李时勉。他的脸我不认识，但他的名字我却记得。
当年上书讽谏朱高炽，被朱高炽下令打断三根肋骨扔进狱中，还安了个气死皇帝的罪名。黑蛋回来之后遵朱高炽口谕，恩赦了他，官覆原职。当时朝野颇讚颂黑蛋宽容。
这些年黑蛋私下也曾抱怨他是个老古板。今日相见，名不虚传。两道白眉直插入鬓，一对老眼矍铄有神，立如一株千年老松。
我笑道：“李祭酒有何异议？”
老头儿怒发冲冠，痛斥道：“牝鸡司晨！”
我噗嗤一声笑了，就料到他会这么说。我唤范进：“将李祭酒的嘴堵了，绑在那根柱子上。今日就让他亲耳听一听，他这句话错在哪裏。”
范进等人一面要绑他，老头儿一面挣扎叫骂，大有宁死不屈冒死进谏的架势，骂完了我，又骂世风日下，他的同僚食君之禄不忠君之事，任由女子惑乱朝纲。
我说：“范进，手脚轻些，老人家年纪大了，肋骨还有旧伤。”李时勉闻言一楞，说时迟那时快，被范进和几个青年小火者拿绳子从头套到腰，绑了。嘴裏用绢帕塞得紧紧的。
我註目群臣，沈声道：“仪礼司！”
“臣在。”仪礼司礼官高声道：“行在五军都督府奏事！”此后是十二卫、通政司、刑部、都察院、监察御史、断事司、吏部等五部、应天府、兵马司、太常寺、钦天监依次奏事。奏本前一天已经由内阁票拟，送来给我看过，我有不懂的就问范弘，红笔批了，今日早朝一一发落。
从小跟在黑蛋身边，受他熏陶，我自信具备了从政的素质。
此次存心立威，言语干凈利落，斩钉截铁，拿出果决的气势来，只半个时辰就将事务处理完毕。有大臣临时上奏的事项，也应对得宜。
群臣看我的目光渐渐变了。
待钦天监奏事完毕，群臣已无本可上，我丢给范进一个眼色，范进将堵在李时勉嘴裏的丝帕拿开。
我问：“李祭酒，本宫批的这些奏议，可曾出错？”
“不曾。”
“本宫垂帘听政，你可还有异议？”
“臣有！”
“说来听听？”
“牝鸡司晨！”
我笑了：“本宫处理朝政并未出错，就因为本宫是女人，就不能听政？”
“祖宗规矩！”
“祖宗规矩？上古蒙昧之时人类茹毛饮血，是不是祖宗规矩？嫘祖制衣之前男女赤身裸/体，是不是祖宗规矩？春秋战国实行井田制，是不是祖宗规矩？远的不说，我大明高皇帝曾将殿前失仪者不经三司论罪直接处死！李时勉，这些规矩，你要不要守？好，再说回男女之别，本宫听说你年少而孤，族亲刻薄，是令慈以针黹女工换钱供你读书科举，按你今天的意思，难道令慈当年应当大门不出二门不迈，而不是抛头露面走街串巷苦苦为一家人维持生计了？本宫以为令慈有见识，堪比孟母，怎么，按你的道理论去，你反倒觉得令慈伤风败俗了吗？”