在驱逐舰狭窄的金属走廊里，枪火的闪光将昏暗的空间映照得忽明忽暗。
两千名全副武装的武装警察，依托着临时堆砌的掩体，向着前方那个正在稳步推进的黑色方阵倾泻着弹药。
霰弹枪的铅弹和自动枪的实弹打在T-9000重型外骨骼的复合装甲板上，只能溅起零星的火花，发出叮叮当当的脆响。
武装警察的防线正在以每分钟十米的速度后退。
帝国海军武装警察，也叫海军卫队，他们的装备配置和战术训练，主要针对的是镇压底舱的叛乱奴工，以及处决试图逃跑的懦夫。
指望这群拿着镇暴武器的人去阻挡重装跳帮机仆，本身太天方夜谭了……
“轰——！”
一枚高爆弩箭击中了掩体后的弹药箱。
剧烈的殉爆瞬间清空了一整个分队的武装警察。
跳帮机仆踩着还在燃烧的尸体，跨过了防爆门。
前方就是动力室。
整艘战舰的心脏，也是最后的防线。
此时，厚重的防爆闸门紧闭。
在闸门后面，剩下的七百多名技术神甫已经聚集到了这里。
值得一提的是，这些人的正式头衔是“引擎先知”。
在机械修会庞大的等级金字塔中，引擎先知处于底座的位置。
他们负责维护和安抚那些脾气古怪的引擎机魂，虽然地位不高，但比起政委那种连正式编制都没有的见习神甫，他们已经是拥有正式神职的技术人员。
而且，他们手里有重武器。
如果他们死守动力室，引爆等离子反应堆，足以拉着所有的入侵者一起陪葬！
跳帮机仆并没有强攻。
它们在距离闸门五十米的地方停了下来，迅速展开便携式护盾发生器，建立了一个临时的封锁阵地。
随后，几名机仆打开了背后的收纳舱。
几个伺服颅骨飘了出来。
它们没有携带武器，而是挂载着全息投影仪和扩音器。
颅骨飞到了闸门前，意外地没有遭到攻击。
因为里面的神甫们早就通过监控探头看到了一切，也通过侧舷同僚的汇报，知晓了这就群入侵者“不杀红袍”的奇怪行为准则。
如此反常的行为让神甫们感到困惑，当然也产生了一丝侥幸心理。
伺服颅骨激活了。
蓝色光束投射进闸门内部，汇聚成一个清晰的人形影像。
佐尔神甫。
他穿着一身标志性的的红色长袍，身后漂浮着数个正在进行数据运算的伺服阵列。
而在他的背景画面中，隐约可以看到艾栖、鲍尔等人的身影。
但这并不重要。
重要的是佐尔神甫接下来展示的东西。
“我是佐尔，我向你们致以问候。”
佐尔神甫的声音通过扩音器穿透了厚重的闸门，在动力室内回荡。
“我来自斯卡勒斯机械修会。”（铸炉-7所在的星区）
他抬起手，一道复杂且神圣的二进制代码在他的掌心上方浮现。
经过火星机械修会认证的身份识别码。
【识别码确认：佐尔·克里克。】
【阶位：铸造士（Artisan）。】
【权限等级：Alpha-3。】
看到这一串代码的瞬间，动力室内的七百多名技术神甫，动作同时僵硬了。
铸造士！！
在机械修会的等级序列中，这是仅次于铸造将军和大贤者一级的高阶神甫，真正的技术权威和统治阶级！
对于这些底层的引擎先知来说，铸造士就是真理的解释者，欧姆弥赛亚意志的传达者。
两者之间的地位差距，恐怕比帝国海军上校和一名普通水手之间的差距还要大！
“这艘船因对深空工业表现出敌对意图，目前已被我方实质性控制。”
佐尔神甫的声音平静而威严。
“我们是群星间的开拓者，致力于恢复黑暗科技时代的荣光，绝非欧姆弥赛亚和神皇的敌人。”
“现在，我以铸造士的身份，要求你们停止无意义的抵抗。”
“解除武装。”
“我们将对各位进行接待。”
佐尔用了一个非常微妙的词汇：“接待”。
而不是“俘虏”，也不是“投降”，给了神甫们一个完美的台阶下。
更关键的是，依据帝国与机械修会签订的古老契约《奥林匹斯条约》，所有派驻在帝国海军舰船上的技术人员，虽然名义上服从舰长指挥，但他们在行政和宗教上，拥有完全的自主权。
当一名高阶神甫下达直接指令时，底层神甫有义务优先服从教派内部的命令。
叛变？这叫遵循教条！
动力室内一片死寂。
几秒钟后，一阵低沉的机械摩擦声响起。
厚重的防爆闸门，缓缓向两侧滑开。
七百多名引擎先知垂下了手中的动力斧，关闭了流电步枪的保险，排着整齐的队列，走了出来。
他们低着头，向全息投影中的佐尔神甫行了标准的齿轮礼。
然后顺着跳帮机仆指引的道路，向接驳区移动。
……
舰桥上。
高登看着监视器里那群主动放弃抵抗、甚至还在跟敌人行礼的技术神甫，人都气疯了！
“叛徒！一群养不熟的白眼狼！”
高登咆哮着，眼角因为充血而通红。
他很清楚对方在干什么。
先用不对等的武力打掉你的外围防御，但是又不动你的人。
然后利用机械教内部的等级森严和独立性，兵不血刃地瓦解你的核心防御力量。
软刀子割肉，比直接杀光所有人还要让他感到恶心和无力！
因为他对此毫无办法！
他没法命令技术神甫去死，因为机械教根本不听他的！
随着动力室的陷落，整艘驱逐舰的能源系统实际上已经落入了敌手。
只要对方愿意，随时可以切断舰桥的供电和维生系统，把他活活闷死在这里。