下山21
除夕前夕，贺暮云提上许多礼品，来鲸山小院登门道谢。
他瘦了一大圈，看上去更弱不禁风了，人也沧桑许多。礼物人人有份，特别是给乌雪泥的装了满满一口袋。有糖果、玩偶、漂亮新衣裳，还有几份诗集与名家字帖。
贺暮云蹲下身去笑着问她：“喜欢么，小姑娘？”
乌雪泥的眼睛笑成了月牙，忽略掉那些讨厌的字帖，用力点头道：“喜欢喜欢，谢谢贺叔！”
陈无宁立在旁边，心裏几不可闻地动荡一番，随即又装点好云淡风轻的姿态。茶香飘在连廊下，除了他这个东道主，郁夜和庄笙也来作陪了。
贺暮云拱手笑道：“前段时间的事麻烦诸位了，贺某不甚感激，无以为报。”
陈无宁直言道：“贺大人客气，此事不仅是大人的事，更与修仙界有许多牵扯。我等后辈小生本不应该涉足凡尘，还望大人替我们保密一二。”
贺暮云：“必然，小公子们不用担心。”
陈无宁缓声道：“我心中一直有个疑问，不知大人能否解疑，如若不能也无妨。”
贺暮云了然道：“小公子莫非想问长风院的事？”
当官的果真老谋深算，陈无宁很是嘆服：“大人心思剔透。”
贺暮云一摆衣袖，说道：“涉及朝廷的事，作为臣子本应缄口不言，但小公子们有恩于我，我只得捡一些所知的，对朝廷无害的信息来讲。”
“先前说过，长风院设于礼部之下，据贺某这些年的了解，这个部门的历史恐怕比想象中要长得多，并不清楚具体是哪一代设置的，作用却是朝廷与仙门沟通的平臺。”
闻言，陈无宁和郁夜互看一眼，从对方的眼神裏都看到了难以置信。
依修真界的规矩，入门第一课，便是师父向弟子阐明修士与凡人之别。
为何朝廷还有专门的机构与仙门互通？
在旁陪同的庄笙看见他俩见鬼的表情，口无遮挡地插话道：“你俩挤眉弄眼做什么呢？我知道了，你们肯定觉得修士不得掺和凡间事吧，我知道这是修真界的铁律，但有几家仙门遵守？大惊小怪。”
郁夜翻了个大大的白眼，骂道：“白痴。”
庄笙一下跳了脚：“郁夜，你又犯疯病了是吧！”
这话让郁夜想起了那天追着庄笙揍的情形，再联想到缘由，耳根一热，立即目露凶光。陈无宁见他们搞不好要当场掐架，还有客人在，这脸可要丢大发，赶忙制止道：“郁夜，你少说两句。”
庄笙见郁夜果真闭嘴了，得意洋洋道：“这个现象再正常不过啦。”
“我家在凡间有很多产业，都是祖辈留下来的，难不成做了修士，就真的能抛弃家族，真的能做到视金钱如粪土？那吃喝拉撒的花费从何而来。”
“不单我家，据说还有个大仙门，在凡间的根基不比我家弱，也只有你们这些小门派如此迂腐。”
庄笙再看了一眼白眼翻上天的郁夜：“你这一天天的，只顾着变着花样换衣服，来凡间闲晃还带着丫头伺候，不像是个穷酸。老实交待，你家是不是也在凡间做生意？”
郁夜实在养不住气了，恨不能撕烂他的嘴，挽起袖子，“腾”地站起来要揍人。陈无宁一把拉住他手腕道：“换个时间再揍，陪我坐会儿。”
任凭他有天大的火，陈无宁也能一两句话把他顺过来。郁夜心裏连连感嘆自己没出息，于是重重“哼”了一声，身体却乖顺地坐了回去。
陈无宁懒得搭理庄笙，转头向贺暮云道：“大人见笑了，不过朝廷为什么要设置这类部门，用意何在？”
贺暮云看着眼前活力满满的少年们，发觉自己确实老了，这样忧愁了片刻，将思绪拉回正题：“不清楚。长风院等级严明，我只是一个小小的文书主管，上级不让知道的事绝对查不到。不瞒各位，自打我进入长风院以来，至今没有见过院长，别说院长了，连传说中院长的随侍都不曾见过。”
“说来羞愧，我进长风院的目的十分简单，就是为了找人。当初科举上了榜，官路还算顺遂，是有更好的职位可以谋划。后来认识了孟老，他告诉我若要寻找修士，可以去长风院任职。”
“在外人眼中，长风院就是礼部之下给六部打杂的部门，可是进入其中谋个小职位，却花了我很大心思。”
“首先，对于入院官员的身世审查十分严苛，祖宗十八代都得翻个底朝天，我来自偏远乡村，无父无母无亲眷，才能将好过得去审查，加之当时的文书主管莫名其妙地死了，这才得了个空缺，相当于有一定的运气成分，才将此事办成。”
陈无宁道：“考生须得在科考前填写上三代履历，这项条款是否为长风院主持？长风院可以越过帝王，先行选拔人才入院么？”
贺暮云：“这正是长风院的秘辛之一。据史书载，先前的科举选拔制度，乃是成绩出来后，再由礼部调查身世，调配官职。本朝万岁登基后调整了先后顺序，考试之前，先调查一轮考生的身世，因此已经习以为常，没人觉得有什么。陈小公子却能看出异常，委实聪明。”
陈无宁摇摇头，实话实说道：“大人误会。我来自偏远小镇，讯息不通，入了仙门就绝了科举之路，实在不知有此关节。”
贺暮云道：“科举成绩出来前，长风院先行看上的人才，会再深入调查一番。”
“因此，被看上的考生无论成绩多么出众，是不能上一甲前三的，就是状元，榜眼，探花，因为这份荣誉实在太耀眼。所以在朝廷其它官员的眼裏，长风院调进院裏的，都是些名次一般，略有小才的考生。”
陈无宁眉头微皱：“这般覆杂的操作如何能越过帝王？”
贺暮云抿了口茶，微微一笑，陈无宁瞬间了然：“所以，帝王一定参于其中了。”
“小公子通透。”贺暮云并未回答是与不是，“至于其它，贺某确实不清楚了，这些年在我手上过的文书，也仅仅是些可有可无的奇闻异事，比如哪裏有怪象发生，谁又看见了会飞的仙人，哪家死了人又诈尸这类的。”
“再者，当今圣上登基的十几年裏，国家风调雨顺，子民安居乐业，人间一派和谐之景。我在的长风院也无大事发生，倒是那晚听了许多仙门的事，才令贺某大开眼界。”
陈无宁心知问不出什么了，转移话题道：“多谢大人解惑。不过，为何江姑娘今天没同大人一起来？”
贺暮云的脸色沈了下去：“思宜还住在孟老那裏，不愿同我回府。”
陈无宁稍微一想就明白了，一别七年，中间发生了这么多不堪的事，江思宜恐怕无法越过心裏的那道坎，再与贺暮云重归于好。
这需要时间，也许数月，也许几载，也许就这样一辈子。
但更紧要的，是关于小师妹的事，陈无宁迫切想知道他俩对这个丢失的女儿是何种想法。但这个问题实在没法突然问起，倘若一不留意，以贺暮云的聪慧程度，说不定会立即生疑。
谁知他还没想好怎样试探，贺暮云反倒先开了口：“我又要踏上寻人之路了，可笑可嘆。”
贺暮云这一辈子似乎都在找人。小时候找跟人跑了的父亲，后来母亲去了，家也没了。长大后，找一见惊鸿却不知所踪的爱人，青春惶惶而逝。
即将而立，又要继续找那个从未见过面的女儿。
陈无宁不动声色道：“是寻女儿吗？”