尸体在木制楼梯上翻滚，最终摔在了他的脚边，满脸血迹，五官难辨。
他蹲下来仔细检查陌生男子身上的伤口，又在他耳后、后颈以及眼皮处仔细查找了一番，随后掰开了他握枪的手。
男子的中指指节内侧刻着一串无规律的数字。
“不愧是猎人的直觉。”
机械声响起，这一次它的声调不再像先前那样充满成熟女性特有的慈爱。
“又是冲着我来的，意识之海的猎人。”褚辛皱起眉，将枪捡起来收进了自己的口袋裏。
“真是千钧一发。”机械声道，“好在你顺利通过了我为你打开的‘逃生通道’。”
“刚才的回溯是你干的？”褚辛冷声质问道。
“算是一次成功的实验，只要‘意识之门’的两端相隔时间够短，时间线的偏差值就会缩小。”机械音像是自说自话般分析道，“先前你失败了107次，果然是因为回溯的时间跨度太大了吗……”
“我听不懂你在说什么。”褚辛环顾四周，寻找这声音的来源。
“别用那种口气跟我说话啊，多见外，老朋友。”
褚辛抬起头，声音自高处传来。
二楼扶梯处，站立着一只纯白色的鹦鹉。
“鸟？”
尽管难以置信，但褚辛还是能够确认，说话的正是这只鹦鹉。
鹦鹉开口道：“你不认识我了吗？真是令人伤心，从前你还叫人家小……”
“我从来没有结识过会说话的鹦鹉。”褚辛打断道。
“哦对，这还是你第一次正式见到我，请允许我做个自我介绍，我是该隐，你的智能好帮手……”
褚辛抬手做了个打住的手势，“我是来办正事的，伽罗在哪儿？”
“我就是伽罗，该隐是个假名。”鹦鹉答道。
短暂的沈寂过后，褚辛发出了一声带点儿自嘲意味的轻笑。
“那我也做个自我介绍吧，我真正的名字叫做褚辛。”
门铃声响了起来。
“是乐潺，我让他进来了。”伽罗说道。
褚辛迈步走向大门，迎上他的是一脸焦急的乐潺。
他站立在原地，目光在不远处楼梯口的尸体上停留了数秒，张了下嘴，不知该说些什么。
“意识之海的猎人，来追杀我的。”褚辛解释道。
“你没事就好……”乐潺註视着褚辛的双目，流露出信任的目光。
他方才感应到了一种奇妙的、熟悉的波动，直觉告诉他，这裏发生了时间回溯，虽然仅仅只是短暂的数秒。
在看到褚辛平安无事后，他才放下心来。
“终于可以离开这个鬼地方了。”伽罗扇动着翅膀，落到了褚辛的肩膀上，“带我去白帆码头吧，老朋友。”
“你不会自己飞吗？”褚辛直言道。
“你说话还真不客气，我老了，飞不了那么远。”伽罗理直气壮地说。
乐潺疑惑地打量白色鹦鹉，流露出好奇之色。
“这难道就是……”
“你好啊，乐潺。”
“传说中会说话的上古神兽！鹦鹉！”乐潺眼中闪烁着激动的光芒，凑近脑袋盯着褚辛肩上的白鸟，“好厉害！我只在历史课本上见过画像！”
褚辛显露出欲言又止的好笑表情。
乐潺感到不解，“怎么了？”
“要喝咖啡吗？噢……全洒了，不好意思。”褚辛放下手提袋，神情遗憾。
他扭头看向楼梯口，“那边的尸体要怎么处理？鹦鹉？”
乐潺这会儿便猜到他刚才想说什么了。
伽罗并不是什么“大人物”，而是一只会说话的神奇的鸟。
他俩不仅搞错了伽罗的性别，连物种都错得离谱。
“放着不管的话警察也不会发现他失踪的，毕竟他不是联邦的人。”伽罗说道，“但意识之海那边应该不希望秘密暴露，一定会有人来收尸的。”
褚辛在书柜前止步，随手抽走了一本绘着木船的老旧图书，带着乐潺与鹦鹉离开了公馆。
“我有太多问题想要得到你的解答了，伽罗。”
“我也是。”伽罗应道，“你给我的感觉和之前不太一样了。”
如果要更具体的描述的话，它觉得现在的褚辛更像是一个“人”。
“我们之间很熟悉吗？我为什么会认识一只鹦鹉？像马戏团的饲养员。”
褚辛托着下颌，似乎觉得这是一件不可思议的事。
“你这么说话迟早会被人打的!鹦鹉怎么你了！我是智芯体，可以靠智芯转移意识！先前与你保持沟通的只是我的一部分意识，现在的我也仅仅只是连接着本体的分身罢了！”
伽罗火急火燎地解释着，浑身羽毛炸开。
“我跟你打赌，等见了我的真身，你一定会惊讶到跪下来。”
“我不和鹦鹉打赌。”
“是智芯体!给我记住了!”伽罗用翅膀扇了扇褚辛的脸。
智芯体……褚辛觉得这个名词既熟悉又陌生。
乐潺终于忍不住开口道:“抱歉打断二位激情洋溢的叙旧，白帆码头在这个方向，你们走错了。”
“噢，我们冷落了这个蓝星人。”
伽罗侧过头来看向乐潺，黑珍珠般的眼眸裏透着无暇的光。
“确实有些失礼。”
褚辛註视着乐潺，一改先前和伽罗争锋相对的态度。
海鸥的鸣叫声从海岸边传来。
白帆码头上停靠着数十艘商船与游艇，泛着白沫的海浪随风起伏，带来了海洋特有的气味。
“找到那艘稻妻号超级游艇。”伽罗指挥道，“船身有西园寺家族的雷纹家徽。”
褚辛一眼便瞧见了停靠在不远处的豪华私人游艇。
它看起来像一只黑天鹅，四层甲板的“大块头”在一众小型游艇中显得格外惹眼。
眼下他将要面对的，才是最大的难关——说服塞壬，取消袭击自由之神广场上的计划。
“事已至此，只能将计就计了，我会帮你的，褚辛。”乐潺道。
伽罗拍了拍翅膀，“我会向你的造物主祈祷，祝你好运。”