我乃是东海修仙之人，小姑娘你岂不知，我们道士、和尚势不两立么？”
夏小灵被他这般假模假样逗的咯咯直笑，心中百般杂味，尽随这畅意一笑而去，她把范溯抱得更紧了。
范溯却并没有乐，脸上反而添了几分哀伤：我这假扮老夫子的招数，原本是用来哄逗小花开心的，可现如今……
二人谈笑间，远处灯笼红光迎面飘来，范溯不禁心头一凛，此时三更半夜，若是被旁人撞见他与待嫁闺中的夏家千金拉拉扯扯，必定误会，再传出些风言风语，着实不妙。话说回来，若是旁人所言确有其事，范溯也便承认了，可他二人关系真的是清白如水，范溯怎能任凭这子虚乌有的谣言被刮的漫天乱飞，诋毁了夏小灵清誉呢！
范溯见旁侧一屋房门虚掩，室内漆黑无人，瞧这屋内布置装潢，方桌笔墨，书架错落，想来定是三省六部办公所用的书房，此刻三更半夜，必定其中无人。范溯示意夏小灵不要做声，拉着她溜入屋中，从屋里将门闩好，暂且躲避一时。夏小灵虽不知何故，但她巴不得与范溯有机会独处，自是欣然任其安排。
那手提灯笼之人，并非巡夜更夫，却也不是宫内侍卫扮相，按说此刻深夜，早已退朝，更不会有官员在皇宫内无故进进出出，遥望此人身形健硕、步履轻盈，好似练家子出身，推测种种均不是，那么，他会是谁呢？
只见那人点着灯笼悄然环顾四周，但见无人，择路径直快步奔向书房。那人不知门已被范溯反插，先是一拉，屋门未动，咦了一声，稍有疑虑。“嗒嗒嗒”，那人又用指节轻叩门环三声，很有节奏，像是在对暗号。
范溯闻其脚步声音，揣测门外之人应为中年男子，此人行事如此隐蔽，其中定有不可告人之密情，由此分析下去，最近听闻皇宫内暗流攒动，此人也许有莫大的嫌疑。范溯本想去查清此人身份，可转念再一想，此刻午夜十分，他又与夏小灵共处漆黑一室，若是被外人发现，更是百口莫辩。
外面那人见屋内无人应声，心中不免焦急起来，便再叩门环，依然是“嗒嗒嗒”很有节奏的三声。范溯此刻亦是焦急，正巧抬眼瞧见月光透过窗棂照进屋来，便示意夏小灵从窗脱逃，而自己则要再潜伏一会，暗探此人究竟。夏小灵此刻只觉得与范溯在一起这般的遮遮掩掩刺激异常，兴奋之余哪里有半点想走的意思，嬉笑着顽皮的依偎在范溯身边，像极了一只故意要寻求保护的小鸟。
那人三次叩门皆如石沉大海，无声应答，心中狐疑跃然脸上，只见他双手运劲推门，妄图使用蛮力破门而入。那人端的好大劲，想必也是个修炼外功的行家里手，只用力一下，竟推的木门呼喇喇作响。眼看就要硬闯进来，范溯急中生智，沉声单蹦一字，冷音问道：“谁？”
门外之人悄声回道：“太子爷，是我，耿忠啊！”
耿忠！这沉甸甸的名字如雷贯耳，范溯心房震颤，面目肌肉不自主的抽搐起来。听语气他是来找太子子秋，也不晓得太子殿下是否知道耿忠其人的底细，如此一想，若与此人接触，太子当真身处危险了！
范溯脸上冷笑，心中暗想：俗话说得好，不是冤家不聚头，我千里万里去追查你的下落，没想到今天竟让我在这种场合碰见你！你组织刺杀嘉统王，害死我庄武律兄弟，挑起两国战争，自己反倒逃之夭夭；你妄图颠覆北朝政权，诱骗黄诗若为你使唤，差点弑君乱国；你更指使黎叔通敌，以至于夏澈被俘，险些改写天蒙城命运！如此罪行累累，罄竹难书，上天有意安排你夜深人静时分歪打误撞前来会我，必是想让我替天行道，终结你的恶行，彻底斩断你这阴谋幕后的黑手！
范溯心中澎湃之情，尽在其双眸中攒动，为了不露马脚，他却依然要保持镇定，既然屋外之人误以为他是太子，他便将计就计，顺水推舟，模仿太子那纨绔的声音说道：“真是你？”
“那还能有假！不是您约小的子夜时分，来此地见面的吗？”那自称耿忠之人一拍脑门道：“瞧我一时激动，竟忘记对暗语了。‘前潮尽，后潮生；夏若去，秋方来！’，这样是也不是？”
范溯心中默念这一十二字暗语，“夏若去，秋方来”这一句那李公公也曾说过，而“前潮去，后潮生”此刻从耿忠嘴里说出，像极策反之话。二者相联系，范溯眼珠上下一回转，心中暗忖：太子真名唤作“子秋”，他又常以虬龙自居，如此推测，这“夏若去”——莫非指的就是大将军夏澈？可他和夏澈将军，能有什么过节呢？
范溯虽然满心狐疑，却不能耽误了对话，免得耿忠瞧出端倪。想来深夜会面，必然有要事，范溯想要套话，诱他说出内情，便沉哼一声，故作恼怒状，问道：“那事办得怎样了？”
“哪件事？哦哦哦，李公公的事吗？他不是死于战乱了吗，嘿嘿，人头隔天就到！”对话几番，却依旧不让他进门，久混江湖的耿忠难免心生顾虑：“太子殿下，外头天冷，可否让我先进屋，然后再细细向您汇报……”
范溯眼看难于僵持，心中一横：也罢，我在暗处擒了你，再扭你去面见圣上，与太子当面对质，其中实情便可真相大白，水落石出！