到那时，谁说女人不能做皇帝？
烛光将将她二人紧紧抱住。
温暖而有力。
夏闲影听得满脸惊愕，却又有光在她眼中轻轻颤动，那光像一只怯生生的笼中鸟小心翼翼扇动翅膀，欲飞，又小心翼翼。
鸟雀若一生被困于笼，它的天地不过是每日给它小米、小虫的主人，若主人逗逗他，便可欢喜好几日。若主人不理会，便消沉不已。
那被困的鸟雀永不会知晓，笼子外有青空，有白马，山峦叠翠，流水潺潺；它不知春夏秋冬，不知星辰日月。若它看过，如何甘心被困于小笼？
笼就是笼。
不管材质是黄金还是竹篾。
花翥不过想要将囚牢扯开一道缝，让被囚的鸟雀探头看看笼子之外的世界。
“为坐上而今的位置，花翥几次三番历经生死，只为证明自己有用。若无法证明，当年花翥便被师父当礼物送给了厉风北。陛下的心明镜一般，他很清楚——花翥有用。”
静。
只听见火盆中偶尔的噼啪声与雪落的簌簌声。
夏闲影终于开口道:“翥小将军，女人在力量上永不如男人。”
花翥心知肚明。她的手不自觉触摸胸口，神工匣被小心藏在锦囊中，从未离开她一步。
公输家。
那宛若神鬼的技艺，定将成为改天换地的关键。
将来若国之大业可成，她定要走遍天下寻觅公输家的足迹。
即便穷尽她一生的时间都触摸不到公输家的门楣又如何？
只要能将想法传下去，终有一日能寻到那可怕的家族，揭开那隐藏的秘密。
届时，便可填补女人与男人在“力量”上的差异。
夏闲影细心听着花翥的话:“你与闲影想象中略有几分不同。”
“夏小姐本如何认为？”
“林安默那厮说你虎背熊腰、五大三粗。最喜相貌周正的美丽男人，漂亮的女人你也喜欢。”
“夏小姐便信了？”
“林安默那厮说的话没一句是真的。”
花翥见夏闲影说起林安默眼中几乎喷出火来，以往的沉静、冷漠一瞬间化作须有。想来夏闲影与林安默在容县的日子过得分外有趣。
“有趣？林安默那厮——”夏闲影狠狠一跺脚！
花翥噗嗤一笑。
夏闲影絮絮叨叨，将林安默恶狠狠批了一遍。“唯有那张脸，极好。”
花翥默默点头，笑出声，正色道:“妹妹可愿帮我？”
“闲影没姐姐的本事。”
花翥摇头道:“妹妹能说‘称帝’这种话，便不是池中物。”
头一遭，夏闲影认真抬首看着花翥，眼中那胆怯却又跃跃欲试的小鸟张开的翅膀。
她说自己十六岁前从未出过家门，是一只什么都不知晓的鸟雀。
十六岁那年，要出嫁了。
这才在两个老夫人的看管下坐着轿子出门上香。当时，天靖城还被叫做梦南城。庙会时格外热闹，处处是小商贩，她却只能透过轿帘的缝隙朝外看。
她却记得清楚，那日街头有几个妇人当街耍大刀卖艺，她们身材粗壮，虎背熊腰，面上，手上都有伤疤。
到家与父亲说起，父亲震怒，恶狠狠扇了她两个耳光，将她关入黑屋一整日，连水都不肯给一滴。
因那些女人都是身份低微的贱.人。一把年纪抛头露面，卖艺谋生，下三滥，下九流。
夏闲影偷看了她们一眼，便是有辱身份。
那时，夏闲影恨透了那几个手拿砍刀的妇人。
三日后，章容率军造反。
而后，城破。
她被父亲塞入地道，却还是被章容的士兵翻了出来。他们将她拽去城外军营。
“不过，闲影命好。”手悬在烛光上，似乎在用烛光那细微的热温暖自己。
她撞上了那几个卖艺耍大刀的女子。
她们救了她，也救了别的女人，但力量太小，几乎被乱兵砍成肉泥。
那几个中年妇人争取了片刻时间，足以让夏闲影遇见邢丰。
“妹妹这才保住了性命与贞洁。”
茶彻底凉了。
“闲影想要将那几位姐姐好生安葬，却连尸体都找不到。妹妹曾为几位姐姐写过一段祭文，却被爹烧了。爹责备闲影学坏了。而后，退婚。满街的人、邢老将军都可为闲影作证，闲影贞洁未失。”
可那些士兵扯了她的衣袖啊——订婚那户人家的妇人说。他们家决不会要她这种肮脏的女人。
“后来，爹便将闲影送给林安默那厮！”
“原来如此。”
夏闲影忽一抓住花翥的手:“翥小将军，可愿将一切说与闲影？闲影愿帮着翥小将军赌一把，只为对得起那几位姐姐帮闲影夺回来的这条命。”
两个小茶杯轻轻撞在一处，茶水已经凉透，心却滚烫。
作者有话要