艾伦一楞神，松开手，便看见麦雷格走过去举起那块石头，朝他笑了笑。
他还没来得及扬起笑容，表情便凝固在了脸上。
一块巨石在众人都意想不到的时刻从麦雷格头顶落下，在瞬间将失而覆得的喜悦打破。
青年直接僵在了原地，四肢发冷，一时无法接受这残酷的事实。
“走！走！走！”最后还是纽克鼓起勇气冲进来把艾伦连拖带扛地弄上了直升机。
门口的工人早已经疏散，纽克把门一关，对着驾驶员用撕心裂肺的英语喊道。
“快点开！火山要爆发了！”
引擎响起，直升机的螺旋越转越快，慢慢垂直升了起来。
等到飞机升起来，纽克才稍微恢覆了一点镇定，他从怀裏掏出装着样本的密封袋，递给身边的艾伦。
青年沈默地看了那些样本一眼，扭头趴到了舷窗上，看着那个离自己越来越远的洞口，渐渐握紧了拳头。
山峦渐渐崩塌，地形顷刻被改变，白色的水蒸气冒了出来，大自然用毁天灭地的力量昭示着它的权威。
轰！
红色巨浪冲破了天际，从地底迸射而出的岩浆带着滚滚的黑色浓烟，差点舔上了直升机的尾巴。四周瞬间被一片灰色的火山灰包围。
“该死！”纽克被驾驶员的一个鲤鱼摆尾弄得差点撞到了天花板上，手上的样本袋也落到了地上，滑到门边，袋子的封口破了，石块撒了一地。
艾伦对这些视若无睹，他面向一片灰蒙蒙的窗外，闭上了眼睛，喉咙中发出困兽悲鸣般的低低呜咽。
就在远处的居民们惊嘆的目光中，一架黑乎乎的直升机从火山逐渐升高的蘑菇云中浮现出来，慢慢地飞向天际……
2005年，美国加州大学伯克利分校古生物系实验室：
艾伦站在实验室门口，看着自己的同好们收拾着桌子上的杂物，耳边是实验室的管理人刚刚说过的话：
[我很抱歉艾伦，我们失去了麦雷格教授，也失去了这个实验室的主负责人，麦雷格教授生前执行的研究型项目将被中止，而商业性项目将被转交给其他教授负责，这个实验室在下个星期天之前就会迎来新的负责人，在这之前参加这个项目的人员需要整理东西离开——当然，时间还很充裕，如果你想要先休息一阵子再来整理，我们可以理解。]
[不，我们在智利发现的东西非常有价值，我希望可以以麦雷格教授的名义继续进行研究。]
[嗯……你也知道，这个项目的所有研究经费都是伯克利讚助的，所以化石样本是属于伯克利生物系的，现在化石的研究权已经被分配给了伦特利教授——]
[伦特利？]
[没错，如果你想要继续研究的话，可能需要申请加入他的研究项目——如果是那样的话，你可能没必要整理东西了。]
艾伦看向门口的挂牌，那裏的负责人一栏已经由科特·麦雷格，换成了费雷曼·伦特利。
一个学生抱着比自己还高的纸箱子从最后一排走出来，转弯的时候将第一排桌子上的什么东西撞到了地上，他没有停下，而是径直来到门边。
“不好意思，让一让。”
站在门口的青年往边上挪了挪，任由他离开。
实验室裏的人已经走光了，他走进去，来到第一排靠窗的那张桌子边，蹲下身去，捡起那个掉在地上的木制相册，拿起桌上的清洁布擦了擦。
相框中，一个金发的中年男人将手搭在一个黑发少年的身上，笑得一脸和善。
那是年轻的麦雷格和年幼的艾伦。
青年持着相册静静看了一会儿。
“我和麦雷格是多年的朋友了。”一个苍老的声音从他身后传来。
青年转过头，看着从门口走进来的穿着灰色风衣的中年男人。
“我以为你们是对手。”
“学术上的对手，往往也是最了解彼此的朋友。”中年男人走到他面前，看着他手中的照片，“……他很为你感到自豪。”
艾伦将它收进了抽屉裏，开始收拾桌上的杂物。
“随便你怎么说，生物医学系已经向我发来了邀请函，我已经决定转系了。”
“我以为你想要加入我的研究项目。”伦特利用他那双灰色的眼睛认真看着他。
“这裏于我已经没什么特别的意义了。”
“我以为你不是这种一蹶不振的人。”伦特利看着他，“别让悲伤淹没了你孩子，你的前途还很光明。”
艾伦停下动作，抬起头，“你误会了伦特利教授，这个世界拒绝了我，而我只能换一种方法去改变这个世界。对我来说，充满光明的路不止一条——所以，再见了。”
他将抽屉裏的相册放在纸箱的最上面，然后把箱子封上。
“等等！”一只手盖在箱子上，伦特利从口袋中掏出一张相片，“我希望，你看完这个，可以重新考虑一下我刚刚的提议。”
艾伦疑惑地看了他一眼，低头看向那张被放到自己箱子上的照片，瞳孔骤然放大，他一把拿起那张照片细细端详。
一片漆黑的火山岩中，有一个蛋形物体凝结在其中，红光照亮了蛋身上的血色脉络。
“这是我们的无人挖掘机上的摄像头在新生火山附近最后传来的照片。”伦特利观察着他的表情，笑得意味深长，“看来你们的发现远比你提交的报告中的要大啊，艾伦·白。”
青年将视线挪到伦特利的脸上，“你想要我为你做些什么？”
“你是个擅长多学科的天才，艾伦，这个庞大的项目需要你加入。”伦特利的脸上带着一种征服了上等烈马的胜利者的笑容，“……以我的学生的名义。”