“你这可恨的大老鼠！”柯罗普特金粗声地说，“别把我的肋骨敲断了。”
十分钟后，柯罗普特金、弗瑞兹和雷恩三人正坐在一起讨论个新剧本，老奎西又慢吞吞踱进了剧场，这次有了笑容。“哦，真是了不起的提议，雷恩先生，伟大的乌拉圭领事10月10日星期六之前不会回来。”
柯罗普特金大脚乒乓乒乓踩着走道，雷恩眉头一收。“运气真坏，”他低声地说，“他也度假去了吗？”
“正是，他回乌拉圭，领事馆里没有一个人能——或说没有人愿意——提供任何信息，那个领事的名字叫荷安·亚贺斯，a—j—o—s……”
“我说真的，”一直认真思索的弗瑞兹这时开口了，“雷恩先生，这出歌剧，我有意做个实验。”
“亚贺斯——”奎西眨眨眼，仍继续说他的。
“你说什么？弗瑞兹。”雷恩问。
“把舞台横着隔成两半如何？技术上并不困难。”
“刚刚我还接了通电话——”奎西又费力想插话，但雷恩这会儿眼睛落在弗瑞兹嘴上。
“这值得认真考虑考虑，弗瑞兹。”老演员答的是戏剧那一边，“你——”
奎西情急一拉雷恩手臂，雷恩转向他，“哦，奎西，你还有什么事呢？”
“我刚刚一直试着告诉你，”奎西愤愤不平起来，“萨姆巡官打电话来，说他刚刚扣押了德威特。”
雷恩冷冷地挥挥手，“愚蠢，但对我有点好处。还说些什么吗？”
驼背老奎西摸着自己的秃脑门，“巡官说，他们会尽快起诉德威特，但大概一个月之内还开不了庭。他说，刑事法庭在10月之前还在休庭期间，诸如此类的。”
“如果情形如此，”雷恩说，“我们就让荷安·亚贺斯先生安安心心度完他的假吧，你也可以好好休息，卡利班，你没事了！……现在，弗瑞兹，让我们再来讨论你的创意吧。”