贞娘瞧着两人灰头土脸的模样，好笑道：“为这事生气不值得。”
“太子一家玩得开心，平平安安出来，圆圆满满回去，这就是件天大的好事。”
这次的任务满圆完成，也是件天大的好事。
赵护望天，“那是我运气好。”
厨王争霸赛圆满完成，赵桐虽然被骂了一通，还是拿起笔努力写了篇文章。
甚至还预告了一下，下面几期每期都会采访两位厨王，并推荐一道他们的拿手菜。
吕义和葫芦年纪差不多，知道他的情况后满心的羡慕。
回去后，只要赵桐在读书，他都在旁边好生等着。
帮赵桐添点茶、磨墨，甚至帮他拿书，等等事情都做得得心应手。
一时间，让赵桐产生了错觉。
待赵护回来，小声道：“爹，咱们家到底是请了几人呀？”
吕青平时总跟着赵珠，不过人家是跟着赵珠一起说说话，一起绣绣花什么的。
现在吕义全程跟着他，就差跟他一道去上学了。
总有种，这是他书童的错觉。
赵护道：“就请了一个人，不过当时说好了，吕娘子在家裏做事，她家两位孩子也跟着t我们平时管他们一家吃住，两人顺带着帮家裏干点活。”
赵家的活还真不多。
吕义大概是怕赵家嫌弃他白吃饭吧，所以，只要赵桐回来就跟着他。
赵桐暗自松了口气，直到三天后，他听到吕义在背书，赵桐才恍然大悟，便趁着去给秦岩交稿子时喊了他一道，找了个机会开口：“吕义哥你读过书吗？”
吕义点头：“我爹还在的时候读过两年。”
后来他爹没了，光靠他娘根本养活不了姐弟两人，他便再也没读过书。
京都还不比村裏的孩子，能上山打柴，下地割草，他刚开始也想着去大户人家做个小厮，减轻家裏的负担。
可他娘不同意，让他在家裏自个儿读书。
平时吕娘子便与女儿帮人洗衣裳，绣绣花什么的，日子过得艰难但却还能支持下去。
赵桐道：“那你以后跟我一起读书呗，我一个人读书怪无聊的。”
“以前哥哥们在家的时候，我都跟他们一起讨论，或者听他们讨论，现在哥哥们都去霁月书院读书了，家裏就剩我一个人了，一点意思都没有。”
吕义微微一楞。
赵桐接着道：“你不会的可以问我爹，我爹可是状元郎呢。”
吕义应了一声好。
赵桐发现有个小伙伴一起读书，日子过得飞快。
转眼间就殿试就结束了。
李子元四人的成绩和会试时差不多，吕良久的成绩算是四人当中最好的。
赵桐与家人一起去看了游街，还特意将葫芦接了过来，几个小伙伴趴在窗臺上望着下头骑马而行的队伍。
葫芦颇为羡慕道：“也不知道我什么时候有这样的风光。”
赵桐道：“你天赋好又刻苦，只要坚持下去过不了几年就能成功的。”
几人是将新科进士从头看到尾，赵桐有些不解地看向他爹。
“爹，我怎么感觉今年的进士年纪都比较大。”
有很多看着比赵护老了太多，还有几人头发都白了。
赵护道：“其实每年都差不多，不过在殿试的时候，年纪轻的还是有不少优势的，尤其是以后升职方面。”
年轻的捞到好的职位机率比年纪大的更大一些。
潜力股嘛！
赵桐若有所思地点点头，“那我以后不到二十岁就去考，应该能捞到更好的职位吧。”
据说官职越高，俸禄越多，像林大人和李大人那样的就相当好。
平时没什么大事，在翰林院看书读报嗑瓜子，有时间给圣上讲讲课就行，简直爽歪歪，工资还高。
“屁！”赵护嫌弃地推开他，“你就是不到二十岁中个状元，你也只是个状元，给你一个从六品的官职，在翰林院先熬几年再说吧。”
年轻也不是升职快，而是你升职的机会多，有的四五十了才做官，还没熬几年有可能就身体不好回家养老去了。
大概升不了几级。
赵桐表示自己明白了，拍拍他的肩道：“爹，加油，您中进士的时候年纪相当小了，这么一算，待我成亲时，您大概就能升到四品或从三品了，指不定到退休能熬成二品大员。”
赵护：“……”
你是把你爹的一生安排的明明白白啊。
父子两人互相嫌弃着，日子就进入了五月。
李兴竹府试的成绩出来了第三名。
李深那边得到消息，李兴竹的信也进京了，给小伙伴们每人写了一封，厚厚的一大迭。
李兴宗上学去了，就由赵桐帮忙分发。
赵桦他们几人的全给收起来，赵桐翻出自己的、李兴梅的、岳绍的，最后还看到有自家姐姐的，便蹦蹦跳跳给送了过去。
赵珠正和吕青在屋裏插花。
自打上个月参加了邻居一家的婚宴之后，赵珠就对插花颇感兴趣。
这几日，肉眼可见的将家裏的花给薅秃了一大片。
今日这花，是她从邻居家薅回来的，这会儿修修剪剪插在白瓷瓶中，总感觉不甚满意。
一听有她的信，头也不回道：“可是觅姐姐送来的。”
刘致这次成绩不错，打定主意要进翰林院的，这会儿正在备考。
从他的文章和这次殿试的成绩，赵护感觉他留下的面会挺大的。
他年纪也不算大，刘家又属于小有家底的，虽然在京都一时间买不到房子，但一家人租个宅子也问题。
觅姐儿极有可能随着刘家人进京。
想到此，赵珠左右瞧着不怎么顺眼的插瓶，这会儿都好看上几分了。
赵桐道：“不是，是大哥寄来的。”
赵珠微微一楞，“李兴竹？”
赵桐点头，“他府试成绩出来了，启程去了省城，打算在那边的府学蹭几个月的课，好参加八月的院试。”
赵珠了然，“咱们以后写信就往新地址寄。”
赵桐见姐姐把信拆开，也想凑过来瞧瞧，李兴竹写了些什么，赵珠倒没拦着，大大方方地与他分享。
还将点心往他跟前推了推，示意他边吃边看。
信一拆开，厚厚的十来张纸，把赵桐给惊了一下，“李大哥是不是寄错了。”
他的信裏就单单一页半，他摸了摸李兴梅和岳绍的，也比他厚不了多少，哪知赵珠这一封都快赶上小半本书了。
“没有吧，他走之前说，帮我收集新鲜的花样和图稿，这裏头大概就是了。”
赵珠一翻，果然也就上面的一页是信件的内容。
后面十来张都是给她抄的花样。
李兴竹这次回家，也没有一门心思在屋裏读书。
反而是与族裏的几位堂兄弟一道游访了家乡的几个景点，将裏头觉得好的壁画，景裏没有的景致都给记录了下来。
尽数捎给了赵珠，感谢她上次帮忙画屏风。
屏风还没做好，他就离京了，不过后来从家人的来信来看，他那屏风算是轰动一时。
不止母亲喜欢，谁到了他家不讚一声这东西做的好。
生生给绣坊打了一波广告，贞娘至今手裏还压着不少单子没交货了。
赵桐随手翻了翻，除了花样之外，还在旁边对这些有简单的小介绍，说什么他尽量多收集一些老家的花样，到时候给她拿回来。
赵桐道：“大哥，还怪好。”
一百两银子被他娘亏走了，楞是半点怨言都没有。
赵珠白了他一眼，“你少胡说，娘哪有亏他的钱，那都是自愿的，懂吗？”
赵桐嘿嘿笑道：“懂得，懂得。”
赵珠给李兴竹回了封信，不过要等赵桐他们的信一道寄过去，她反而不着急。
打算从赵护那裏摸点什么科考书给他捎过去，算是来而不往嘛。
赵护望着女儿纯真清澈的眸子，一时间万分纠结，孩子果然大了啊！
想他刚来的时候，赵珠还没个正经名字，一眨眼都十一岁了，个头快赶上她娘了，也有自己的交际圈了。
时间过得真快。
赵护领着她去书房摸了一圈，拿了两本书给她。
想了想，有些不甘心，跳住准备离开的赵珠道：“其实，你不用给他准备，想来桦哥儿他们已经给他准备好了。”
“那不一样啊，大哥帮我抄花样呢，我总不能白得人家的东西。”
这下子赵护老父亲的心理安慰了许多。
笑盈盈道：“没错，没错，咱这是礼尚往来。”
赵桦回家翻完李兴竹的信后，掰着手指头算了算。
李兴竹今年十六了，有了秀才功名。
岳绍当时十二三就考了功名，今年才十七八岁，就已是举人出身，他爹也是差不多十二三岁的时候中了秀才，只不过后来几年不大如意，历经了十来年才中了举人。
赵桦算算自己的年纪，已经过了八岁生日了，正儿八经的九岁大人了。
陈大道：“所以呢？”
他十岁的时候，也才启蒙好吧。
人和人怎么能这么比？
赵桦道：“表哥，我们这个小团队裏头，现在已经有一位举人，一位童生了，过不了多久大哥肯定就是秀才了。”
而他们这一群还是白身。
宋非明白他的意思了，“你想明年也下场试试？”
赵桦点头，“明年我们就十岁了，算是大人了吧，古有甘罗十二岁的拜相，咱们十岁参加个科举应该没什么问题吧。”
宋非被他说得挺心动。
可转念一想，他与赵桦之间差了一大截，赵桦去科那是十拿九稳，他就有些勉勉强强了，像他爹说的，你是想去垫个底还是想拿个头名。
宋非这次没应合他，赵桦问了一圈，最后只有他一个有这等心思。
晚上与赵护说时，赵护轻轻嘆了口气道：“你若想下场试试也不是不可，你爷爷、奶奶，在家裏盯着你我们也算放心，只不过此次回家，只有你一人。”
陈大道：“小姑父，我们可以t陪桦哥儿一起回去。”
赵护笑道：“你是觉得霁月的先生教得不好吗？”
陈大忙道：“不是这个意思，只是觉得……”
“不用觉得，他心急想下场那是他自己的问题，与你们无关。每个人都要为自己的选择买单。”
赵桐缩在旁边不说话。
尽量降低自己的存在感，做为一个小朋友，他吃吃喝喝不好吗？
干嘛，非急着下场证明自己。
如今才四月底，距离下一场考试还有差不多一年的时间，赵护拍拍赵桦的肩道：“你若下定主意明年去考，那这段时间就得辛苦一些，明日我带你去书肆买些相关书籍，再每次回家来时给你出些题目，看你答题情况再作决定。”