便是蛇蝎心肠，不似恁般毒害。——《金水桥陈琳抱妆盒·第二折》
清霜在屋裏绞着帕子，身体轻轻发抖。她被教导多年，身为歌妓，记客人的容貌是绝不会错的。那人绝对是白天裏见过的女客，可刚才听人说，来的是当今吴王，吴王怎么会是女客？只听过吴王有一个极为肖象的义妹，但再像的两个人也不可能一模一样。那……这是……
她怎么想都不对，吴王是女儿身的话，现在的世子孙登又是哪裏来的？那么说……是吴王好作女子扮相。这要是传扬出去，岂不是天下最大的笑话？可她现在又哪有心思把这当成个笑话，今日被自己撞破，只怕来日就要身首异处。
“清霜，大人传你去呢。”
清霜听到这话，身子一抖。
她原以为上天垂怜，刚出臺子就被周将军看上。
吴中何人不知何人不晓，周将军堪称谪仙，那般品貌人物，多少女子哪怕能和他说上一句话都高兴得什么似的。她在楼裏时，姐妹们也常玩笑，说哪日要是周将军来玩，即便倒贴也是乐意。可她们都知道，周瑜是甚少来这样的地方玩的。所以，当清霜得知周瑜要替自己赎身时，她简直喜不自胜！
可周瑜赎了她来，只见过两次，一次是她刚到府中时，另一回就是吴王女装而来的那次。她一向得意的歌艺琴技，在周瑜看来也不过尔尔。不过，府中的侧夫人乔氏对她倒是很好，她原想就这样默默过上一声也是幸事，比在青楼中不知强上多少倍。
那时，她还不想，这不是福，是祸。
周瑜传了她去，也只对她说了一句话，“主公看上了你，明天随我到桂宫去。”
清霜明显的战粟了一下。
周瑜抬眸，“你怕什么？”
清霜忙的跪下，咬了咬牙，还是说道：“奴家什么都不会说出去。”
周瑜放下手中书简，“你有什么能说出去的？”他唇角有一抹浅笑，若说闭月羞花也不过分，只是让人莫名觉得危险。
清霜明白，周瑜驰骋沙场多年，绝非心慈手软之人，自己若不能一语中的，无论如何逃不了一死。
清霜道：“是奴家失言，奴家今日撞见主公心中慌张没有行礼，正为这事担忧不已，还请大人赎罪。”
周瑜听她这话倒觉得有趣，“无妨，主公不曾怪罪，你也不必害怕。”
清霜叩首，“奴家明日入宫，一定好好伺候主公，以谢主公不怪之恩。”
没传清霜进来之前，孙权就听了周瑜覆述的这话，倒觉得很明白。孙权道：“她很聪明，你喜不喜欢？”
周瑜笑道：“难不成你今天招她来，是要给我做媒的？”
孙权巧笑，“你还不到四十，府上只有一个侧室也说不过去，反正她也是你买来的，不如添个人也好。”
周瑜觑了她一眼，有意说道：“这也不难，不过有的人可别往我这送完人，自己心裏又别扭。”
孙权瞪回去，想反驳又没的可说，只能再瞪一眼。
见她那样子，周瑜不禁一笑，“她也来了，你留是不留？见是不见？”
孙权说：“人既然来了，见是要见的。至于留不留，我想见过她再说。”
孙权召了清霜进来，先没说旁的话，只让她唱曲。清霜确实乖巧，只答了声“喏”就开口唱了。孙权连着让她唱了数首，唱得多了，不免嗓子有些沙哑。清霜却没露出半分不喜的神色，只是努力将每个音都唱准。
孙权抬手，让她不必再唱了。
“你是不错，”孙权说，“可愿意留在桂宫？”
清霜叩首回道：“奴家但凭主公吩咐。”
孙权唤道：“淑婵。”
淑婵进来一拜。
“带她先去喝口茶润润嗓子，你陪着吧。”孙权说。
“喏。”
淑婵带了清霜下去，孙权对周瑜道：“风尘中出来的女孩子，很懂人情世故，她知道我想杀她，所以柔顺。若有一天有高枝靠上，一样会说出去。”
周瑜的目光在她面上扫过，“我带她回去。”
孙权一楞，有些不解。在桂宫之中，她要杀一个人，岂不是比周瑜把清霜带回府中下手方便许多？
周瑜道：“病中就别费神了。”
孙权笑笑，“我是怕你府中事多，还要分神料理这个。”
“知道了？”
“昨天看出来了，”孙权说，“循儿一身是水，站在门口又不敢进去，好好的大公子竟没人去给他换身衣服；乔氏做母亲的，哭得却不伤心，之桃醒来，她也没有大喜，这其中可不是有什么缘故？我猜这缘故就在之桃的脉象上，之桃年幼有些心悸的癥状，本来不是大事，怕是给她看病的大夫医术不精，说她是养不大的；胤儿又是庶子，这裏的想法就多了。现今东吴一例事情全由你来做主，乔氏心机深沈，即便一直把循儿视如己出，也难免有些想法。她倒是还有良心，找了你府上最浅的池子，大概只是想让你记得循儿的不是而已。她应该是没有想到，这么冷的天，循儿会跳下水去救之桃。”说到此处，孙权又道：“循儿怎么样了？”
周瑜对她字字句句的分析并不惊讶，回答她说：“夜裏发热，已经请大夫看过了。”
孙权想起周循在史上没有活过二十岁，怕是这次受寒会留下什么病癥，便道：“明儿我去看看吧。”