乔曦略略思考片刻，从荷包裏掏出一颗碎银子，扔在了地上。
银子跳跃着滚到了那两人的脚边。
乔曦上前弯腰捡起，接着自然而然拍了拍青衣人的肩膀。
“公子，这是你掉的银子吗？”乔曦举起那颗碎银。
青衣人看了一眼自己的荷包，好端端的，没有破损，便摇了摇头：“不是。”
“这样啊。”乔曦狡黠一笑，“那归我了。”
青衣人不甚在意，准备转过头去。
乔曦继续搭话道：“我方才听你们点了松鼠鳜鱼，二位真是好品味。这家的松鼠鳜鱼做得最好，味道最正宗。对了，您二位看起来不像是本地人，是过来游玩的吗，需要我为你们指路吗？”
青衣人还没发话，他身边的蓝衣人就阻拦在了两人之间，抬手表示：“抱歉，我们不需要。”
乔曦不轻言放弃：“我听你们像是在找什么人。不瞒你们说，我有门路。在这县城中，无论是找人还是打听消息，都是手到擒来。”
蓝衣人只当他是江湖骗子，再次拒绝：“说了不要，你快走，别来烦扰。”
“阿远。”青衣人温言阻止了他，转而向乔曦道，“你真能找人？”
乔曦拍拍胸口：“包打听的啊。”
“那你想从我们身上得到什么？”青衣人又问。
乔曦考虑一回，知道自己若是什么都不要，反而会激起他们的疑心，便伸出两根手指：“二两银子，如何？”
“好。”青衣人温和笑着，“来与我们同桌吧，边吃边聊。”
蓝衣人不甚讚同，小声与他耳语：“连府兵都找不到的人，他能找到？”
青衣人递给他一个眼神，示意他稍安勿躁。
三人找了一张桌子坐下。
乔曦还不忘提醒小二：“把我点的菜先温着，待会儿我带走。”
坐下后，青衣人率先自我介绍：“在下陆江，这位是段远，不知公子名讳？”
乔曦摆摆手，敷衍道：“我的名字不重要，大家都叫我包打听，你们也这样叫我就行了。”
段远嗤笑了一声：“好吧，包打听，你倒是说说，你打算如何帮我们找人？”
“别心急啊。”乔曦将话顶了回去，“你们先说说，要找的那人姓甚名谁、年纪几何，长得啥样？”
说这话时，乔曦眼睛亮亮的，精光闪烁，还真像是一个在街头摸爬滚打讨生活的小混混。
陆江一一回答了乔曦的问题：“他的名字叫做宋书，年龄十九，身量……比你矮了半寸，长相清俊。”
乔曦心中一惊。
果真是来找宋书的人！
一瞬间的惊讶后，他赶紧平覆心神，以免被瞧出端倪。
紧接着，乔曦又问：“你们为何要找此人？找到之后，你们想怎样？”
陆江正要再说，段远却抢先按住了他的肩膀，将信将疑地看向乔曦。
段远问：“你问这些，和找人有什么关系吗？”
“当然有啊。”
乔曦叩了叩桌面。
“你想，若是那人与你们有仇呢，我也不必客气了，找到人用麻袋一套，五花大绑带给你们就好，对吧？”
“别。”陆江赶紧出声，“别伤了他。是我对不住他，与他有些误会。我找他是为了弥补，不是寻仇。”
乔曦看向段远，挑眉，那意思是在说，你看，我就说我的问题很重要吧？
段远要被他气笑了，无奈，只能重新抱臂，闭上嘴。
陆江问乔曦：“能帮忙吗？”
乔曦摸着下巴，沈吟片刻：“嗯……照你描述的样子，倒是好找。那我找到人之后去哪裏交差？”
陆江说：“我们这几日都住在琼景楼，你可到此处来寻我们。”
“那你们在县城呆多久？我总得知道一个期限吧？”乔曦又问。
“三日。”陆江为难蹙眉，“时间有些紧。”
乔曦点头，表示自己明白了：“行，知道了，我到时候定帮你把人找到。”
说完，乔曦朝陆江伸出手，摊开掌心朝上。
陆江楞了一瞬，反应过来，拿出荷包，问：“要多少？”
“唔……定金给一半吧，一两银子。”乔曦说。
陆江拿出一枚差不多的碎银，也不称，直接给了乔曦。
拿了钱之后，乔曦朝他们摆摆手，接着找小二拿了打包的菜，快速离去。
等他走了，段远若有所思地看向陆江。
“你真相信这小子？”
陆江端起茶杯，喝了一口酒楼的粗茶，觉得有些没滋味，随口说到：
“你有没有觉得他长得有些眼熟？”
“眼熟？”段远不解，“没有啊。我看人过目不忘，确信绝对不曾见过他。”
“我忘了。”陆江将茶杯放下，“陛下给的是密诏，你不知晓。”
一听是密诏，段远识趣的不再多问。
陆江则是望着酒楼的门口，唇边勾起浅淡的笑意。
自己要找的人没找到，倒是先遇见了陛下要找的人。
哦不对，陛下要找的人不可能会贪恋自己的二两银子。他如此刻意来问，只怕他对宋书的事情当真有所知晓。
看来这梦云县真是来对了。
·
紫宸殿，南书房。
贺照正在看奏章。
三法司会审，对殿前都指挥使郑苗的审问已经结束。
结果自然是没能查出什么。欺压百姓之事，郑家全推到了一个旁支子弟的头上，把郑苗撇得干干凈凈。
至于宫殿着火，这本就不是郑苗的错，说破天不过是疏忽职守罢了。
贺照也没指望抓一个郑苗就能将郑家拉下马。
他大笔一挥，让郑苗卸任原职，只做个普通的侍卫。而殿前都指挥使的位置，由顾翎兼任。
批完这本奏章，晏清恰好也走了进来。
“陛下，乔公子求见。”晏清禀告。
贺照捏了捏鼻梁，以缓解疲乏，同时说：“让他进来。”
进宫之后，乔晖养尊处优，有钱有闲，更加註重在自己容貌上下功夫。
他每日都要用鲜花沐浴，还向太医院要了养颜丸的方子。
一顿招呼下去，皮肤确实好了不少，容光焕发的，像颗白煮蛋。
乔晖规规矩矩给贺照行过礼，对他说：“陛下，微臣近日出宫，在坊市之间遇见一名奇人，想要举荐给陛下。”
贺照漫不经心地回应：“什么人，带上来看看吧。”
乔晖对小太监使了个眼色，小太监退出去请人进来。
清无居士头发花白，身形清瘦，精神矍铄，颇有几分仙风道骨之感。
他进来后，捻了指，一扫拂尘，对贺照深深鞠躬行礼：“贫道见过陛下。”
贺照从未见过此人，也不知老道士是何来历，便问乔晖：“你为何要将他举荐给朕？”
乔晖笑着，卖了个关子：“陛下听他一言，就知道了。”
话毕，清无居士又鞠躬，恭敬道：“贫道观天象，近段时日以来星移斗转，贪狼乍现，乃是兴兵之象。且北方星宿光彩暗淡，恐有兵乱起于北方。”
贺照面上不动声色，但心中有些意外。
近日他的确在为北方蛮族侵扰烦心。不过这些事也不算秘密，稍微关註朝政的百姓都知晓每逢秋冬，蛮族缺衣少食，就会蠢蠢欲动。
“还有吗？”
贺照不说他准或是不准，继续问下去。
清无居士也不为他的喜怒莫测而感到惶恐，仍旧胸有成竹说：
“近日来，紫微星光芒闪烁。紫微星为帝星，想必陛下最近时常感到肝气郁结，往往头疼不已；且有忧心之事悬而未决，似是身边丢了什么，一个人或一个物件儿，正在寻找。”
贺照撑着下颔，食指敲了敲脸侧，眼底暗光流转。
寂然片刻，贺照开口：“那道长觉得，如何可解朕的困顿？”
清无居士滔滔不绝道：“大衍朝龙兴之地为东方，东方星宿苍龙主水，水为阴，阴气太过，导致国运干坤不调和，所以……”
老道士很懂如何故弄玄虚，在关键时刻顿了顿。
书房内一时安静到了极点。
等悬念被钓到最高处时，老道士才石破天惊道：“所以应当册立一名男后！”
贺照终于脸色微变，转头看向了身旁的乔晖，那眼神中写满了质疑与试探。
乔晖脑袋“嗡”地一下，他想过可能会招致贺照的怀疑，却不料来自帝王的猜忌只是区区一个眼神，就令他难以承受。
在脑子反应过来以前，乔晖的膝盖已经先软了，他跪了下去，朝贺照告罪：
“陛下……微臣不知他会这样说，微臣真的只是在街上偶遇，发现他将微臣的命数说得很准，才想让他进宫来，给陛下逗个趣儿。”
贺照没有发话，只冷冷地看着他。
乔晖忙低下头去，身子都在微微发抖：“微臣实在不知他会说这种话！请陛下明察！”
滴答、滴答。
午后，院外的雪开始融化，从房檐上滴落。
贺照从位置上站起，来到乔晖面前，屈尊降贵，亲手扶起了他。
“朕本就打算立你为后，道长功力深厚，想必是窥探到了天机，才这样说的。”贺照声音变得格外温柔，“瞧你，怎么怕成这样，你从前可不会怕朕。”
听见贺照安抚的话，乔晖那颗七上八下的心才逐渐放回肚子裏。
贺照看向清无居士：“道长，看来你确有几分真才实学，乔公子真是慧眼识珠。”
清无居士微微躬身，大义凛然道：“贫道本不愿入红尘，不过是感念大战在即、国运变动，未免生灵涂炭，才出山入世。亦是陛下圣明，愿意听贫道一言。百姓得陛下如此仁君，实乃大幸。”
“说得好。”
贺照笑起来。
“道长虽为世外之人，却有心怀苍生之心啊。”
考虑片刻，贺照决定：“从即日起，你便进入观星阁，任司命，为朕卜算吉凶。”
老道士心下狂喜，面上依旧装作淡然道：“多谢陛下圣恩。”