“皇帝既然是皇帝，他如果要你们的钱，你们有办法抗旨吗？”乔然心想，就算在□□也有强取豪夺强拆强征呢，古代就更不用说了。
“这就是为何崔卢两家要联姻的原因。”卢温玉无可奈何地说道，“我们有钱，崔氏有权。婚期已定，不久之后，妹郎将来范阳迎娶明珠。”
乔然楞了楞，并无多话。
“宫裏的事我知道得不多。婚事定下以后，皇上就收回逮捕你和崔陵的成命。至于那个新齐王，杨景璃，没人知道他又躲到哪裏去了。”
卢温玉看乔然低着头，于心不忍地握住他的手，“其中交易，外人不知。你也不必多想。今后的日子好好过便是。”
“卢兄，你妹妹的婚期定在何时？”
“除夕。”
“除夕啊……”乔然笑了笑，“除夕很好啊，十分喜庆的日子。喜酒我就不去喝了，卢兄你知道我一穷二白，可拿不出什么好礼来。”
“别，别这么说。”卢温玉停顿一下，有些忐忑又有些希冀，“其实我……我希望你也能成为我们家人。”
乔然哈哈笑着抽出手，自己给自己倒了一杯冷茶，喝完说道，“我们情同手足，你叫我乔弟，我叫你卢兄，虽无血缘，可我一腔真情，是真把你当兄弟了。”
卢温玉也给自己倒了杯冷掉的茶，一口喝下去，从喉咙凉到胃，整个人清醒不少，他扬起嘴角，温柔地朝着乔然笑，“乔弟，那你是决定了，非上华山不可吗？”
“我留在这裏也无所事事。”乔然自嘲道，“唉，反正我呢，本就不属于这裏，来来去去，不过换个地方混日子。以前无亲无故，现在有个义父，终归有点家的意思。到了华山以后呢，我就跟着义父学点功夫，种几块田，后半辈子就这样吧。”
“富贵非吾愿，帝乡不可期。”卢温玉一声唏嘘，再看乔然，他又若有所思，虽然人在这裏，心却根本不在这裏。
“乔弟。”
“嗯？”
“还有件事，虽然妹郎说不必让你知道，但我觉得应该告诉你。”
“那你千万别说。我不想临走了还要被他的事牵连。”
“不是他，是青鸦。”
“青鸦他怎么了？陆燎又找他麻烦？”
“他……好像生病了。我听说你从家乡带来很多奇药，能治百病。”
“具体是怎样的癥状？”
“青鸦，说不出哪裏不对，经常一睡睡很久。”
乔然脸红，“我也爱睡懒觉。”
“你知道习武之人，一般不会熟睡，有点动静就能翻身而起。可是青鸦，我们已经很难叫醒他。而且青鸦的肤色，越来越苍白，身形枯瘦，越来越像陆燎。”
“听上去，不像生病，倒像中毒。”乔然很担心，“可我不是医生。无论是生病还是中毒，得找大夫。我那些药，都是专业治病的，比如感冒伤风消炎止痛舒缓肠胃这些七七八八的常见疾病。哪裏有——”
乔然戛然而止，老半天才说出话来，“我倒是有——牛黄解毒丸。”
密花山矾深褐色的树枝上开出白色的小花，椭圆的叶片等风来了沙沙作响。
老黄牛低头吃草，偶尔甩几下牛鞭。
霍离等乔然走过来，心中已经知晓。
“义父。”乔然垂着头，叫了一声义父，便没下文了。
“孩子，别慌。遇到什么事情，首先要把心思稳住。”
“义父，我不想回去。但是我的朋友需要我的帮助。”乔然心裏很难受，霍离眉目慈祥，乔然仿佛真的看到了自己的父亲，那一刻他特别无助，特别想流泪。
“朋友有难，应该帮助。”霍离转向蒋冬生，从他手裏接过一个朴素的木头长盒。
“这是？”
“这是橘子她母亲身前用过的兵刃。你拿去防身。”
乔然赶忙推辞，“万万不可。我受不起。”
“你不会武功，徒手打斗必死无疑。有兵器在手，好歹能挡几招。这盒裏装着的东西，虽然不名贵，但有情意在。橘子她从来不知道自己母亲是谁，我也不能告诉她。所以你接下这遗物，就当是为我，为我女儿，传承下去。”
“义父！”
男儿膝下有黄金，当初乔然连齐王都不跪，如今却跪在了霍离面前。
“义父，大阳王朝地广人多，我却孤身一人举目无亲，不想还能遇到您，我……我……”乔然哽咽，几度说不出话来。
霍离拉起乔然，心裏亦是酸楚，他抱过乔然，就像抱过一个孩子似的，拍了拍他的背，“我跟你说过怎么去华山，记得吗”
乔然泪眼模糊，“记得。”
“自古华山一条道，但回家的路，有千万条。只要你想回来，我和冬生就不会把你拒之门外。”
“乔然。”蒋冬生上前送他，“早去早回。”
乔然最后跪拜霍离，“义父，一路保重。”
树下两人，看着马车远去。
老黄牛吃饱了草，哞哞地叫。
风吹，草动，山矾的花落下。
“该来的终要来。留不住的终归留不住。”
蒋冬生不知道霍离是在说一路暗中尾随的霜霜，还是在说吕梁城裏的女儿霍离，还是在说性命朝不保夕的乔然。
人各有命。
“风雨今如此，何人不须别。”
刀光闪闪，霜霜从四个大男人身后走了出来。
仇人相见，分外眼睁。
蒋冬生抽剑，“毋须别，何须见。”
霍离镇定地看向霜霜，“姑娘跟了我们一路，要不要坐下来休息一会。”
霜霜冷笑，扬手道，“喏，伤疤还在。该还的必须还。我身后是御前四大护卫，你们今日有幸，可与皇上身边的人一决高下。”
“不急。”霍离依旧没有出剑，“江湖有恩怨，但与它无关。”
霍离牵走老黄牛，将它赶远。
在霜霜的嗤笑中，霍离缓慢又郑重地抽出他的剑。
刀光剑影。
白花落尽。
悲欢事，随血流。
作者有话要说：