吕平抬头望去，却见同属三班的周大根被绑缚着双手押到了市场中央。
跟在后边的有西门兄弟，陈都头
西门喜一步跳上一辆牛车，作了个四方揖，朗声道：“前日，我县县尊接客商举报，吏人周大根勒索客商，经县尊查明，此事属实！着：杖三十，去职.为给广大客商一个交代，今日在此行刑！”
苟胜和吕平对视一眼，皆在对方眼中看到了惊讶。
杖三十不说，还要扒了周大根的吏皮这周大根平日便有些贪婪，得罪过不少人，没了吏人身份，往后怕是会有不少仇家来寻仇了
“押司动真格了啊！”眼看带头大哥都不保周大根了，吕平心知这名同僚此次定然完蛋，不免有些兔死狐悲。
苟胜却道：“要我说啊，只怪周大根自己！押司、都头，屡次三番说起不许勒索盘剥，还给咱们每日二百钱补贴周大根却我行我素、人心不足，才落得如此。”
‘啪~啪~’
刚才还闹哄哄的市场内，慢慢安静下来，水火棍击打皮肉的声音分外响亮。
“爹，这桐山县.和别处大有不同啊！”来自临安的苗鑫小声向父亲道。
“应是这吏人勒索到了惹不起的人，所以才这般下场。”
见惯世道黑暗的苗奎，更愿以阴谋论的角度来解释眼下一事。
苗鑫却摇头辩驳道：“未必如爹爹说那般，我们已来此地五六日了，可见过吏人寻咱麻烦？这桐山县守城兵丁就连入城钱都不收取咱们一路行来，何时见过这等稀罕事？”
似乎是被儿子说服，苗奎叹道：“来时路上，我看过一张头条旧报，上面称当地县尊为‘再世青天’，那时我还不信现下看来，或许所言不假！”
那厢。
杖刑结束，西门恭着人当场扒了周大根的公服。
“好~”
“好！”
满坑满谷的客商中，不知谁先喊了一句好，接着叫好声连绵不断的响了起来。
喧闹中，周大根哀嚎不断。
以往，西门恭对下属宽宥，是因为他们利益大体一致。
现在，周大根的做法不但损害西门恭的利益，也损害代表桐山高层意志的四海商行利益，西门恭自然不会手软。
在场外地客商觉得自己被当地维护，犹自围着西门恭、陈初等人热情攀谈。
“哥哥，要不要对大家说些什么？”站在西门恭一旁的陈初问道。
“你说吧。”西门恭摇摇头。
陈初也不客气，径直跳上了牛车，“我只说一句。谁若挡我桐山财路，我便砸谁饭碗！”
随后几天，陈初时常走访于客商之间。
遇到了山东路莱州城的客商，便向对方提议道：“下次前来时，不必空车，可贩运你们那里的石花菜、海肠干等海货，我鹭留圩大量收货。”
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