马克的脸色看起来很阴郁，满身火药味。
“怎么了，兄弟？”林锐问道。
“我父亲死了！”
马克的情绪突然爆发了。
宴会厅裏的喧闹声戛然而止，无数双眼睛盯向马克。
“我父亲他死了……失足落水，你们信么？我不信……他是部队铁人三项冠军！”
马克红着眼睛，像一头愤怒的、咆哮的、挣扎着的困兽。
褚辛远远地看着他，不禁回想起了在空中花园意外撞见的那一幕，想起了在镜湖畔和戴维斯长谈的光景。
他不禁感到悲哀，又有些后怕。
那个男人，肯尼·戴维斯多半已经被灭口，他知道自己的身份，但眼下自己平安无事，想来他直到牺牲也没有透露秘密。
“戴维斯先生居然……什么时候的事？”
“尸体被发现的时候已经……”马克深吸了一口气，抹去眼泪，抽噎道，“至少在我离开蓝星之前就已经死了。我父亲最后见的人就是斯洛·马尔克斯，我必须找他要个说法！”
“马尔克斯上校临时取消了出席宴会的计划，他没有来。”林锐拍了拍马克的肩膀，“马克，请节哀，我们去外面聊聊。”
褚辛放下酒杯，附和道:“一起吧。”
玛丽安立马道：“亚伯先生，请留步，我也有话要和你说。”
褚辛瞧着她神色不定的模样，点了一下头，“那我们也换个地方，这儿不太方便。”
在得到应允后，玛丽安像是松了口气，将酒杯递给侍者，和褚辛一起离开了宴会厅。
二人走在法尔肯宫外的花园长廊上，玛丽安率先开口道:“先前在毕方号上，是我们做的不对，你有什么想问的，只要我能回答得上来，一定知无不言！”
褚辛并不惊讶于玛丽安的态度转变，猜到她一定有所求，才会这样大方。
“先说说你找我有什么事吧。”
玛丽安犹豫了一番，像是下定了决心，咬牙道：“亚伯先生，我想请你帮忙救出王赫！他没能完成任务，肯定会被当成废棋做掉的！”
“什么意思？”褚辛感到震惊。
“他的任务是摧毁第九中枢和关于玄棺的所有证据。”玛丽安的神色有些不安，低着头道，“虽然他没有向我透露过他上面的人是谁，但他不止一次说过，自己如果完不成任务就一定会被抹杀。”
褚辛理了理思路，沈声道：“可他在毕方号上对我说，他想要解救同胞，解除他们的痛苦。”
“是的，我没想到这才是他答应接下任务前往第九中枢的真实目的。他从玄棺裏救了一个女孩，那女孩……”
玛丽安的心神似乎有些慌乱，语气颤抖起来，“那女孩是他的恋人……”
褚辛的脸上闪过了一瞬间的同情之色，很快便恢覆了镇定。
玄棺中还有猎人尚存，这大概是件概率极小的事，但王赫想必不是带着碰运气的想法去第九中枢的，救下那女孩不是巧合。
换言之，王赫从一开始就知道，接了这个任务自己难逃一死，但他还是选择了拯救爱人，帮助她脱离苦海。
“那个被救的女孩在哪？”
“我不知道……”玛丽安摇了摇头，有些失神，“自从回到联邦之后，我就再也没见过王赫，也没见到那女孩。先前王赫在回程路上好像和什么人联络过，要他帮忙救治那个女孩。”
褚辛很快便意识到，如果那女孩能够获救，那她就是揭露帝国罪证的有利武器，甚至没准可以借机找到摆脱意识之海的方法。
不论如何，都得先找到王赫，找到那女孩。
“为什么找我帮忙？”褚辛问道。
“先前在毕方号舰桥上，我见到了你的胆识和智慧……”玛丽安的声音低了几分。
褚辛半瞇起眼睛，垂眸註视着玛丽安，玛丽安的眼神立刻闪躲开来。
他立刻意识到，这是个不露声色的威胁，这个女人在变相地提醒他，舰桥上自己和乐潺的表现也会招来联邦怀疑。
“我答应你的要求，但有个条件。”
“请、请讲……”玛丽安局促不安地望着褚辛。
“在毕方号舰桥上，你看到了一些无法理解的现象，对吧？”
花园内虫鸣声此起彼伏，褚辛的声音显得有些神秘。
玛丽安微微侧头，拧着眉头回忆了一番，很快便醒悟过来。
“亚伯先生，你放心，毕方号舰桥上发生的一切，我绝对不会说出去，这对我和王赫来说也是不利的，所以我才来找你。”
褚辛盯着她的眼睛看了一会儿，满意地点了点头。
他和玛丽安说不上患难与共，只能说是互惠互利。他并不讨厌这种交易。
玛丽安抹了把脸，敛起忧色，向褚辛郑重道谢。
自由之神广场上，林锐扶着马克的肩膀，陪他站在喷泉前，没有出声。
他知道马克需要在安静的状态下恢覆理智，他在等他主动倾吐心中的不快。
“我已经厌倦了这裏的一切，不管是和平仪式，还是这场晚宴，都是虚伪的。”马克压着声音说道，“他们的欢笑建立在别人的死亡和痛苦上，别忘了先遣队名单上牺牲的那些人。”
“马克……你别……”
林锐的话还没说完，马克转身离开了，身形看起来很狼狈。
喷泉如烟火般轩然绽放，那声音像是巨大的悲鸣。
林锐挠了挠后脑勺上的硬茬短发，独自在原地站了许久。
林中鸟儿忽然惊飞，发出哗啦哗啦的声响。
爆炸声毫无预兆地响起，震得人鼓膜生疼。
林锐直楞楞地仰起头，震惊地看着火光冲天的法尔肯宫宴会厅，哑口无言。