灵霜脸色一变，“边关不是还有二十万大军驻守吗？匈奴人怎敢如此大胆？”
长宁转过身坐回案前，忍下胸口起伏的怒意，淡声道：“程元帅以提防梁国趁机作乱之名，带兵退守河州了，眼下西平城，只有威远军下的青字营守着。”
威远军对长宁的寓意非同一般。
如今知道拓跋演和程万裏以威远军和西平一座城的百姓当做与匈奴交易的筹码，她很难不愤怒。
却又替萧珩感到担忧。
灵霜不懂朝局斗争，忧心忡忡道：“难怪这这么多月，殿下都没有传回一封书信。”
长宁心中亦是忐忑不安，面上却努力镇定，笃定道：“皇叔会平安凯旋的。”
萧珩可是从无败绩的战神。
她将信笺迭好赛回信封中，抬眸道：“……对了，开春后，皇上要来白马寺祈福吧？”
祈福时，拓跋演必定会借机与李姿见面。
长宁眼睛转了转。
春祭当日，白马寺上下一心只为迎接新帝到来。
长宁没有特意装扮，依旧是一身素衣，遮着面纱站在山腰处的凉亭裏，遥望山门口的帝后尊驾，随后才不紧不慢地下山，绕到前殿。
刚穿过大雄宝殿，正好就见到了王皇后和拓跋昭。
自从王氏封后，不再像从前那般仰人鼻息，看上去气色红润，丰盈不少，眉间那点朱砂痣也跟着熠熠生辉。
而拓跋昭原来是个壮实的胖小子，这几年个头猛蹿，从前的那股子憨厚劲儿消散，穿着锦绣华服，倒叫人险些认不出来。
长宁朝对方盈盈施礼，“拜见皇后娘娘、拜见皇兄。”
王氏伸手扶住她的胳膊，打量着她浅笑道：“瞧着倒是清瘦了些，这些日子，过得可还好？”
长宁从善如流，“挺好，谢娘娘关心。”
王氏让拓跋昭去他父皇跟前伺候，自己则拉过长宁的手腕，“好孩子，陪本宫走走，说说话。”
说起演王的人，长宁大抵只对王氏和拓跋昭能有些好感。
此刻王氏拉着她，长宁虽有些意外，但也不拒绝，乖巧地跟在身旁。
王氏拉着长宁有一搭没一搭地问话，长宁都一一应答。
直到王氏话锋一转，问道：“本宫听说，从前的太子妃也住在白马寺，你可曾见过？”
果然是来套话的。
长宁抬眸，瞳底茫然，如实说道：“阿宁来到白马寺后也曾想见见太子妃，可是四下询问，并不知太子妃在哪裏。”
王氏心头一咯噔。
前阵子便有人暗中传话，告知她皇帝多次私下裏与李姿会面。她寻思着李姿被关在白马寺禁足，而拓跋演新帝登基，政务繁忙，除了常去鹿苑放风，也没听说他来过白马寺，便没当回事。
可若是李姿早就离开了白马寺……
思及此，王氏瞬间便明白了什么，面上的笑意险些崩塌。
她知道拓跋演与李姿青梅竹马，感情深厚，可当年愿意嫁给他的只有自己。
拓跋演怎么可以在这个时候又转头去找那个女人？
她勉强牵起嘴角，“本宫有些累了，你若是需要什么，就派人到宫裏传话。”
长宁轻咬下唇，抬手摁住王氏的手腕，下意识地想安慰她，可张了张嘴，又不知该说些什么，最终只道：“……谢娘娘。”
此情此景，她同样经历过，个中滋味，不是一两句话便能安抚的。
长宁兀自嘆了口气，替王氏多年的隐忍不值。
回去路上，王氏想起拓跋演近日频繁出宫之事，越发按捺不住心头的不安，便转道去寻拓跋演。
可到了厢房，门窗紧闭，外头只有几个禁军看守着。
“皇上呢？”
负责守门的两个禁军神色闪躲，“皇、皇上歇息了。”
王氏美眸陡然沈下，拔高嗓门冲着门喊道：“皇上，臣妾有事求见。”
厢房内寂静无声，无人回应。
王氏作势就要推门，门框却在这时拉开了一道缝隙，出来的是拓跋演身边的近侍李公公。
李公公低垂这眼睛，细声细气道：“娘娘，皇上歇息了，您请回吧。”
王氏目带犹疑，但李公公寸步不让。
半晌后，王氏才不情不愿地朝门口福了福身。
“既如此，臣妾……告退。”
她转身离开此处，等走远了，才忙不迭抓着身边的嬷嬷，低声道：“找人去鹿苑瞧瞧，裏面究竟住了什么人。”
鹿苑原是拓跋演在京城的一处别苑。坐落在岐山另一侧，与白马寺相隔不过半个时辰的行程。
乌金西坠。
李姿倚靠在拓跋演的怀中，柔情似水道：“皇上……您该回去了。”
拓跋演瞧了一眼昏沈的天色，吻了吻她的唇，“乖乖等着，过几日朕再来看你。”
“皇上别忘了妾身才是。”她眼尾轻挑，媚眼如丝。
李姿顺从讨好的态度叫拓跋演心中畅快，临走时又忍不住亲了一会儿才离开。
他心情愉悦，走时甚至都没註意到，鹿苑旁一树灌木丛后还藏了个人影。
被派去鹿苑的侍卫向王氏禀告自己的所见所闻时，王氏端着茶盅的素手禁不住抖了抖，嘴角噙着苦笑。
嬷嬷开解道：“娘娘不必难过，皇上是九五之尊，将来还会有三宫六院……如今不过是个前太子的弃妃，您又何必为此伤怀呢？”
王氏轻轻摇头，“这不一样。”
李姿和其他人不一样。
她是拓跋演年少时就心心念念之人。
如今拓跋演全然不顾伦理纲常，与自己的嫂嫂厮混在一处，来日他将李姿重新迎回宫中都有可能。
这不仅要遭人戳脊梁骨，更是在打她和王氏一族的脸。
太后如今就偏袒李德妃处处打压她这个皇后，若是再来一个李姿，后宫岂不全都是李家人说了算？
王氏捏紧茶盅，眼底寒光乍现。
她斜了那侍卫一眼，缓缓道：“稍后本宫和皇上便要回宫，剩下的……不必本宫教你做吧？”
有她一日，李姿想回宫，绝无可能。
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作者有话要说：
这几章都是过渡章，走剧情，下章叔该回来了