军士们顿时沸腾起来，有人喝彩，有人嘶吼，最终这些声音汇成了一句话：“陛下万岁，万岁，万万岁！”
援军进城的动静不小，很快惊动了王庭中的大衍军。
不一会儿，郑若澜骑着马，迎了出来。
经历了峡谷中的苦战，再加上有惊无险的攻城之战，郑若澜也变得憔悴不已，下巴上生出了零落的胡茬。
他第一眼先是看向了乔曦，目光在他身上停留片刻，随即又转向陆江。
“陆将军，你们来得倒是巧。”
这话是在讥讽他们来晚了，陆江有些惭愧：“自从断了与你们的来信，我们就已整军出发，谁知陛下这般英勇，已大获全胜。”
郑若澜不再理会陆江，而是来到乔曦身边：“没想到你会来。”
“我以为陛下出事了，坐不住。”乔曦回答，“陛下呢？”
“你来了也好。”郑若澜语气听不出悲喜，“我带你去见陛下，有什么话，趁早说了吧。”
乔曦心中咯噔一下，还想追问，可郑若澜已打马奔走。乔曦只好赶紧驱马跟上。
郑若澜不发一言，快步带着乔曦来到了从前北琢王的寝殿。
寝殿中央那张宽大的床铺上，一个人影陷在深深的兽皮中间，正是贺照。
乔曦再也等不了，跑起来，几步超过了前方的郑若澜，扑到了床边。
贺照躺在床上，双眼紧闭，面无血色，胸膛毫无起伏，全身上下都是包裹后的伤口。
泪水从乔曦的眼眶中滚落而出，他却毫无所觉，赶紧附耳去听贺照的心跳。
扑通……扑通……
微弱至极，但好歹还有片缕的生机。
乔曦望向郑若澜，问他：“这是怎么回事？陛下怎么会伤成这个样子？”
郑若澜言简意赅地交代了大衍军在髓龙峡谷遭遇的一切。
“陛下中了七箭，虽都不是要害，但军中条件艰苦，军医只能简单处理外伤。后来接连作战，最后……又被北琢王的弯刀砍中胸膛，几番迭加之下，便演变到了这等地步。”
“陛下的伤势只有我和段远知晓，底下人都死死瞒着。”郑若澜道，“但这样下去终究不是办法，我本打算今日传密折回朝廷，让监国的衡王拿主意，不想你们就到了。”
乔曦紧紧握着贺照的手，冰凉一片，他努力用自己的温度暖着。
而后他想到妄为道长，对郑若澜说：“快，快去叫妄为道长来，他有办法，他可以救陛下！”
伤成这样，大抵是没救了。
郑若澜不抱希望，但还是按照乔曦的话，去找那什么道长。
出门的时候，郑若澜迎面看见了连劾，他顿了顿，认出来此人，很是惊讶道：“你居然能活着？”
连劾挑眉，没理他，闷头扎进了寝殿。
紧接着，妄为道长赶来，还没来得及查看贺照的情况，就被乔曦拉住了手。
“道长你看看陛下，他的伤和之前连劾的伤一样，连劾都能救，你也能救陛下，对不对？”
妄为道长赶紧安慰他：“你别着急，让贫道先把把脉。”
乔曦忙给道长腾出位置。
捉起贺照的脉门，探入一道真气，妄为道长心中有数。
伤得的确很重，生机已经溃散，普通医者根本不可能救治。
“道长，如何，可以救吗？”乔曦期盼地望着他，伸出手，“是不是需要取血？”
妄为道长嘆了口气：“放血也无用。南凰之血并不是灵丹妙药，只是起死回生之法的引子。起死回生之法其实损耗的乃是贫道的修为，使用一次，贫道便会散尽五十年修为。上回搭救连劾，贫道已用尽了修为，这回……怕是不可再用了。”
“什么……”
乔曦摇摇欲坠，眼中光芒散去，不可置信。
连劾在一旁听着，唏嘘不已，觉得自己不该在此逗留，免得招致乔曦的怨恨，便退了几步，隐在了角落裏。
乔曦看向贺照。
贺照安静地闭着眼。忽略掉他过分苍白的脸色，看起来就像是睡着了那样安恬。
但乔曦清楚，贺照真正睡着的时也很少会舒展开眉头，他仿佛有操不完的心，连熟睡时都在沈思。
可现在贺照的眉心放松，恬静而温和，似乎他已经完成了毕生夙愿，甘愿离去了。
乔曦不敢再想，双手紧握着贺照的手，低下头，额头抵上去，低语道：“难道真的没有别的办法了吗？”
见状，妄为道长连连嘆气：“罢罢罢！还有一法，贫道便告诉你吧。”
乔曦猛地抬头，看向道长：“道长请说。”
妄为道长看向乔曦的目光中带着不忍，最终还是说了：“如果有东西能弥补缺失的修为，起死回生之法便还能再用。”
“需要什么？”乔曦问。
“需要更多的血。”道长嘆息，“你的血。”
“可以的。”乔曦挽起袖子，血他有，能救贺照，只是献出一点血简直太划算了。
然而道长却摇了摇头：“不是一点血，是很多、很多的血。”
“什么意思……？”乔曦不解。
“具体需要多少，要看伤者的情况。”道长说，“但看陛下的伤势，贫道估计，起码需要你身体裏一半的血。”
“你可能会死。”道长按住了乔曦的脑袋，“所以我不想用这个法子，生死有命，何苦要逆天而行？”
乔曦沈默下来。
大殿中陷入深海般的安静。
就在妄为道长以为乔曦想明白了，决定顺其自然时，乔曦忽然道：
“试一试吧，一半的血，我给他。”
道长惊异：“你当真愿意？你可能会死的！”
连劾也忍不住了，上前拉住乔曦的胳膊，没好气道：“没有人值得你豁出命去救，你清醒一点！”
乔曦甩开他，目光灼灼：“一半的血，我只是可能会出事，但也有可能没事不是吗？可如果不救他，他一定会死。”
“道长，我决定了，救他。”乔曦站起来，“起码要试试。”
望着贺照的容颜，乔曦变得哽咽：“他不会让我有事的，他肯定不会舍得让我有事的，所以他一定会及时醒过来的。”
“你疯了！”连劾转向道长，“你不能帮他，这种以命换命的法子有什么意义，何况他还怀着孩子！”
“而且非得是他的血吗？其他人不行？”
连劾挡在乔曦的身前，像是要保护他不被妄为道长伤害。
“不行。”妄为道长说，“起死回生之法需要南凰之血，现在能找到的南凰后人只有贫道、乔小友、陛下自己以及他的生父。”
“贫道修为耗尽，再献血的话便无法施术。东方先生与陛下血脉相连，使用此法恐怕会产生反噬。”
“够了，道长。”
乔曦打断他的话。
“这件事我一个人能承担，就不必告诉东方先生了。”
“可是……”连劾还想再说。
“连劾。”
乔曦喊住他。
“请你出去好吗，这裏……有我和道长就行了。”
闻言，连劾顿时哑然。
他深深地看了一眼乔曦，而后自嘲地笑了起来。
“好，我多余了，我走。”
说罢，连劾转身出去，经过殿内柱子时，忍不住狠踹了一脚。
“时也命也，情也爱也。”
妄为道长摇着头。
“贫道劝不住你了，那就尽力帮你一试吧。”
乔曦朝他伸出手腕。妄为道长拿出了一把银白色的利刃，划开了一道口子。
乔曦伏在贺照的身边，低下头去，在他的唇上印下轻轻的一个吻。
泪水从他的眼角滑下，无声落在贺照的颧骨上。
快点醒过来吧。
·
从寝殿出来过后，连劾心烦意乱，遇到了正在筹备犒军的陆江。
陆江见他脸色不好，以为他是感念故国破败，便提了一句：“你去看了地牢中的北琢王室了？”
连劾恍然：“他们没死？”
“那是自然，我们大衍又不是野蛮部族，不会残杀敌人的。”陆江说，“不过北琢王和嫡系子弟应该还是逃不掉死罪，可能过几日就会被问斩，你若是想见，就去见见吧。”
连劾还真想见见他们。陆江派了一个人领他去地牢。
地牢阴暗，充斥着腐败气息。
小兵带着连劾走到最尽头的几个牢房，指了指：“裏面就是北琢王。”
连劾望去，看见了如猪猡般肥硕骯臟的北琢王。
“父皇。”连劾站在牢房之外，毫无感情地喊到。
北琢王抬眼，忽然冷笑起来。
“赫连淳，你这个卖国卖父的畜生，居然还活着，还有脸来羞辱你的父皇！”
目睹这位压制虐待了自己二十年的父皇，一朝沦为阶下囚，变得狼狈不堪，连劾心中悄然升起一股子快意。
“不敢。”连劾说，“父皇你还记得你用了多少只羔羊买下了我的母亲吗？”
“你这个猪狗不如的家伙，杂种！”北琢王根本不理会他的话，兀自骂着，“你的兄弟们给你取的诨名当真贴切，猪豚！你便是无君无父、无忠无孝的猪狗！”
连劾不为所动，张开两个手掌：“十头羔羊，你买下了我的母亲。今日，我也打算去问大衍人要十头羔羊，买下你，和整个北琢的命。”
北琢王目眦欲裂，怒吼着：“杂种！小杂种！”
连劾垮下肩膀，忽然觉得好累，不愿多留，转身离去。
而北琢王的喊叫声还在不断响起，咒骂不休，骯臟至极。