没有了她的家。
无人问我粥可温，无人为我立黄昏。
她仍然记得，数月前，站在玉楼春向府内张望，那时所见，院内处处还都残留着大火焚毁之后的痕迹，放眼望去，满目焦黑荒凉。如今进得府内，因为时隔久远，大火灼烧的痕迹早已不甚明显，处处草木横生，枝叶繁茂，掩盖住了那些断壁残垣。无人居住的府邸，反而成了各种植物的洞天福地，明明满眼绿色，一派生机勃勃。
这种勃勃生机，才让她第一次明白，凄凉与悲怆，原来与颜色无关——这是她曾经的家，是她长大的地方，她在这裏度过了无数快乐的时光，如今被树木侵袭，故人亦不在，那时的美好也随着他们的逝去，成为了一抹久远的记忆。时间在一点点抹去他们存在过的痕迹，却永远抚不平她心裏的伤痛。
她才十六岁，却仿佛已经走过了一生。
她的前半生，结束在颜府劫难的那一晚，曾经天真烂漫的少女，在那场大火中被烧的魂飞魄散；而她的后半生，却刚刚开始，背负着使命，踽踽前行。
不知道自己的后半生还有多久——那并不重要，于她而言，衡量生命的尺度已经不是时间，而是使命。她的使命，就是要查出父母的死因，将真凶绳之以法，让双亲的灵魂得以安宁。
有生之年，使命达成的那一刻，便是让她立刻死去，她亦能安然从容。
昭忠见她一进府内便陷入一种异样的情绪，与平素判若两人，亦不敢出口相询。将军临走之前，似是料到眼下境况，便将小姐的身世经历都毫无保留的告诉了自己，将军之意，无论小姐想做什么，皆有她的理由，他的职责，便是豁出性命也要保护好她。
他并非迟钝之人，亦经历过情爱之事，正因如此，才愈发觉得将军待眼前女子非同一般，而他把她的秘密告诉自己，便更让他感受到了那份深沈的信任，以及肩上的担子之重。
“这裏便是父亲的书房了，”她指着眼前一座外表烧的漆黑的建筑道。
那是一间方正简朴的院子，可以想象经历大火前当是摆满了各色书籍，想象中甚至可以闻得到草纸书简的墨香味。
因是作书房之用，工匠在建造时便考虑到了防火的必要性，这间院子甚少使用木材，而是大量采用了砖瓦土石，这使得它的主体结构得以在那场大火中保存下来。