陈之叙扯唇：“我记性也一贯很好。”
“到你了，”许杏然伸手调整出风口，“航屿怎么样，真像传说中那么高压？还是你很……享受？乐在其中？”
“我没那么变态。确实很忙，绩效考评捆着你，小到天大到月的答辩逼人加班。”陈之叙手指点在方向盘上：“不过，工作性质和研究所有点像，数据分析都用的同样软件，不需要太多承接。”
过度惬意带来的后果便是，任由过去划破气氛，好心情如破气球那样洩尽。
良久，许杏然才没情绪地答：“是吗？”
“那得恭喜你。”
指尖在方向盘骤然收紧，註意力全浓缩到她身上。陈之叙当然能听出来，她不想再贡献话语。
沈默间，有什么隐隐欲发。他下颌紧绷，想问下一个问题时，许杏然利落地斩断：“我困了，想睡一会。”
他冷冰冰分她一瞥，抿住唇，窝火很久才默许话题湮没：“睡吧，累一天了。”
阖上眼，许杏然精神早恢覆严肃直线，睡意接近于无。
她朝窗侧偏首，分辨着车轮车身连传带来的鼓噪声。哪裏是减速带，哪裏又是在过弯。
意料之外的是，浅眠在不知不觉中席卷，装睡得不再清明。
再睁开眼，是被车内音乐唤醒。
许杏然恍惚着掀眼放空，正陷入短暂的思想迷糊期，一旁的陈之叙迅速伸手，切灭将将起调的歌曲。
这动作有点眼熟，许杏然皱皱眉，身子正回座椅：“怎么了。”
“吵醒你了？”
车子停在路边，已经下了高速，进到江城城区内。
陈之叙倾斜身子，取来放在后排的塑料袋：“车上没放水，我下车买了点。刚刚不小心碰到语音助手，抱歉。”他抽一瓶递给许杏然：“润润嗓。”
“谢谢。”
罗歆意动作很快，这个点就把晚上的照片按人筛好，私发给许杏然。
许杏然拧开瓶盖，喝着水查看，几分钟后，陈之叙的手机也应景响一声。
他点开手机，没用几秒就浏览完，息屏握回掌心。
“罗歆意？”他问。
许杏然瞧他一眼，也收起手机：“对，给我发照片。”
“婚礼场地很漂亮，”陈之叙微偏头，在回忆几个小时前的场景，“我很少参加这样的婚礼，大多是传统中式的，封闭在酒楼裏。他们得花不少功夫。”
许杏然“嗯”声应付，转而道：“怎么不走了。”
岔开的话题，气流再度骤降。陈之叙凝她几秒，也不再吭声。
他还挺顺水推舟，利落扣好安全带，手平握方向，车却半天没起步。
沈默毫无理由，像通往炸点的倒计时，数得他心烦意乱。
“许杏然，”原地停很久，陈之叙抽离木偶人的僵硬状态，终于肯让情绪泛滥，“为什么从来不谈以前的事。”
“有什么好聊的。”许杏然盯着前方的氛围灯带。
他异常镇静，像是下定决心找到谜底：“你说呢。”
十指捏扣在一起，许杏然抿住唇，在他的凝视中恢覆静音模式。
“我们之间没什么好说的，是吗。”陈之叙耐心抛问。
“跟我呆在一起很糟糕吧，不论课题组，还是研究所，或者是师姐的婚礼，”他侧身过来，偏要让她听清晰，“我爱听你夸我吗？凭你几个字，我就敢撂眼皮瞧人？”
“你还真是看得起我。”
他话音接近平直陈述，但就是带着阴恻恻的隐刃，贴来她脊背。
“我们约好了的，”许杏然掀眼直视他，试图给言语加上诚恳分数，“我说过不会再提以前的事情，至于你怎么处理——”
“谁又跟你约好了？”
浓眉压低了点，加上那双穿透力强的眸子，一齐来击溃许杏然：“那好啊，我偏要让你说呢？”
“……你先开车。”扯松安全带，许杏然俯身，要去摁中控臺上的打火键。
陈之叙拦住她指掌，眉眼靠近来：“我们先好好聊聊。”
就着别扭的动作，许杏然没撤回。
“先开车，”她语气软了点，像是终于入戏，“我怕你没法好好开车。”
唇角弧度扯大，陈之叙哂然砸笑：“你知道我很生气啊。”
“我还以为，你连自己都骗过去了。”
讽意沿肌肤传播，多一秒都受不住。还是许杏然先收回手：“我可以下车。”
陈之叙面容有短暂僵硬：“……你最想说这句话吧。”
鞭策有效，陈之叙很快回身坐稳，挂挡启动。
夜间车道空旷，二十来分钟就到许杏然居住的小区门口。
他把车往前开几米，停在路沿。
许杏然松开安全带，捏着膝上裙褶整了整，就听见“咔哒”的落锁声，警铃般砸入黑夜。
好吧，分明她才是腹背受敌的溃兵，他却神色严峻，像要吞钥自尽的亡命患者。
“我真没要走，”许杏然带点无奈，掌钥人可是他自己，“裙子臟了，你看不见吗。”
那包略显空瘪的纸巾又登场，递来许杏然怀裏。
“别再跟陌生人介绍我，”陈之叙提起婚礼上的事，“别那样说话，我知道你心裏在想什么。”
许杏然瘪瘪唇角：“没问题。”
停顿几瞬，她非要补充：“那些都是你真正的优点，不需要我来说明。”
事已至此，逃跑再不是上策，忍耐也变成旁门左道。
风筝线早落进陈之叙手裏，是收是放任他，许杏然顶多算个耍嘴皮的旁观者。无论她怎么说怎么不说，陈之叙早晚要把往事捅破。
陈之叙深吸一口气：“对自己说的话，完全不打算负责任吗？那个记事本我不可能当作幻觉。”
“不是你的问题。”认完错，许杏然干脆自暴自弃：“是我爱变，是我不真诚，对不住你。”
雷点踩很准，陈之叙声线飞快转冷：“就没想过弥补？”
“你想要我怎样。”
这个问仿佛剎车片，设问与作答都停止。他一瞬不眨地凝视她，久久不说话。
冥冥中，许杏然好像也收到那份答案，如飘然的羽毛降落心尖，令人呼吸躁动。
可惜，对价够不着她的心理预期，许杏然趁机讨价还价：“如果，你别在课题组裏面找我，也别跟同门说认识我，你想怎样都行。”
陈之叙静如无波湖面：“你很怕我？”
须臾，他眸间流露疑惑：“还是……你很怕他们？”
“要知道，以前的你，可从不在乎这些。”
许杏然的姿态有一瞬洩气，但她很快挺直脊背，回奉道：“你不是看出来了吗？以前那个人，根本不是我。”
夜往深了走，攀谈没有结论，许杏然始终没给陈之叙答案，也不回答他的最大疑惑。
临了下车，她隔着车窗同他道别：“一路平安，晚安。”
陈之叙懒得看她，更觉得自己再次被耍：“赶紧上楼。”
驶离小区，穿过几个闪黄灯的凌晨路口，陈之叙越想越不是滋味。
他想把事情说开的，但倒头来，还是被她绕得一手好圈。他离答案很近很近，分明是她不愿坦诚面对。
踩准制动，他在下一个路口掉头，又绕回小区门口。
黑暗中，有一簇白蹲在那裏，披散着乌黑的长头发。隔着对向街道，陈之叙以为她又哭了，整个人都萎靡地埋进膝盖。
等他犹豫着转向时，许杏然却蓦地站起身，纤细手腕用力抹掉脸上水渍，朝路边石墩子使劲踹了一脚。