她们之间哪怕没有了情，至少还有君臣的体统，她已然愿意用生命成全皇帝的令名，为何皇帝还是要这样残忍地用刑……
四十杖后，乐蕴的双腿也不能再打了，那两股点血色透过只得再度打到臀上。这时她早就连挣扎都力气也没有了，只随着刑杖的起伏落下而颤抖着。
数目只成了一个绝望的终点，她甚至期盼着下一杖能直接打死她，这样她就立即往生投胎，哪怕沦为畜生道，去受三途烈火的焚烧，她也决不再活于世间。
可冰冷的刑具和皇帝残酷的心不会准允，她再一次被泼醒，已是气若游丝，身后落了五十杖，却还只是半数，鲜血顺着衣衫流淌到刑床，又顺着刑床洒到青砖地上，一片惊心动魄的艷红，让人无法想象这是从人的肉体中流淌出来的。
宋温餵了她点冷水，顺来几粒清热解毒的药丸下去，乐蕴浑身颤抖着，从胃裏一阵一阵反着酸水，她睁开湿漉漉的眼，听到报数才只是五十时，整个人忽然冷笑了一下。
那苍白的脸色与沁了血色的笑容，如同鬼魅一般，让宋温此后夜夜辗转难寐。
其实过了五十杖，乐蕴身后的伤口便已全都溃烂了，这时候疼痛转为麻木，反而觉不出什么，反倒是一种死亡的冰冷渐渐席卷上身，只有刑杖落下时，乐蕴的身体会随之发出颤抖，她的惨叫也化作了一声声的闷哼，她开始不再惧怕，反而期盼着死亡早早降临。周侦大约是察觉到了乐蕴的虚弱，在下一轮换人之前，让人又淋了一桶水在她的头上。
早春的寒意吹得乐蕴再度清醒了些，她本以为自己已察觉不到痛楚的存在，谁料周侦却让人浇了一瓢盐水在她的伤处，将血色冲得淡了些，却让痛楚在那一刻被无限放大。
只听乐蕴一声凄切的惨叫，仿佛不是人能够发出来的，连掠过穹苍的雁阵都为之四散，百官纷纷噤若寒蝉，连城墻上的皇帝也揪心起来，连忙让刘德下去问。
刘德匆匆下到玄武门前，入眼便是一片艷红，直让人作呕，他不敢再看乐蕴的模样，只责怪一般质问了周侦与宋温，宋温检查过后，知道这一瓢盐水除了放大乐蕴的痛楚之外，也是让她从疼痛中清醒过来，刘德确认无碍之后，才敢回去向皇帝禀告。
乐蕴惨叫过这一声，胃裏便起了翻江倒海的呕意，她颤抖着睁开眼，却因为冷水汗水与泪水的交融而一片模糊，那种痛楚，让她丧失了所有的理智与情感，让她只感觉到愤怒，无限的愤怒，是对城墻上那个冷漠身影的愤怒。她咬破了口中的嫩肉，鲜血顺着唇齿流下，双手早已因为挣扎磨破了皮肉，整个人呈现处一种濒死的凌虐美。
宋温取出那颗事先配制好的药丸，准备就此给乐蕴服下，至少让她闭过气去，省得遭受这些痛苦。然而周侦却冷冷地看了他一眼，低声道：“宋大人，这上面可容不下好人。”
宋温只得收回手，周侦冷笑一声，吩咐人继续用刑，却忽然听到刑床上的乐蕴细若蚊鸣的一声：“周侦……”
周侦俯身看去，只见乐蕴一双湿漉漉的眼缓缓睁开，两道目光如同寒练般落在他身上：“我要……杀了……你。”
周侦低头道：“那也要你能活得下来，乐大人。”
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