“靖难之变”时，梅殷率大军在淮河对抗朱棣，朱棣攻破南京登上皇位后，便让宁国公主劝梅殷回归朝廷。
然而回归不久的梅殷，却在一次上朝途中被挤下金水桥死了，成为一桩悬案。
朱棣为了安抚妹妹宁国公主，任命梅殷儿子梅永贞为第一代孝陵卫指挥使。
后来孝陵卫指挥使便一直由梅家世袭。
“臣孝陵卫指挥使梅春，参见皇帝陛下！”
这时一道浑厚的声音打破了朱小菘的沉思。
“梅指挥使，快快请起。”
朱小菘打量梅春，只见他身材高大，天庭饱满，阔面重颐，一双虎目炯炯有神，一看就有猛将的资质。
不过梅春身上所穿的鸳鸯战袍却有些破旧，衣摆上还能看到有补丁。
梅春见朱小菘盯着自己看个不停，抱拳问道，“不知陛下找臣有何事？”
朱小菘一脸亲切，“梅指挥使，朕主要是想找你闲聊，你也不要太见外，必竟你身上可是也流有太祖皇帝的血脉。”
梅春的祖上虽是驸马，但这么多代过去了，早已脱离五服之外了，朱小菘这样说多少有些牵强。
“梅指挥使，朕这次祭祀孝陵，为何不见你们孝陵卫接驾？”
梅春有些羞愧的说道，“孝陵卫已经凋零，凑不齐人数，连接驾排面都撑不起来了，臣让先祖蒙羞了，请陛下恕罪。”
梅春说完就要跪下请罪，被朱小菘拉住。
朱小菘看出梅春是一个不善言辞的人，
轻咳一声，问道，“梅指挥使，先起来，给朕详细说说，目前孝陵卫是什么情况，连接驾的人员都会凑不起。”
梅春抱拳回道，“陛下，都是臣懈怠不力，孝陵卫原定5600人，目前只余786人，而且剩下的这些人，大多连像样的甲胄都不全。”
朱小菘皱眉，“怎么孝陵卫会搞成这个样子，才这么点人？”
“回禀陛下，崇祯十五年，闯逆攻占凤阳，思宗（崇祯）皇帝下旨孝陵卫紧急抽调兵马北上守卫皇陵。
崇祯十六年，闯逆又攻破湖广承天府，孝陵卫再次抽调人手去守卫显陵，但闯逆势大，臣无能，凤阳皇家祖陵和承天府显陵都被逆贼挖掘，孝陵卫也损失惨重，已经无法再恢复兵员了。”
原来如此，这李自成一帮反贼，把凤阳朱家皇陵挖了后，又把湖广嘉靖帝父母亲的坟挖了，而孝陵卫两次都没守住皇家祖陵，难怪不受人待见。
朱小菘一番感慨，明末不是没有忠于朝廷军队，像白杆兵，戚家军，天雄军不但能打，且都对大明忠心耿耿，但都让崇祯败光了。
明朝卫所制朝廷是不发饷的，孝陵卫大量人员被抽调，青壮劳力人口减少，生产力下降，自然就凋零了。
“哎！梅卿也不必太过自责，我大明时运不济，天灾人祸不断，顺贼攻破神京，逼死先帝，如今又让建奴趁虚而入，国事虽然艰难，但当振作起来啊。”
朱小菘宽慰梅春一句后，问道，“如果朕让你尽快恢复孝陵卫人员，你有什么困难？”
听到皇帝要让他恢复孝陵卫兵员，梅春愣了愣，有些难以置信。
孝陵卫因为两次护卫皇陵不力，当今天子在应天府登基为帝时，重用了大批前朝文官武勋，却独独忘了他这个孝陵卫指挥使。
梅春擦了擦脸，呐呐道，“想要恢复孝陵卫，要兵甲，要钱粮，这些我们孝陵卫都没有。”
“朕从内库调3万两白银给你，等下就让人给你送来。”
梅春感受到皇帝善意，想到这些年，他们孝陵卫实在坚难，处处受到排挤，这时皇帝却记挂着孝陵卫，顿时双眼通红，恭敬的说道，
“多谢陛下厚爱，臣必当尽早恢复孝陵卫，为国效力。”