故山秋
奚门山上玉石臺的经文小字，竟然对应着各大门派的地理位置，风俗特色。
新晋弟子大会正如火如荼地开展着，不知过了几轮比试。
大抵等比试大赛圆满收场，奚门山上的杏花就落尽了吧。故而这场盛大的比试也叫作——杏会。
因为奚掌门和薛教主都寻不到踪迹，这大会取名的任务就交给了关山越，他苦思冥想，绞尽脑汁，终于得了这么个一语双关的名字，竟觉妙极。
而事实证明，奚门山在所谓杏会结束之后，冯月珩和褚清妍想的法子更受认同——杏花落了空有怜惜之意，不若派弟子收集杏花，和着稷山居摘不完的仙灵草药，研制成胭脂，参赛者都有份。还能一路卖到山下。
故而这场新晋弟子大会，又被年轻女弟子们称作——洇春会。
一场大会，将春山都洇染成胭脂色。
……
撼山邺和水庭门的弟子们，向来是不重视新年春节的。因为他们更愿意把时间花在修炼进阶称霸江湖上。
极少数去参加洇春会的除外。
因为修炼的需要，往北这边走，江湖通缉令，黑市悬赏告示，求各种珍惜药材灵丹秘籍的就越多。
任务难搞，不过奖金着实丰厚，尤其适合负债累累又实力飞跃的奚掌门。
……
这日，万象境中，映出个寥落的故山晚秋。
值此深秋，寒水清碧，红鲤于湖底游弋。依稀有塞北低沈的号角吹来，夹杂关外芦管之声，明亮亦浑厚。寒霜又厚涂枫上绛火，倏然应和了晚秋遥远的残照。
奚道酬俯身，指尖拈去红枫上一点孤霜，再一抬眼，却见得万象境远处，长桥卧波，一位绛红衣的女子，带着圈白狐皮拥项，手裏还抱着只兔子，在长桥上等人。
奉北城中，壮阔蜿蜒的山河替萧家人存了段陈年旧事。
候在拱桥上的女子名叫萧故山，是当时奉北城城主的掌上明珠。姑娘年岁十七八，容貌当得起绝艷，不过眉眼略显锋利，眼尾点的胭脂，就像枫叶蘸上寒霜，清艷又傲慢。
时至正午，终于有管家跑过来通报：“郡主，城主大人被紧急召到塞北去了。说是边关忽然告急……”
“什么？！爹爹明明说好了，大后日与我同去洛都看今年的探花郎的……他怎可言而无信！”
管家：“我的姑娘哎，这都快冬天了，探花郎不是春日游街吗……”
“是啊。但今年的探花郎深得皇帝厚爱，破例让他在秋日洛都的舞凤街游赏……”
萧故山说罢，轻巧放了怀中玉雪白兔，毫不避嫌掀开白鹤红氅，一柄剑赫然悬在腰间。
管家吓了一跳，连退数步，又拥上来阻止。
“姑娘家不可拿刀剑……”
萧故山冷眼避开，抽青锋，去红氅，除彩冠，将及腰的墨发顺手高拢，缠上一段红绣锦，穿过重重寒水火枫，越过奉北的高秋，策白马扬长鞭，直往洛都。
“我的姑娘哎，您去哪裏啊！”
“我既是皇帝亲封的赫北郡主，我就有本事请求陛下让我爹回来！”
“什么边关告急……按如今形势，与边疆蛮夷进行互市贸易起码能维持二十年的稳定，蛮商不小心打碎了汉人青瓷，这种事也是开火的借口？！”
……
红衣飒沓驰过，惊动故山秋色，丹枫黯然落寞。
洛都，皇宫。
萧故山立于养心殿外，不顾黄门阻拦，直闯入殿内。当时的皇帝正批奏折，一抬头看见金贵的赫北郡主，眼皮一跳。
太监高喝：“大胆！”
皇帝挥手让小黄门退下，和蔼地看着赫北郡主，说：“小故山怎么来势汹汹的。还记得你这么大点儿的时候，我还抱过你呢……”
他说罢便兀自看奏折，没有让这赫北郡主说话的意思。
萧故山长眉倒竖，竟一把扣住老皇帝的手，说：“您可真糊涂……现在我朝与边疆少数民族和谐交往不好么，您非要打仗！这些事交给下一代去做，您这个岁数就应该好好享福！”
皇帝爽朗大笑：“朕当年与你祖父携手打天下，定边疆，同生共死的交情啊。我当他是兄长，定国后拜官授爵，不过他去的早——你爹继了奉北一座城，封你小郡主，赫北，就是要勇于开疆拓土，耀赫九州之北……”
萧故山听这些，早就听得耳朵起茧了。
她倒也理解皇帝老骥伏枥的雄心，嘆口气，托腮坐在阶下，缠磨道：“我不管……您要在三天之内让我爹回来。”
皇帝惬意地递了盘桂花糕给赫北郡主，又摊开一折子，饮了口龙井，笑瞇瞇道：“哦？让朕猜猜看。”
“三天，难道是……记着舞凤街后日打马游街的薛探花？”
萧故山一听，立刻红了脸，差点被桂花糕噎过去：“呸呸呸！才不是……我爹他呢想在边疆喝西北风就让他喝去吧，奉北还有杂务，需要我这个郡主暂理一下！！”
她说罢就拎裙角风风火火跑。全然不顾赫北郡主尊贵的形象。
皇帝笑得开怀，忙招手道：“哎，哎……待朕细细说与你听。”
“这薛家呢，从前朝就发迹，可谓代代出忠臣。定国换朝时的战火没烧到东南寿城，传到如今一代，这位薛氏后生少年时便才名远扬……你可知，寿城姑娘们想嫁他的能排到伏州——这良缘就留给朕的小郡主啦。”
“什么？！”
“不消多说，晓得你害羞……圣旨朕早已拟好。待明年开春，你就嫁过去罢。”
赫北郡主嚷：“我才不要他！”
……
画面倏然转换。
舞凤街。浅彩流霞徜徉秋日天边，却绚烂不过经霜的火枫树。
赫北郡主口是心非，早早在丹枫下守着人来了。随着远处人群鼎沸高呼，萧故山“故作姿态”，假装不在意，偷偷将眼光移到喧沸中心。
那传闻中的薛探花脚抵着马镫，双手扣着花彩辔头，胸前还戴着朵富贵红花。他乌发梳拢在官帽中，因此眉目十分清楚。
……这么俗这么土气的花，怎么他戴着就那么好看？
霸气明艷的美人郡主心裏很不服气，竟然为一个男人的模样而酸溜溜！
她看也看罢，抬脚气愤转身，谁知异变突生！