许母心底像绞肉馅般难过，顶恨李妈讲这些令她不好受，又偏要听她讲，一字字穿耳不肯遗漏。
她铁青着脸沉默半晌，才开口道：“你说老太爷早不晚、晚不晚，为何偏这时候弄个蕙霞到宅子来？”
李妈刹时怔住，她的胸怀仅局限在对桂喜的羡慕嫉妒恨，旁的倒不曾多思，是而发自内心的赞叹：“还是太太想的深远！”
许母放下瓷碗，端起香茶漱口，再用帕子蘸蘸嘴角：“蕙霞的来历不可小觑，稍后我要亲自审她一番，再做打算！”
桂喜来到等老太太召唤的明间，里头已按辈份坐的满当，年轻辈的各房姨奶奶只得站在廊上吹寒风。
“二姐姐过来这边站。”三房姨奶奶珍兰亲热的朝她招手，她站得地方背风，不易吹毛头发。
桂喜捱近并道谢，珍兰笑嘻嘻揭开手帕伸到她面前，里面是糖渍的嫩姜：“你吃一片，吃一片，她们里面有火盆子，我们这样的冷这样可怜巴巴的干候，不吃这个回去易患伤寒症，可没人疼惜咱们。我们自己要把自己当个人，你说是不是？所以你吃一片。”
桂喜只得拈了片含进嘴里，表面糖霜很快化了甜味，嫩姜辣辣的烧心。
许彦卿不爱吃这个，其实她也不爱。
珍兰抬眼瞅到她发髻里插的银镀金镶宝点翠簪，凑近过来问：“你这簪子倒是精美异常，想必价值不菲罢？”