金鉴坐在床榻上，神色寂静，良久没有出声。
孟骁隔着屏风相望，小姑娘已换了宫装，如珍珠焕发荧光，确是金枝玉叶。
女皇推门进来，金鉴连鞋也顾不上穿，赤足跑过来：“母亲，您无事吧？”
女皇成竹在胸，笑道：“能有什么事？”
金鉴咬咬唇：“也是，这一切本就在母亲掌握之中。”
“天生异像，或许是一团像龙的云彩，或许是一条百年大蛇，总之被百姓错认成了龙。但龙和神龙教给了幕后之人启发，以钱财、亲人性命种种相要挟，让人将火药吞在腹中自杀，造成利爪掏心的假象。”
“此时京中人心慌动，母后也将计就计，要去锁龙井拜祭神龙。于是，就有了这次刺杀。”
金鉴深吸一口气：“可他没想到的是，连这次刺杀，也在母亲的预料之中。母亲大摆仪仗，故意让他击中銮驾，自己早就到了锁龙井，随后利用烟花焰火造成神龙护佑的神迹。”
金鉴望着女皇双目：“既然您早预料到他的行动，为何还要……还要让那么多卫兵白白送死？”
女皇欣慰的笑了笑：“不愧是我的女儿。这个答案，我以为你知道。”
金鉴忍住眼泪：“因为您受命于天，是神龙护佑的女帝。您要让人相信这一点，相信是神龙在爆炸之中救了您。毕竟，那么多百姓都看到了，您是凭空出现在锁龙井。陛下，从前总有人非议，您的帝位得来不正，您的皇兄也就是先帝死于您手，如今，您被神龙绕身的神迹有目共睹，从此可以无忧了。”
“母皇算无遗策，想来，我出宫这几日的行踪，您也了如指掌。那……”
“他不是我的人。”女皇讚许点头，“他是你的人。”
女皇已四十许，这个最小的女儿却还娇娇一团，她伸手抱起女儿，把她光着的脚丫踩在自己裙摆上。
“冷不冷？从前我们的赌约，还作数吗？你和我打赌，只要能破了这次锁龙井的玄机，就叫我许你出宫，不再做公主，还记得吗？我瞧那男子对你不错，莫非你要和他一起离宫？”
金鉴抬起头，又摇头：“是我被人骗了，宫中那些流言本就是故意说给我听的。可是……阿姐一向疼我，她到底怎么了？为什么突然不管我了？”
金涯默然不语，心如刀割。
“你出身时体弱，我又政务繁忙，你是你阿姐带大的。她没带过孩子，一味给你最好的，贴身照料，无微不至，把你宠的天真浪漫。”
再后来，她心想她有一双女儿，长女精明强悍，次女天真懵懂些，也是好事，便随她如此。
她天真了十五年，却必须在一日一夜之间揠苗助长了。
金鉴抬头望母亲：“阿姐是不是出事了？”
金涯淡淡道：“你阿姐中了毒，活不久了，最多三五年。金鉴，你也没多少时间了。”
“茧儿，世事难料，说起来是轻飘飘的四个字，落到任何人头上，都是沈甸甸的一坐大山。即便我广有四海，也无甚用。”
金鉴掩面而泣，女皇缓缓出门，命人将屏风后的孟骁带过来。
“孟卿，你都听见了。皇长女命不久矣，若这傻孩子经不住事，京中便要大乱了。”
孟骁：“……陛下，此等绝密，不是臣该听的。”
他就不该放心不下，就该速速出城！
既然早知她是皇次女，女皇、皇长女、敬桓候，哪一个会让她在自己眼皮子底下出事？
“孟卿觉得朕这个小女儿，如何？”
孟骁沈默半晌：“天真无畏，可怜可爱。”