有腐必反
他的家丁和捕快们哪个敢动，吓的都乖乖地在一旁傻站着。他的夫人那也是个聪明之人。她见事茬不好，急忙带他的两个儿子儿媳孙子，都出来跪在了当院。
马洗光看到老会头张占山和吴庆林还有刚刚回家过年的茶商高全忠，心想：这几位镇子裏德高望重老人都在场。他就像发现了救命稻草一样，眼前猛然一亮。他跪爬几步来到张占山和吴庆林的脚下。左手抱住张占山的腿，右手扯住吴庆林的脚脖子放声大哭道：“几位前辈救我呀……都是乡裏乡亲的，我这个官不好当呀，当差办事是要得罪人的。常言道为人不当差，当差不自在呀。本大人贪心太大出了差错，望几位前辈替我说情，饶我一条狗命吧……”
吴庆林说：“马洗光你这是自作孽不可活呀！你也太狠了吧，我们卧龙十八弯一带的百姓，勤劳善良，安分守己从不欺人，可是却受历任外来的贪官污吏之气。先是曹家后来就是你。你才做了几天的官，就勾结土匪滥杀无辜，也想学曹强吃百姓之肉，再喝百姓之血吗？我们穷人也不是好欺负的，你早知今日何必当初，你脚上的泡，那是自己磨出来的，让我怎么给你说情！”
张占山气愤地说：“杀人偿命欠债还钱，你臟心烂肺还用着我们给你说好话吗？”
马洗光又跪爬了几步来到高全忠面前磕了个响头哭诉道：“高老先生快快救命呀！”
高全忠说：“你害人如害己，这叫自食其果呀。乡亲们！听我一句，咱看在他一家老少的份上先饶他一条狗命，别落下欺负一个外乡之人的名声。大过年的，马洗光你把抓来的乡亲们都放了，你那收地亩税之事，纯属胡来。我在外面做生意，各地的税收我都清楚。你向乡亲们说说实情道个歉，把卧龙十八弯四十八寨所有的地税你替大伙交上。你也拿的出来，这样再看乡亲们绕不绕你，那还在两可之间。马洗光你看着办吧！”
马洗光心想：好汉不吃眼前亏。先保住性命要紧，不然一家老小都活不了，不管什么条件先应下来再说。
他见有了活口，心裏猛然一亮，顿时像一只哈巴狗一样摇头摆尾，对众人又是拱手又是哈腰地说道：“乡亲们，我这也是新官上任不知好歹，贪心太重了。本来十亩一两银子，我说成了一亩一两银子，我还让租户替我交税。这是我的不对，我臟了良心。望父老乡亲们大人不记小人过，饶了我吧！我感恩不尽。被关押的乡亲全都放出，我所管辖之处的地亩税我全部拿出来。不让乡亲们再掏一分钱。”
说着命捕快就要放人，这时李新功说话了：“马大人你既然免税就给每户开个交税的清单。你关押的乡亲们，也不能白在你家住着过年。你每人给一两银子作为赔偿，你看也不多吧？你觉得如何？”
马洗光真是打掉了牙向肚子裏咽。他什么条件都答应。他暗自发话：留着青山在，不怕没柴烧。只要保住性命和官职，以后的日子还长着呢，君子报仇十年不晚，咱骑驴看帐本走着瞧……
马洗光吩咐账房管家就在院裏当场办公，给每家每户开取清单，再由他亲自打开牢房，把他所扣押的村民都放了出来，给每人发了银子打发回家。