这错不能全怪到利格鲁德头上。我也忘了，彼此彼此。现在只要拜托苍影就能迅速传话，还不算全盘皆输。
虽然很想立刻派苍影过去，但对付外来者是眼前更重要的课题。
“矮人王该不会得知那个消息，派人过来助阵吧？”
凯金道出乐观的推测，不过，对方散发的气息完全不是那么一回事。
无解的事在这想破头也没用，我决定结束这个话题。
我们做最坏的打算，边商讨边等那群不远之客。
天马大队飞至城镇上空。
无视在那警戒观望的我们，他们在空中飞翔数圈，接着就朝镇外的空地降落。
城镇裏也有未来预计建中枢设施用的空地，但就礼貌的观点来看，他们应该不方便擅自闯入。
平常国与国之间若出现这种举动就等同宣战了，所以他们才这样？不过，魔物好像不适用国际法，再说还不知道这个世界有没有国际法呢……
关于这点，我想再多也没用。
还有更重要的事摆在前面，我们已经知道来人的确是矮人王本人。如今这才是重点。
矮人王似乎也不打算对我们发动突袭。
若他认定我们是敌人，肯定二话不说打过来，难道是凯金提的援军？
假设是好了，为了帮我们就出动秘密部队，天底下哪有这种事。
最起码王自己不会亲自出动。
交代白老、黑兵卫、哥布达带村民避难后，我朝镇外移动。
利格鲁德跟我一起去。他坚持对外交涉是自己的工作，不听我的劝。是说，还不知道我们有没有筹码交涉呢……
凯金跟矮人三兄弟自然不多说，一起跟我走了。
城镇外的广场出现一群井然有序的骑士团。
在那些骑士前方，有人正释放压倒性的霸气。另外有几人当他的护卫，一看就知道实力比其他人还强。
人数共计四名。
把盖札王一起算进去，有五个不同凡响的人物。
实力不明，但我猜随便都过a级。一看到盖札王就觉得很危险，他们身上有相同的气息，可以假定他们的实力不同于凡夫俗子。
他们八成是英雄王的伙伴。原来如此，有这等怪物在，怪不得逃跑更有机会存活。
说真的，不想办法避免跟他们交手会死得很难看，
“原来是盖札王，好久不见。阵仗还真不得了，敢问今天来有何贵干？”
凯金来到前方，在盖札王跟前跪下，朝他出言询问。
仔细想想，我不曾跟盖札王直接进行对话。因为别人跟我说，要跟王直接对话得先经历麻烦的手续。
结果我根本没机会辩驳，直接被贴上罪犯的标签——说是这样说，凯金殴打贵族也是不争的事实啦——最后差点被抓去劳改。
幸好盖札王这次来得光明正大，看样子可以免去打一场硬仗了。倘若真的要打，希望这次至少先让我畅所欲言一番。
“好久不见，凯金。史莱姆也一样。朕——不，你还记得我吗？”
我还在观察对方的态度，盖札王就先装熟叫我了。
是说，不用经过那些麻烦的手续吗？我才在悠悠哉哉地想些有的没的，背后就传来危险的气息。
应该是盖札王直接叫我史莱姆的关系。
红丸脸上没了笑容，手搭在刀上，身上带了敌意。
有人跟他恰恰相反，是时常处于冷静状态的苍影。他嘴边浮现淡淡的笑痕，将心情如实展现。换句话说，他很火大。苍影平常面无表情，却有着生气就会露出笑容的危险性格。为了看他笑得有必死的决心，说起来实在很讽刺。
红丸基本上归类为易怒类型，但在鬼人间已经算较自律的了。证据就是朱菜跟紫苑正散发非同小可的危险妖气。她们根本不打算自律，反倒马力全开主张自我。
这下惨了。
大概是之前都遵从我的命令隐忍下来吧，只要再来些刺激，随时都有可能濒临忍耐极限。在他们发飘前，我要想办法圆场才行……
再来，有别于满心担忧的我，凯金听了王让人跌破眼镜的回应似乎惊讶到不行。
“大、大王？”
凯金震惊到眼珠子都快飞出来了，模样显得狼狈。
果然，这次盖札王如此对应，跟凯金一直以来的认知相去甚远。不过，对我来说正好。
毕竟大国的国王亲自出马，跳过繁文耨节，直接跟我沟通。
光不用没头没脑遭人判刑这点就值回票价。鬼人们的怒火先摆一边，我得好好善用这个机会才行。
“呵哈哈哈哈。你的脑子还是一样顽固，凯金。还看不出来吗？今天的我以个人身分前来。反正排场都是做好看的，不这样就别想外出啦。”
盖札王豪爽地笑了，顺便补上这句话。
凯金赶紧在我跟盖札王之间来回张望，不单是王，连他身边的心腹都没出声，这才晓得王说的话不假。来不及进入状况的他整个人僵住。
话说这个矮人王盖札。并非以国君身分前来，而是以个人名义来的。
既然这样，后面那一票骑士团又该做何解释？不，现在想想，王不可能独自一人在外瞎荡。这么说来，那些骑士团成员、长老和大臣都是护卫，用来说服国家的机要人员。
既然系文缚节都省了，最有效率的方法就是直接问本人有何贵干。我就相信他不是来找碴的，硬起来对应吧。
打定主意的我朝盖札王发话。
“也就是说，照一般方式讲话就行了吗？”
“当然。现在不需要拘泥麻烦的形式了。”
“那好，先自我介绍。我的名字叫利姆路。虽然叫我史莱姆没错，但你还是别用那个称呼叫我。我这只史莱姆好歹是朱拉森林大同盟的盟主，跟以前的立场不一样了。”
说完，我幻化成人型。
“这不是我的本质，但这样会比较好讲话吧？”
变完还扯嘴一笑，觐察盖札王的反应。
“他可以幻化成人？”
“——是高阶魔人，还是很厉害的角色。”
“正是。有魔力反应。不过，魔法反应是零。依老身看来，这状态变化靠的应该是技能。魔素量没有增加，大概如本人所说，只有外观改变吧。不过，战斗方法可能跟变身前不同。跟我们一样穿装备的话，至少会增加攻击手段和防御力。”
“这下麻烦了……是许久未见的稀有异变体吗？后面那群人也很不简单。”
“正是。这边就看得出是什么种族了。他们是鬼人。稀有度不下于猪头帝。”
“什么？鬼人族是大鬼族的进化种。趁我们还有办法应付，现在马上收拾他们？”
“——哪这么容易？头上有角的共四人。我们也得做好觉悟才行。”
“懦弱是大忌，但我们最好别把事情想得这么简单——是这个意思吧。”
盖札王默默地看着我，他的伙伴则提高警戒。王的战友甚至看穿红丸等人。那个老婆婆似乎用了什么魔法，藉此套出我们的情报。虽然被人看透透不怎么开心，但这在某种程度上真的无法避免。不让他们见识我们有多少斤两，肯定会被小看。
就算能活下来，我也不想受人奴役。
“安静！别吵。现在是我在跟这个史莱姆说话。不——该叫利姆路，对吧。我要来会会这家伙，你们几个给我待在旁边看。”
盖札王的视线没有从我身上移开，突然提高音量要左场众人肃静。他身上爆出惊人的霸气，瞬间让战友们闭嘴，真不是盖的。
“抱歉吓到你们。我变成人只是想方便说话。那个老婆婆说得没错，这是我用技能『万能变化』变的身。只是一种拟态，不用那么紧张啦。”
“这点由我判断。不清楚是敌是友，怎能相信？”
说得也对。不过，话裏提到是敌是友啊……
原来如此，这次盖札王之所以会来，其实是想厘清我们的底细吧。以下只是我的猜测，他会来八成已经掌握半兽人王被杀的情报了。
也就是说，若能博取他的信任，我们就没必要敌对。
“你要怀疑我们是你的自由，但这样就聊不下去了吧？”
“放心吧。会会你不是用讲的。我要用剑厘清你的本质。你吹嘘自己是这座森林的盟主，我得教教你分寸两个字怎么写。若你的剑不是装饰品，最好接受我的提议。”
说完，盖札王将斧枪交给在一旁待命的骑士。一看到我的刀就目光骤变，疑似超级战斗狂。
“吾王，您该不会……”
“哼！直接卯起来打最快吧？”
盖札王露出凶猛的笑容。
看周围的骑士、王的战友全都一脸惊讶，证明盖札王真的想拿剑作战。
我也没理由拒绝。目前正让城镇的居民跑去避难，正好拿来拖延时间。
“这战帖我接了。竟然说我在吹嘘，我要让你后悔莫及。”
我跟盖札王视线相交，双双上前。
鬼人们跟着在一旁进入观战状态。大概不觉得我会输吧。
就连盖札王的战友和那些部属骑士团也一样，不打算劝谏国王，选择默默观望。
不知不觉间，大伙儿绕在我跟盖札王身边形成一个圆，我们两个则在中央对峙。
“胜负条件嘛，能挡住我一次连击就算你赢。用不着我多说，你可以尽情攻击。不过——可别小看我这个剑圣，盖札·德瓦岗的剑。”
盖札王说完就一鼓作气拔刀，将刀置于身前。那是微弯的单刀剑，上头刻着淡淡的美丽花纹。跟日本武士刀很像，是一把独特的剑。不愧是剑圣，拿的剑似乎很高级。
好了，那我也来备战吧，这念头才刚闪过脑海——
“那么，就由我来当裁判吧！”
一个沁凉的声音响起，立时笼罩全场。
同时出现三道清新气息，这句话出自其中一道。
我很熟悉这股气息，是树妖精德蕾妮小姐。这个人依然神出鬼没。另外两道气息跟德蕾妮小姐很像，应该是传说中的姊妹吧。
“树妖精——！”
有人发出惊愕的叫声，是探我底细的老婆婆。
突然有魔物出现，怪不得她会惊讶。
德蕾妮小姐微微一笑，朝盖札王等人瞥去一眼。
接着开口：
“您对我们的森林盟主太没礼貌了，矮人王。敢说盟主利姆路大人吹嘘，您可有跟森林居民为敌的觉悟了？不过，利姆路大人都接受您的挑战了，我这个部下也不好说什么。这次就装作没看到吧。可是，您若是不遵守约定，到时我可不会手下留情。”
德蕾妮小姐拿出不容反抗的气势，朝盖札王一行人出声宣告。
我那群同伴则点点头，就像在说“你替我们说出心裏话了”。
对此，矮人他们面色凝重。
“森林裏最高阶的存在……树妖精居然替他撑腰……”
“力量等同高阶精灵。还有三个……各位，我们要做好心理准备了。”
他们开始交头接耳，甚至有人摆出悲壮的表情。
就说了，我不想跟他们打啊……
“呵哈、呵哈哈哈哈！原来你不是虚张声势的森林盟主。抱歉刚才说你吹嘘，利姆路。还有，事情经过我也大致猜到了。不过，这跟试探你的为人是两回事。既然连裁判都有了，这个手非交不可！”
盖札王不为所动。
他没有移开视线，从头到尾都看着我。
“好啊，说得对。看我把你打得落花流水，要你好好说明这次的事。”
“呵呵呵，打得过就回答你。”
周围已经没有其他杂音了。
德蕾妮小姐也换上严肃的表情，立于我们两个对战者身侧。
就这样，我跟盖札王准备一决胜负。
广场一片寂静，只听见德蕾妮小姐喊了一声：“开始！”
我跟盖札王同时动作。
我的技能“魔力感知”可以读取特定范围内的情报，于脑中重现成影像。运用这个能力，我的视角调整到可以俯瞰自己的角度。还让思考加速千倍，藉此拟定战术。
好久没这么认真作战了。
跟猪头魔王决战后，我每天都跟白老模拟对打。话虽如此，心中某处还是觉得并非实战而轻匆。
我进入睽违已久的全神贯註模式，捕捉敌方状态。
如今我的身高已成长到一百三十公分左右。吃了猪头魔王让魔素量增加，万能细胞也增加了。
不过，盖札王的身高比矮人平均值高，约一百七十公分，比我还高一颗头。
就我个人的感官认知来看，他就像一座耸立的高山，相当有存在感。应该是王者存在感替他加分吧。
但我还是保持平常心，一边窥探盖札王。
盖札王将美丽的单刃创举在身前，正面看我。身体文风不动，看起来自信满满，感觉无论何种攻击都有办法应付。
事实上，我一直无法看出盖札王的架式有什么破绽。
甚至让我有白老出现在面前的错觉。看样子他自称剑圣不是称假的。不，应该反过来看，能跟剑圣并驾齐驱的白老才厉害。
总之，这不是训练。绝不能掉以轻心。
首先要小试一下。
盖札王说他只会发动一次连续攻击。在那段期间裏，我可以试着攻击好几次。就算用这些攻击打倒他也没有问题。
愈是高手就愈会掌握空间。那么——
我利用“身体强化”增强脚力，瞬间加速砍向盖札王。中招最好，若他打算看穿就会落入我的陷阱。
我确定我已经给予盖札王十足的情报了，接着才朝他发动攻击。我相信他会正确吸收讯息，运用在战斗上。简单来说，我只要边砍边将手伸长十公分，他就会错判并且被我击中。
别伸太过火是重点。
或许他会觉得我很狡猾也说不定，但这是非常有效的攻击手段。让对手摸不清攻击范围，这是打接近战的一大重点。
对了，我曾用这个方法打中白老一次。这招没办法用第二次，那天白老还变成鬼——不，他原本就是鬼——让我见识地狱长什么样子，但这肯定是难得的获胜管道。
连高手都被那招骗过，盖札王到底会不会上当？
如此这般，我自信满满地砍了过去，盖札王好像早就料到我会这么做，用精密的动作挡下。
不会吧，餵！我慌了，再度把刀握好。
盖札王似乎没有追击的意思，还是静静地观察我。
之后我又换了各种手段，试着攻击对方，可惜全被他从容不追地挡掉。
当然，我攻得毫无保留。反正有回覆药，只要没死就能治好。我全力以赴，却无法伤他分毫。
他动得温和轻巧。不会伤到刀，用最适当的力道对应。
看样子，我跟盖札王之间存在压倒性的技量差异（等级差）。我束手无策，只能承认这点。
“怎么，已经没戏唱了？你的能力就只有这样吗，利姆路？”
现在想想，比赛并没有禁止我使用身上的技能。用了也不犯规。可是在这仰赖能力就形同认输，让我不痛快。
无论如何都要将他一军，我在心裏暗下决定。看来这好像点燃我生来讨厌吃败仗的性格。
“少啰嗉！我还没拿出真本事，急什么。”
嘴巴上这么回，却想不出有效的手段。
虽然我不想输，却无计可施。
盖札王似乎看透我的焦躁，他开始采取行动了。身