可坐在主位上的皇上的目光始终都不在她们身上。
不知何时，殿内响起了太后的声音，“皇上，新的一年，哀家期盼能抱到皇孙。”
皇上的眼眸轻动，低声道：“儿臣知道。”
“希望皇上能满足哀家这个愿望。”
这句话后，妃嫔们都更觉有希望，心中都想着自己能成为第一个。
许明芳表面上却依旧风平浪静的看着舞姬们起舞，乐师们奏乐，可心内却总是不安。
她向来摸不准太皇太后的想法，若说现在，估摸着应该是责罚她私自进京方才对，可她自那次之后，非但没有责罚她，也没有询问她何时离京，更甚今日的家宴，居然还邀请她一道。
一夜，许明芳的心都没有安宁下来过，但是直到宴席散去，太皇太后都没有再同她说过一句话。
她总觉得莫名其妙，起身随着人群一道，准备往宫外走去的时候，耳边却想起了一个嬷嬷的声音。
“太后有请，”陈嬷嬷说。
许明芳的脚步一顿，然后闭上了眼，转身随着嬷嬷离开了。
宫殿内。
烛火忽明忽暗的闪耀着，不远处的烛臺上挂满了蜡油，看上去像是狰狞的伤疤，有些恐怖瘆人。
许明芳一进入殿内，便闻到了浓浓的一股艾叶香。
苦中带香，却又有些涩然。
“臣妇参见太后，太后千岁千岁千千岁，”许明芳跪在殿内，低声道。
太后坐在主位上，怀中还是抱着那只猫，正慢悠悠的替她梳理着毛发，闻言，轻声道：“平身，明芳，你太客气了，当作自家人就行了。”
“太后折煞臣妇了，”许明芳莞尔道：“许久未见，太后的身子可好？”
太后抱着猫，视线却看向了许明芳，听见这话，自嘲的笑了笑，道：“你身子骨又如何呢，我们都这个年纪了，好与不好，不都这样了。”
“说的也是，”许明芳不知想到了什么，亦有些自嘲，继而按着太后的话，坐到了座位上。
两人像是许久未见的老朋友，寒暄了不少。
看似非常的融洽。
可两人谈话间，那种热络却又带着点生疏的感觉。
直到——
“太皇太后近日来，似乎有些对你关心过度了，”太皇摸着猫，轻轻的笑了，“哀家这么说，你不会觉得什么吧？”
当太皇太后四个字出来时，许明芳的表情显然有些楞住。
当听见后半句时，又挂上了适得的笑容，道：“臣妇惶恐，不知太后可否告知一二。”
那只猫跑走了，殿内的下人们追着一道跑了出去。
此刻，太后的寝宫中，只剩下两人。
外头的风声很大，拍打着门窗，连高挂的灯笼也没有幸免，被吹的四处涌动，裏面的烛火也忽明忽暗。
略显得有些诡异。
太后端起了一杯热茶，喝了一口，润了润嗓子后道：“哀家只知，她这么关心，定然是针对的，只是这份关心，是好，是坏，哀家便不知了。”
“近日来，我也是整日整日睡不着，”许明芳垂眸，轻声细语，又像是诉委屈那般，道：“不知这心烦的日子，到底何时能过去。”
太后并未吱声。
许明芳继续道：“方才听说太后不宜饮酒，可是身子不适？”
“巧了，”太后低声道：“哀家也同你一般，整宿整宿都睡不着。”
许明芳抬起眼眸，和太后看了一眼，“太后若是想睡个好觉，不妨试试我这裏的这副药。”
太后的眼眸微动，轻声道：“若是有效，倒也值得一试。”
两人笑了，这一次的笑，倒是发自内心的。
致远侯府。
许是孕期，南枝倒是比往日要嗜睡，常常不一会儿便犯困了。
此时，夜深人静。
池珉抱着南枝，将她轻轻的放在床榻上，温润的指腹轻轻的触上了她的脸颊，那双阴鸷的眼眸裏，带着些许隐晦的笑意。
不明显。
殿内点了安胎的安息香，是池珉特意命人调制的。
他看着南枝的睡颜有些入迷，那温润的指腹，依旧放在她的脸颊上。
门口突然传来了小厮的声音，“侯爷，王妃唤您去乐福斋一趟。”
池珉的指尖一顿，而后眉头微微蹙起。
许明芳去了一趟皇宫回来便寻了他，估摸着是有些什么事情要说，也不知是他天生如此还是遇见了南枝后避免节外生枝，他只想好好的过好未来的日子，他居然也感受到了贪生怕死这四字的意义。
他想好好的在南枝的身边。
不想再去冒险，也不敢不顾自己的性命。
他轻声嘆息了一下，继而直起身，往乐福斋的方向走去。
他喜欢视而不见，但不代表他什么事情都不懂，相反，他的心底宛如明镜，只是有些事情，他不想掺和。
一路迎着风雪，池珉面无表情的走到了乐福斋。
站在门口的那一刻，他突然停住了脚步。