“可是这样......我，我就这一个孩子啊。”赵氏委屈道。
“姃儿就算不进宫，那迟早也得嫁人。你还能一辈子把她拴在你的身边？”钟氏听见动静，从正房里走出来。
说起来，刘姃确实也到了适婚的年纪了。但因为刘和清一直舍不得这个从小带到大的孙女，就有意无意地避免提及此事。钟氏还怪他，说他对自家孙女的终身大事毫不上心。
“进宫当官也好。有了官身和积蓄，以后出宫嫁人，这腰杆子也能挺起来。”也不知道刘和清这话是在安慰赵氏还是在安慰自己。
“那不知道什么时候才能出宫。我听说，小姑娘进了宫要熬成老姑娘才能出来。”赵氏抽了抽鼻子。“到时候，还嫁得出去吗？”
刘和清有些烦躁了，他没有搭赵氏的话，而是朝厢房里喊了一声。“好了没有？”
“好啦，好啦。”刘姃将一个小包裹挎到肩上，走到房门口，揽住母亲的小臂，眨了眨眼睛。
“既然收拾好了，就走吧。”刘和清转过身。
刘姃冲母亲作了个揖。“我会回来看您的。”
“你去吧。”刘姃转身的那一刻，赵氏伸出手，但她到底还是没有拉住刘姃。
“阿姊。”刘光济推门走出东厢房，年轻的肖氏也亦步亦趋的跟着。
“唉。”刘姃跑上去，蹲下身捏了捏刘光济的小脸蛋。
“回来的时候能给我带串糖葫芦吗？”刘光济问。
“当然。”
————————
刘和清带着刘姃穿出小巷，来到马车边上。这时候，车夫已经很贴心地拿出了一个木质的垫板放到马车边上。刘姃踩着垫板上了马车，又朝祖父伸出手去。但刘和清却只摆手道：“我坐外边儿就是了。”
“刘院使，咱们去哪儿啊？”待刘和清坐稳之后，车夫开口问。
“去北安门。”刘和清说道。
“好嘞。”车夫抓住缰绳，微微探出身去，轻轻地在马屁股上拍了一下。马儿会意，迈出步子，拉着三人一车顺着向北的直道缓缓驶去。
马车行至台基厂附近的十字路口，正要转弯。刘和清骤然听见了一阵嘈杂、急促且逐渐清晰的脚步声。马车转过弯，正对上一大团涌动而来兵丁。
率领这队兵的人，是跨在马上的理刑百户杨寰。在他的身前，还簇拥着好几个开道的骑兵。他们一边驱马前进，一边大喊：“让开，让开！北镇抚司办差！”
北镇抚司凶名极甚。见到这群活阎王，往来于路上的行人纷纷避让。各车的车夫也赶紧扯动马缰，将马儿往路沿的方向引导。很快，这一整条路的正央，就只有这一队兵丁了。
“哎呀，这一天天的。不太平啊。”锦衣卫走后，马车夫侧头看向刘和清，打听道：“刘院使，您说这又是哪家当官儿的要遭殃了呀？”
“你问错人了。”刘和清摇摇头。“我是医官不是卫官，怎么会晓得这种事情。”
刘和清只觉天威难测，昨天他才见过皇帝。只觉得看见了一个忧心老臣身体的仁君圣主。现在想来，恐怕皇帝在关心老臣的同时，心里也想着重惩某个触怒了他的官员。
“接着走吧，还有好一段路呢。”刘和清说道。
————————
北镇抚司南下的路线和刘和清北上的路线几乎是重叠的。唯一的不同在于，兵丁们在穿越整条东江米巷之后，还要南下正阳门去外城。
京师内外十六门，每道门都有协守城门的西司房军官，见这群人汹涌而来，也不过多盘问，直接将人给放了过去。
杨寰带着人继续前进。很快就抵达了耶稣会士和西洋商人位于正西坊的驻地。
锦衣卫过来的时候，火枪队的指挥官，家丁的头领，查理·克莱纳正照旧在门口发呆，昨天晚上他才在女人的肚皮上花了一大笔钱，还喝了不少酒，算是战了个痛快。这搞得他现在脑子昏沉，双腿还有些发软。他坐在门口的台阶上，活像一条刚配完种的老狗。
极度的疲累与困倦不断地冲击着他的神经，以至于宅院中其他的雇佣兵都注意到了墙外的嘈杂，他也还没有注意到。
“查理。”副手萨尔塞多·巴斯克斯摇了摇处在半晕厥状态的指挥官。
“怎么了？”查理·克莱纳勉强睁开爬满了血丝的眼睛。“到换班的时间啦？”
“换什么班呀！”萨尔塞多加大力度继续摇，就差给他两巴掌了。
“不换班你叫我干什么？”查理·克莱纳不耐烦地拍掉萨尔塞多的手。他这状态，其实换不换班都无所谓了。
“哎呀！”萨尔塞多决定自己出去看看。可他还没走到门口，就听见了一阵剧烈的敲门声。
“谁啊？”萨尔塞多来到门口，觉得这声音简直像是在砸门。
“开门！北镇抚司。”杨寰命令道。
尽管萨尔塞多已经学了不少中文单词，但他仍旧不甚了解“北镇抚司”这个词的含义。“干什么！客气，好吗？”萨尔塞多一边大声回应，一边取下门栓。
当门栓被拿走的那一瞬，大门就被一股巨力给踹开了。萨尔塞多躲闪不及，直接让门给扇到了地上躺着。
“你们，干什么？”萨尔塞多摔得很痛。惊怒之间，一股子牛劲儿直冲天灵盖。他翻身起来，抬起手就要打人。但在萨尔塞多的拳头碰到杨寰之前，杨寰就飞起一脚给他踹倒在了地上。
“收缴刀兵！如遇反抗，就地擒拿！”杨寰话音刚落，便有两个猛虎一般的壮汉扑上去，将萨尔塞多的两臂关节给锁住。
“哼。”杨寰低头看向萨尔塞多，冷哼一声，说道：“客气？北镇抚司从不客气。”