埃尔达。
“唔……”
特蕾莎趴在窗边，一只手撑着下巴，另一只手无意识地拨弄着窗台上那盆不知道谁送来的小花。
蛇尾懒洋洋地垂在椅子下面，尾尖在地板上画着圈。
她的目光透过雾气，落在远处那片被开垦了一半的空地上。
几个灰矮人正在那里忙碌，锤打木桩的声音隔着雾气传来，闷闷的，像是隔了一层棉花。
“奇怪……”
特蕾莎小声嘟囔着，眉头微微蹙起，琥珀色的眼眸中闪过一丝困惑。
奥菲迪娅老师昨天晚上竟然没有检查她的进度。
一次都没有！
这太反常了。
自从通过那面小圆镜开始上课以来，奥菲迪娅老师每天都准时准点地出现，从不缺席，从不迟到。
有时候特蕾莎觉得自己做得不够好，老师会耐心地一遍又一遍地讲解，直到她真正理解为止。
有时候她练习得太晚，忘了时间，老师也不会催促，只是安静地等在镜子的另一边，直到她回过神来。
那是一种很奇怪的安心感。
虽然老师的声音总是带着一种淡淡的疏离感，说话的语气也总是平静得没有什么起伏，但特蕾莎能感觉到，那平静底下藏着的东西。
是关心与期待，还有某种她说不清楚，但确实能感受到的温度。
“明明之前每天最担心被老师抽查进度，结果一天不查，反倒是有点想念……”
特蕾莎自言自语地嘟囔着，下巴从手掌滑到手臂上，整个人趴在了窗台上。
好奇怪哦。
总觉得哪里怪怪的，但又说不上来具体是什么地方不对。
“你说，我是不是有点毛病啊？”
她轻声问，像是在问窗台上的小花，又像是在问雾气中那些模糊的影子。
“是不是啊？”
“……嗯？”
等了好一会儿都没有得到回应的特蕾莎终于转过头，看向房屋另一边坐着望天的另一名少女。
“尤妮尔？你有在听吗？”
！！？
牧师少女的身体微微一僵。
她坐在窗边的另一侧，一只手撑着下巴，另一只手放在膝盖上，姿势跟特蕾莎刚才几乎一模一样。
但她的眼睛是涣散的，目光穿过窗户，穿过雾气，落在谁也看不到的地方。
那神情，那姿态，加上嘴角差点流出的口水，她在做什么已经不言而喻了。
“呃，嗯？”
而听到呼唤的尤妮尔猛然回神，眼睛快速眨了几下，涣散的瞳孔重新聚焦。
她转过头，对上特蕾莎那双带着狐疑的琥珀色眼眸，脸上立刻浮现出一个堪称完美的笑容。
“哦哦，在听在听！”
她用力点头，语气笃定，听上去无比真诚：“哎呀，我当然有在听呀！”
“你说什么来着？你是不是……哦，对的对的。”
尤妮尔一脸真诚地胡说起来，声音清脆而流畅，像是早就准备好的台词。
“你说得对，就是这样，没错！我觉得你说的没问题！太对了！”
那表情，那语气，那理所当然的姿态——看上去跟真的一样呢。
如果不是特蕾莎清楚自己问的什么，她大概真的会以为自己刚才说了什么了不起的话。
“……你听了个鬼。”
特蕾莎嘴角抽搐，琥珀色的眼眸里写满了无奈。
她看着尤妮尔那张写满了“我很真诚”的脸，一时间竟然不知道该说什么好。
就算我真的有那么一点点毛病，你也不用这么卖力地点头吧？
“哼。”
蛇人少女轻哼了一声，蛇尾从椅子下面探出，轻轻捂住了闺蜜那张还在胡说八道的小嘴巴。
好了，你快把嘴闭上吧！
“唔唔！”
尤妮尔发出一声含糊不清的抗议，象征性地挣扎了两下，双手在蛇尾上拍了拍。
然后，在确定特蕾莎没有真生气之后，她干脆摆烂了，整个人往椅背上一靠，脸颊主动贴上了蛇尾的鳞片。
“诶嘿嘿~”
那笑容，那姿态，活像一只被顺了毛的猫。
凉凉的，真舒服啊。
特蕾莎看着闺蜜那副没心没肺的样子，忍不住翻了个白眼，但也没有收回蛇尾，就这么任由尤妮尔贴着。
房间安静了一会儿。
只有远处灰矮人们的敲打声时断时续，偶尔夹杂着几句听不懂的矮人语粗口。
尤妮尔闭着眼睛，脸颊贴在蛇尾上，嘴角微微翘起。
“呵呵~”
她半阖着眼帘，目光落在特蕾莎身上。
盘坐在窗边的蛇人少女，晨光从她身后透进来，在发丝上镀了一层淡金色的光晕。
她的侧脸线条比刚来时柔和了许多，琥珀色的眼眸不再总是低垂着躲闪，而是敢直视别人了。
说话的声音也不再那么小心翼翼，偶尔还会像刚才那样，用蛇尾来“教训”自己。
“我们亲爱的特蕾莎小姐又进步了哟。”
尤妮尔在心中轻哼了一声，眼中闪过一丝笑意。
变得自信了呢。
作为被赫伯特最早从外界带入埃尔达的几名成员之一，特蕾莎算是在众人眼皮子底下成长起来的。
虽然她的实力要高过不少居民——传奇阶位的混血蛇人，哪怕是在这片迷雾笼罩的土地上也算得上强者了。
但她却是所有人最喜欢的“团宠”。
不是刻意的讨好，不是卑微的迎合，而是那种自然而然的、发自内心的喜爱。
尤妮尔还记得特蕾莎刚来时的样子。
那时候的她，总是低着头，把自己缩在角落里，像一只随时准备逃跑的小动物。
有人跟她说话，她会下意识地后退，眼神躲闪，声音轻得像是在自言自语。
她不喜欢被人注视，不喜欢被人议论，不喜欢任何形式的关注。
哪怕那关注是善意的。
那时候，唯一能够跟特蕾莎轻松交谈的只有两个人。
一个是赫伯特。
另一个，就是主动缠着她的尤妮尔。
赫伯特不常出现在埃尔达，大多时候都是尤妮尔跟特蕾莎作伴。
她拉着特蕾莎去熟悉领地的每一个角落，拉着她去认识每一个人，拉着她去加入那些她原本不愿意参加的交谈。
开始的时候，特蕾莎总是抗拒，总是想逃，总是把自己缩回那个安全的壳里。
但尤妮尔不急。
明明是冰雪的选民，却像一汪温水，不急不躁地用行动浸润着特蕾莎心中的冰块，一点一点地融化那些冻住的棱角。
渐渐的，特蕾莎变得开朗了一些。
她会主动跟人打招呼了，会在别人说话时抬起头看着对方的眼睛了，会在开心的时候露出笑容了。
当然，特蕾莎身上那真正让所有人都欣慰的变化，还是赫伯特带来的。
尤妮尔的目光微微飘远，脑海中浮现出那个白发的少年。
赫伯特大人不但救回了特蕾莎的父亲，还帮助她复活了她早已去世多年的母亲。
在那之后，一个差点成了孤儿的阴暗混血蛇人，转眼便成为了父母双全的开朗少女。
也或许，从那个时候开始，特蕾莎展露在众人面前的才是真正的她吧？
不是那个因为创伤而把自己缩起来的可怜虫，而是一个本该活泼、开朗、甚至有点小任性的普通少女。
尤妮尔的目光落在特蕾莎身上，眼中的笑意更深了。
那目光太过“慈祥”，带着一种长者看晚辈的温柔，让特蕾莎有些不自在。
“……”
蛇人少女抿了抿嘴唇，尴尬地移开目光，看向窗外。
然后，她做作地噘起小嘴，开始吹口哨。
“嘘——嘘——”
只可惜不太会吹，声音又轻又涩，像漏气的风箱，吹了两声，她自己都觉得不好意思，又闭上了嘴。
尤妮尔看着她那副窘迫的样子，忍不住笑出了声。
“噗。”
“笑什么笑！”
特蕾莎恼羞成怒地瞪了她一眼，但眼底却没有真正的怒气，只有被看穿心事后的羞涩。
她知道闺蜜在想着什么。
这段时间，她已经看了太多这样的目光了。
冰雪牧师团的姐姐们、英灵们，甚至是那些灰矮人们，看她的眼神都是这样的。
他们先是上下打量她一番，接着满意地点点头，最后露出慈爱的微笑。
“你们能不能稍微收敛一下啊！”
特蕾莎在心里无声地呐喊，脸上却只能露出尴尬而不失礼貌的微笑。
她对此感到害羞，但也没有不知好歹地闹别扭。
因为她知道，大家都是在为她的变化而高兴。
而且，她确实很幸福。
特蕾莎的目光飘向窗外，落在埃尔达那片被雾气笼罩的天空上。
母亲的离世，父亲的缺席，曾是特蕾莎心底最大的伤疤。
但现在，过去的一切痛苦都结束了。
都在赫伯特大人的帮助下，全部结束了。
母亲虽然还没有能够完全恢复，需要长时间待在英灵池里疗养，但至少她还“活着”。
父亲除了有时间教导、传授自己一些“探险者”的知识和技巧，大多数时间都守在英灵池外，陪着母亲。
虽然不能时时刻刻在一起，但至少他们都在。
特蕾莎低下头，看着自己身上这件灰蓝色的粗布长裙。
那是在母亲的亲自指导下裁剪、缝制的，布料是最普通的那种，款式也是最简单的，连个像样的花纹都没有。
但特蕾莎很喜欢。
穿着它的时候，她会觉得很安心，就像母亲从未离开过自己一样。
特蕾莎感觉自己就是这天底下最幸福、最幸运的孩子。
她已经什么都不缺了。
不，不对。
还有一件事。
特蕾莎的眼眸微微低垂，琥珀色的瞳孔中闪过一丝复杂的光芒。
她能够拥有这一切，能够拥有奥菲迪娅老师这样强大存在的指点……全都是因为一个人。
赫伯特大人。
拯救她的人生，给予她第二次生命，救下她的父亲、母亲……
对于特蕾莎来说，神明是遥远的，高高在上的，祂们的恩赐与救赎是有代价的，是不切实际的。
但赫伯特是近在眼前的。
他的拯救毫无所求，是真真切切的。
无论任何人来问，她都可以毫不犹豫地说——赫伯特大人比神明更加伟大。
这不是狂信徒的呓语，不是被洗脑后的盲从，而是发自内心的、经过无数次验证后的笃定。
“如果有一天赫伯特大人让我献上生命……”
特蕾莎在心中轻声说，嘴角微微翘起，异常欣喜，甚至是渴望地在心中自语：“我会毫不犹豫地献上一切。”
虽然这不是赫伯特的本意，但他似乎意外地培养出了一个对他绝对忠诚的狂信徒。
或者说……忠犬？