他这次要去的地方是太原府沂州，去年沂州遭了旱灾t，庄稼收成欠佳，多番因素导致沂州当地有人打着“等贵贱，均贫富”的称号成立了忠义军。
宋凌朔此番前去正是要同沂州当地官员一起抓住这忠义军的首领，入京受审。
他身上有伤，提前出发才没耽误了时间。
沂州当地接待他的是沂州知州曹淳。
曹淳年逾而立，是沂州本地人，任职知州不过短短一年，两袖清风，仙风道骨，若是一路顺遂，或可登阁拜相。
寻常官员毕生或许都不会遇见这样的大事，曹淳也不得不感嘆一句时运不济。
早前曹淳也听说过江王的称号，想着做这种差事的必是个凶悍狠厉之人，却没想到宋凌朔而今不过刚满二十，比他还年轻不少。
见宋凌朔在沂州官衙门口下了马，曹淳上前跪迎，双膝还未挨着地，便被宋凌朔单手扶起：“现在情况如何，简单禀明。”
曹淳赶紧说道：“那伙忠义军现已经抓了两个沂州本地的富商，不知死活，且听说这伙人还准备继续南下作乱。”
宋凌朔皱了皱眉，眼下太子带着卫王在北边攻打百覆，若是这朝中再有流民作乱，腹背受敌，实在麻烦。
进入官衙，宋凌朔坐在主位，问向曹淳：“你可知这伙人因何起意？”知晓是由，才能切入要害，击溃这伙忠义军。
曹淳只听过关于宋凌朔品性的只言片语，眼下见他发问，曹淳也只能闪烁其词道：“沂州……贫瘠，百姓生活实在艰苦。”
宋凌朔不说话，只盯着曹淳看了一阵。
他年纪虽比曹淳小，不过这眼神却能让曹淳心裏发毛。
片刻后，宋凌朔摆摆手：“你们都出去，本王与曹知州有要事商议，不可洩露。”
屋内侍卫小厮退下，宋凌朔缓缓开口：“此次暴动，是因土地而起。”
曹淳抬头，眼神有些难以置信：“王爷身处汴京，竟也知道这些吗？”他原本只当宋凌朔是官家惩戒重臣的刀子，却不知连这些民情，他也知晓。
宋凌朔将手中马鞭放在桌上，不经意开口：“皇城司负责严查民生漕运。”
见宋凌朔知晓情况，曹淳便不在遮掩开口倾诉道：“朝中不限制土地买卖，种田者按时缴纳赋税即可，这是开国之初的命令，但多年下来，田地多被富商买去，农民想要种田只能从富商手中耗费重金租赁，稍有天灾便是颗粒无收。正可谓‘朱门酒肉臭，路有冻死骨。’下官多次上疏，可官家总是视而不见，这才酿成近日大祸啊！”
曹淳说的义愤填膺，宋凌朔抬头淡淡看了他一眼，待他说完后才开口道：“你不必再上疏此事，眼下正是打仗用兵之际，官家难以分心。”
曹淳难以置信道：“可这关乎民生，官家岂能坐视不理？”
宋凌朔沈吟片刻，伸出手指点了点桌面：“曹大人，本王说，现在正是用兵之际。”
宋凌朔无法讲话说得再明白了，曹淳想了片刻随后懂了。前线战事起，正是需要银钱的时候，朝中必然会加重赋税，此时官家只在乎税金会不会按时上缴。
曹淳嘆了口气：“我枉为沂州父母官啊。”
宋凌朔本来起身欲走，脑子裏却忽然想起林婉芙。
她是至纯至善之人，若是她面对这样的困境，会如何做呢？
想到这，他本来已经走到门口，看了看垂头的曹淳，于是回到主位上坐下，循循善诱道：“旧政实行多年，非一朝一夕能改，此事需得徐徐图之，朝中重臣，哪个家中不是良田千亩，你若继续上疏此事，怕是你毕生的抱负都要困在沂州这弹丸之地。”
曹淳抬头：“还请王爷为下官指明前路。”
宋凌朔缓缓开口：“曹大人是好官，不过对做官来说，善良算不得好事。所谓慈不掌兵，善不做官。你看沂州苦，因为你只能见到沂州，若你到了汴京，紫袍加身，届时三言两句便能解了沂州的苦，解了天下的苦。不过在这之前，沂州再苦，你也无可奈何。”
曹淳如醍醐灌顶，感谢道：“王爷今日所言，于下官来说简直是警世恒言，只是王爷这般通透，何必在皇城司做些……”
宋凌朔：“在其位则谋其职，本王不过是在做官家吩咐的差事。”
宋凌朔原本不想回答他这个问题。
他确实通透，从前在宗学，论文章策略，他不低于太子和卫王，但是从前他不在乎这些，什么百姓疾苦，什么朝堂纷争，他全都不在乎。
但现在不一样了。
他有了想要保护的人，这天下需得安稳太平，才能配得上她。
宫中内廷
勤政殿
官家下了朝刚迈进勤政殿，便见黄都知递来一封信件。
官家略皱了皱眉：“又是卫王的信？”
黄都知笑着点点头，官家略有不耐的接过，顺手放到书桌上。
今日朝堂上，重臣对攻打百覆一事依旧充满信心，鼓舞军心的车轱辘话来回说，听得官家耳朵都要起茧子了。
官家打开宋淮显的信件，满满当当写满了字，但传达的意思与之前相同，斥责汪怀政妄开战端，即将迫使前线百姓生灵涂炭。
军队还未行进至前线，宋淮显这话有危言耸听之嫌，却也不是全无根据。
若真打起来，十户九空、饿殍遍地具是寻常景象。
官家收起信件，嘆了口气。
攻打百覆是他与汪怀政一起商议出的结果，一来，太子新立，需要立威。二来，百覆威胁朝中多年，屡战屡败。朝中修养生息四十年后，终有一战之力。
现在除了宋淮显，朝中上下具是附和之声称攻打百覆乃是民心所向。
将信件递给黄都知，官家冷声道：“烧了。”
黄都知面无表情，当着官家的面将这信件放入铜盆中烧成纸灰。