截至永乐十年，皇帝曾两次向朝鲜征召贡女，永乐六年和永乐七年各一次。永乐六年有五人，除了权妃之外，还有顺妃任氏、昭容李氏、婕妤吕氏和美人崔氏。
按理说五人背井离乡，一同进入明朝宫廷，应该抱团取暖，但这四人与权妃却不算亲近。
原因很简单，几个朝鲜贡女出身相当，谁比谁都不差，偏偏她一个人走运，另外四个看她不顺眼，也是自然。
这四人中，任氏性子忠厚，胆小怕事；李氏容貌最上乘，心高气傲；吕氏嘴上不饶人，最不安分；崔氏则行事低调，一直没什么存在感，但却是四人中唯一与权妃平日还有些往来的人。
除了这四名贡女有嫌疑之外，宫中最有嫌疑的便是张贵妃。论位分，她是贵妃，理应比贤妃高；论资历，她父亲张玉死于靖难后她便被当时的燕王妃接进了王府。按理说，她是宫裏最有理由恨权贤妃的人——一个属国来的平民之女，飞上枝头变凤凰不说，陛下竟赏了她代皇后管理六宫之责，生生压过张贵妃一头。更不用说论家世，她的娘家在军中根基深厚，想要在北征的队伍裏安插凶手，易如反掌。
我将这番收获说给黑蛋，黑蛋道：“你最怀疑哪个？”
我说：“目前还难说。朝鲜人在宫裏没有退路，行事容易偏激不计后果。吕氏像是会冲动杀人，崔氏则是四人裏最有机会下手的那个。至于出身我们大明的娘娘们……张贵妃。虽然其他娘娘有的也曾放话说看不惯她的轻狂样子，但有足够动机又有能力的，只有张贵妃。而且有趣的是，吕氏崔氏，都常去张贵妃那儿拜码头。”
“我明儿派人暗中查，随行去北边的宫女太监，谁跟张家有瓜葛。”黑蛋捻着我衣袖上绣着的牡丹花，沈吟半晌，说道：“牵扯进英国公家，这事情越发难办了。倒是关于那个崔氏，周新那边的消息，也有提到。”