皇帝今年三十来岁，正是壮年之时，近年来国事烦心却叫他愁眉紧锁，面见老态。他旁边站着十五岁的太子，自小保护得好，还是一副稚气未脱的模样。看到段永锋和程禄进来了，眼睛一亮，藏不住的高兴劲儿很是天真。
见礼，落座，这就开始说正事了。
“今日早朝，谈及畲虚国进犯我朝边境，还提出求娶公主和亲之事，争论不休。”皇帝坐在书桌前，沈声道，“这事的结果，朝上尚无定论，我还想多听听诸位的真实想法。段将军，你怎么看？”
“回陛下，臣依然主战！”段永锋起身回话，“畲虚近年来吞并周边小国五个，还多次进犯我朝。边民不堪其扰，边陲城池名存实亡，逃亡边民不计其数！军中地图所示，畲虚蚕食鲸吞，已大举深入我朝西南三省。若再视而不见，一味忍让，畲虚必将得寸进尺，愈发进击我朝腹地。烧杀掳掠，民不聊生，请陛下明鉴！”
程禄：“……”段永锋居然还能这么四个字四个字地说话？
皇帝也面露古怪：“你上哪学来这么一套套的说辞？”
“咳……背的。”段永锋老实承认，“我想揍那群不长眼的家伙很久了，陛下，再不去就真的晚了！”
程禄：哦，这才是他正确的说话方式。
不过他愿意背那一套套的，在皇帝看来，就是真的很努力了。皇帝早就习惯他说话直来直去，于是也不在意说辞，径直回道：“我现在单叫你来，你还不了解我的决定吗？”
段永锋面上一喜：“陛下的意思是……！”
“打，是必然要打的！军报连夜来，言明畲虚已经霸占我朝多个城池，我军一退再退，几个边城太守都是怕死的废物！”皇帝站起来，慢慢踱出书案，“如今畲虚先遣已经压近云城，一旦破城，我朝危矣！偏偏云城如今掌军的是知云郡主，一介女流。就算她再有军事才干，兵力不及调用，只怕也是有心无力。”
段永锋露出有点愕然的表情。毕竟皇帝刚刚说了一些军事密报，身为大将军的段永锋也是不知道的。想来想去，段永锋索性搭了个茬：“我听闻知云郡主知人善用，多次以少胜多，巧退劲敌。陛下重用她，真是慧眼如炬。”
“再重用，她也只有一个，分身乏术。若要收拾西南那帮悍匪，还是得大力支援，狠狠打击。”皇帝皱眉道，“只是谁去打，如何打，前后怎么安排，都要计划周全。否则，你也瞧见今日早朝那一帮文臣的做派了，问题无数，纠缠不休，烦都能烦死。要是能把这帮人扔到西南去，亲眼见见那放火烧山一般的形势，想必他们也不敢废话了！”
行吧，皇帝也是个暴脾气，所以没什么外人的时候说话也直。
段永锋果断跟上节奏：“陛下，我愿出征！”
“是得要你，不然叫你来干什么？”皇帝道，“你熟悉西南战事，带兵有力，这一次确实别无他选。只是旁的还要带谁，带什么东西，带多少兵马，都需再商议。待会儿你将一些西南战报的抄本带走，回去好好和你的参谋将领合计日程、兵马、粮草，上个折子来让两部合计。”
“遵旨！”
“另，朕欲让太子替朕亲征，以扬国威。”皇帝冷不丁又抛下一个旱天雷，“不过太子只是监军，战事还是以段将军为主导，不必过多思虑。”
小太子也乖乖道：“有劳段将军教导。”
“……”段永锋虽然琢磨着，这和带一个想出去春游的小朋友有什么区别，总不能在这时候拒绝吧？只能先应道：“遵旨。”
皇帝点点头，这才看向一直没说话的程禄：“国师，战事在所难免，你法力高强，还劳你祈祷我朝大胜、百姓和乐。”
程禄一点下巴：“自然。”
皇帝又问：“又劳国师，我朝发动战事，上天可有嘱咐？”
“择日便占卜，告知陛下。”程禄顿了顿，又道，“只是……我还听闻过西南一些事，不知当讲不当讲。”
一般有人说“当讲不当讲”，就是“我有点八卦你一定要听听”的意思。
所以皇帝也道：“国师请讲。”
“西南山民，善用毒、蛊，擅长山地作战。”程禄淡淡道，“山地作战，有段将军、知云郡主拂照，无置喙之处。只是山民所用毒、蛊，我略知一二，愿为陛下效犬马之劳。”
皇帝楞了一下：“你……愿意去？”
“愿意。”程禄神色淡然，“我自小和师父云游四方，见过我朝大好河山，也见过毒蛊阴私。若为救黎民百姓于水火，我愿与军同在，奔赴前线。”
老实说，程禄这个身份和这张脸，太有欺骗性了。
他平时和群臣没什么接触，经常在自己的小殿裏大门不出二门不迈的，皇帝倒是不怀疑他有什么“个人想法”。而且他的身体不好，要去边境，皇帝还得怀疑他会不会病死在外头。所以他说是为了“拯救百姓于水火”，皇帝还真的信。
只是事出突然，皇帝一时间也不好说行不行。不过皇帝相信国师说话不是无的放矢，所以稍想了须臾，皇帝忽然意识到什么：“国师你……是不是已经问过天了？”
“不曾。”程禄回了两个字，皇帝正要松口气，程禄又继续道，“但我昨晚做了个梦。”