贺照忍了几回，总算是忍住了心中冲动。
“我见陛下身上佩戴着那枚香囊……”
乔曦转了话题，提起自己近日来很是在意的这件事。
他逃宫之前，还未来得及把香囊交给贺照，不知是从何处得来的。
“朕日日带着。”
贺照解下香囊，放在乔曦眼前。
“朕很喜欢。”
为了做香囊，乔曦是现学现卖，又时间紧迫，不得不赶工。因此香囊做得粗制滥造，实在不配为皇家御用之物。
而且那裏面还有自己放入的东西……
原本以为逃出来之后就再也见不到贺照，没想到二人还会再度重逢。若早知有今日，乔曦真想回到以前，阻止那个往香囊裏私心塞东西的自己。
乔曦拿过香囊瞧瞧，见收口处的线依旧封得好好的，想必贺照还没有拆开看过。
于是乔曦说：“这个香囊太丑了，我再给陛下做个更好的，这个就交给我吧。”
说着乔曦就想将香囊收起来。贺照忙抓住他的手，不许他藏。
“不行，你既送给了朕，这便是朕的东西，岂有收回去的道理？”贺照很是霸道，“如果你想再送新的，直接送就是了，朕腰带上的位置全留给你，荷包、香囊、璎珞，多少都能挂得下。”
乔曦恨恨：“陛下好贪心。”
贺照抱着他，下巴搁在他的肩窝，低低温和道：“朕就是贪心，不止你做的东西朕要据为己有，连你，朕也想占着。”
乔曦挣了挣，没能挣脱。
他微微嘆息：“陛下，我有话想要对您说。”
梦云县到钧凤州府的一路上，乔曦闲下来时想了很多回。
他觉得自己不可与贺照这般暧昧不清下去了，他们之间，必得分割清晰才好。
“你想说什么？”贺照依旧抱着他不撒手。
乔曦暂且任由他抱着，声音却渐渐冷了下来：
“陛下，我只是决定生下这个孩子，可并没有打算要成为您的皇后。等孩子出生后，我会让他留在您身边，受您的教养。但我们之间，就不要再纠葛不清了罢。我只当那一次是您怜惜，舍身为我排解药性，此后再无其他，我们还是保持距离为好。”
“你说什么？”
贺照松开他，转而与他面对面，抓住他的肩膀，不可置信地问。
乔曦做不到再重覆一遍，便躲过头去，不愿与贺照对视。
看见桌上的香囊，贺照忽然捏起，扔在了乔曦身上。
“这裏面的东西，是你亲手放进去的，你认不认？”贺照腮帮鼓动，“你分明对朕有意，可你为何屡屡将朕推开？”
乔曦讶然：“你看了？”
“我当然看了。”贺照说，“‘愿君多采撷，此物最相思。’这般明白的话，你如何解释？”
乔曦胸口中涌上一股难以言喻的酸胀。
最终，他狠下心，说：“人的心境，会随着时间流逝而变化。陛下，我当初或许有意，可现在，那情意早已不再。”
“即便是夫妻，也有感情耗尽，走向和离的。”乔曦垂眸，“何况我与陛下之间，不过露水情缘，虚无缥缈的感情，很快就会消失殆尽。”
“所以朕答允你，回京之后便成婚。”贺照捧起他的脸，“难道这还是虚无缥缈的吗？”
乔曦的眸子裏已蓄满了泪花。
他问：“陛下想要与我成婚，是因为孩子对不对？”
“当然。”贺照不假思索地说。
因为有了孩子，所以贺照觉得不可再耽搁，他必须要让乔曦看见自己想要与他共白头的决心。
乔曦愿意生下他们二人的孩子，对贺照来说是天大的好消息。意味着从此在这个世上，他们二人之间就有了不可磨灭的牵绊。
孩子对贺照来说，就像是一块踏实的基石，只要孩子在，乔曦似乎就变得不再那么遥远。
贺照的焦躁、愤怒，全都源自于害怕再次失去乔曦的忧虑。直到乔曦告诉他这个孩子的存在，贺照那难以平覆的心绪才得到了些许的安抚。
因此贺照才能从纷繁的情绪旋涡中挣脱出来，反思自己做下的蠢事，重新开始试着对乔曦好。
可惜这话落在乔曦耳朵裏，却成为了无比尖锐的刀。
果然，都是因为孩子。
在得知自己有孕前后，贺照的态度变化太大了。
之前还放下狠话说要杀了自己，之后便全然颠倒了态度，变得对自己温柔小意、承诺万千，恨不能把所有好东西都拿出来。
乔曦难过。
但他不怪贺照。
贺照是帝王，是土生土长的古人。他重视子嗣再正常不过。
对帝王来说，婚姻从来与爱情无关。他可以有皇后以及无数的妃嫔，他许诺自己做皇后，只不过是因为自己先有了他的孩子罢了。
至于慈恩寺裏的那个人，贺照大可以等成婚之后，再把那人纳入后宫，赐个封号。
他是帝王，这样做无可指摘，甚至广纳妃嫔、开枝散叶才是他应尽的职责。
贺照身为帝王，有自己的职责与义务。可乔曦身为后世之人，也有自己的原则与坚持。
乔曦身上具有理想主义倾向，他与大学时的男友分手，就是因为男友刚确认关系就想上床，而他坚定认为性必须在爱的前提下，所以拒绝了男友，便闹到了分手的地步。
同样，乔曦直到现在也坚定地固执己见，认为婚姻必须是爱情的完满结局。
乔曦不会强迫贺照为自己改变，可他也不会为贺照将就。
“陛下，你知道什么是爱吗？”乔曦低声询问。
“爱？”贺照露出了茫然的神色。
自打五岁开蒙后，贺照就在先生的教导下，学习了浩如烟海的知识。
他知道四书五经、知道帝王权术，甚至能背得出大衍朝所有州县的名称与位置。
但没有人教过他什么是爱。
看见贺照疑惑的表情，乔曦还有什么不懂的。
早知答案如此，又何苦多问一句？
乔曦轻轻嘆了口气，接着推开贺照：“陛下，时候不早了，您早些歇息吧。”
说罢，趁着贺照还在楞神，乔曦已快步走出房间。
出来后，乔曦靠在游廊的柱子上，长长呼出一口气。多日郁结在心中的想法终于说了出来，他现在感觉畅快了不少。
是的，既然註定与贺照不会有结果，那早点说清便是最好的。以免彼此造成误会，以免自己再控制不住那颗心……
乔曦想，他们两人最好就像是后世有了孩子但和平分手的夫妇，可以做朋友，可以时常探望孩子，但仅此而已。
整理好心神，乔曦掉转方向去了宋书的房间。
现在还没到亥时，宋书刚巧在整理床铺打算就寝，听见敲门声，出来迎接。
见到乔曦，宋书有些惊讶：“你怎么来了？”
乔曦勉强一笑：“我和陛下说清楚了，所以今晚不能再与陛下同处一室，便来找你借宿。”
宋书连忙将他让进房间裏，为他倒了一杯热茶，问：“你与陛下说什么了？”
乔曦犹豫片刻，回答：“我……和陛下说，我会生下孩子，但与他不会有更多的关系了。”
“嗬！”宋书倒吸一口凉气，“你竟敢对陛下如此说话，不怕被问罪吗？”
“即便问罪，我也要说清楚，否则陛下误会，我以后难道真要入宫为妃？”乔曦捧着茶杯说。
宋书想想也有理。
不一会儿，他惋惜般嘆了口气：“哎！”
乔曦不解：“你嘆气做什么？”
宋书道：“我见陛下那般在意你，还以为你二人是两心相许，着实羡慕了好几日，可没想到啊……”
乔曦哂笑：“陛下不是在意我，他是在意皇嗣。”
“是这样吗？”宋书想了想，“如果陛下当真如此重视皇嗣，那为何到了二十多岁还不曾娶妻生子，想当初先帝十五岁就有了大皇子，之后几乎每年都有皇嗣降生，这才是重视子嗣的样子吧？”
闻听此言，乔曦楞住了。
不过随即他便想到了太后。贺照不纳妃、不生孩子，是怕皇嗣被太后把持，并非当真不看重子嗣。
但皇家私隐乔曦不好与宋书讲，便道：“陛下有他的筹谋，总归不是当真不在乎皇嗣。”
宋书拍了拍乔曦的肩膀，安慰道：“你会这般伤心，是因为心中真的有陛下，对不对？”
这没什么不好承认的。
乔曦点了点头。
“陛下那般神武，你心悦于他，乃人之常情。”宋书说，“你既已决定不入后宫，那就把对陛下的喜爱珍藏在心间吧，然后自己一个人，也能好好生活下去。何况，你还有我们呢。”
“阿书……”
乔曦鼻尖发酸，眼眶热热的。
宋书将他抱入怀中，像安抚小孩般摸着他的头发：“哭吧，哭出来就好了。”
“呜。”
哽咽过后，乔曦当真放肆大哭了起来。
他喜欢贺照，不仅因为贺照作为帝王那一面的英明决断，更因为贺照独独在自己面前曾表露出的那份脆弱、那点童趣，他喜欢贺照在剥离了帝王身份后，独属于他作为人的那一面。
如果贺照不是帝王就好了。如果他只是个普通的百姓，如果他像自己喜欢他一样喜欢自己，那自己就能义无反顾，与他在一起。
但可惜，一切都没有如果。
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主屋裏安静极了。
贺照熄灭了所有灯火，唯独剩下面前一盏如金豆般跳跃的烛火，忘神地盯着，哪怕眼睛刺痛，也不曾转移视线。
晏清担心他看伤了眼，前来提醒：“陛下，时候不早了，该歇了。这烛火耀眼，小心伤了自个儿。”
然而贺照依旧盯着，目不转睛。
晏清悄悄嘆了口气。
这时，贺照发问：“你可知什么是爱？”
晏清一楞，实在不知陛下问这个做什么，自嘲道：“奴才是挨了一刀的人，哪儿懂得情与爱。”
“无用。”贺照训斥。
晏清掬了把汗，又说：“不过民间话本大多都在讲爱，陛下可以看看，或许能有答案？”
贺照脸色稍霁：“那找几本来瞧瞧吧。”
“是。”晏清把此事记了下来。
“还有一事。”晏清想起来自己过来的另一个目的。
“陛下，京城慈恩寺传来消息，说是……东方先生，已然离京，似乎打算前来钧凤。”
闻言，贺照终于把视线从烛火中挪开，他颇为意外：“他为何忽然前来？快派人暗中护送，不得出任何差错。”
“奴才遵命。”