“王阁老，那到底是哪首更好呢？”四皇子皱着眉头问道。
“依老夫看，各有各的好，难分伯仲，难分伯仲呀。真是一代新人换旧人，看着这些年轻才俊，老夫真的老了。”王阁老嘆道。
“可方榜眼才思敏捷，先作出诗来，不是会更胜一筹吗？”四皇子继续问道。皇后也一脸兴趣地看着王阁老。四皇子的意思就是皇后的意思，他简直就是皇后跟五皇子的应声虫。看来皇后今天当红娘是当定了，这样的拉郎配，明眼人都看得出来，她这是铁了心要把明湘嫁个这个所谓的榜眼。
“非也非也，作诗虽然才思是一个方面，可是境界更加重要。如果真要老夫选的话，老夫更喜欢的是夏大学士的这首诗，让人越想越有味道。沈郁顿挫，意味无穷。”王阁老不愧是个公正的老阁老，说话是不偏不倚。秦蓉吊着的一颗心，稍稍地放回了肚子。
“这就让人头疼了，哀家本来答应的事情该怎么办呢？”皇后突然为难地说道。
“皇后娘娘，这还不容易，既然作冬至诗，方榜眼和夏大学士都写得很好，你干脆就两个都答应吧。”旁边的一位贵妇建议道，“我看这几个年轻人也喜欢得紧，要不是家里没有一个适龄的女儿，我都想当这个红娘了。”
“瞧长公主说的，你是最有福气的。”皇后笑着说道。原来那位贵妇是大长公主呀，秦蓉表示自己眼拙了，完全没看出来。因为大长公主穿得很素气，没有想象中的公主气派。在秦蓉看来，公主应该就是九公主那样子的，一身彩绣辉煌，一脸刁蛮任性，她们的父皇是这个王朝最尊贵的人，她们应该是最骄傲的女人。
可是这个大长公主看上去却和蔼得很，没有一点公主的架子，说话也是温温和和的，没有任何颐指气使的感觉。倒是皇后说话时，虽然她已经尽量让自己的语气温和点，可是不能忽视她口气中高高在上的味道。
“行了，就按大长公主说的，你们两个都可以跟我提一个要求，我会尽量满足你们。”皇后说完，不着痕迹看了明湘一眼。
“皇后娘娘，在下想要求娶明郡主为妻。在下对明郡主一片赤诚，真心可鉴，希望皇后娘娘成全。”方榜眼被打断了这么久，见到是自己说话的时候，马上利索地跪了下来，一脸真诚地求道。
“你……你想要娶明湘，你是什么……”明玉差点跳了起来，正想指着方榜眼骂道，却被一边的七皇子给扯住衣袍，站不起来。他一副气鼓鼓的样子，一脸凶狠地瞪着方榜眼。方榜眼觉得自己的身上都快被盯出一个窟窿来了，冷汗忍不住就冒了出来。
“明郡主呀！”皇后的神情里带着惊讶，重覆了一句，然后一脸和蔼地转向明湘说道，“瞧明玉这个爆脾气，哀家这还没说什么，你就暴跳起来了。这种婚姻大事，要看湘儿她自己的决定，你当哥哥的也要学着祝福妹妹。湘儿，不要管你哥，告诉哀家，你自己是怎么想的呢？”
“皇后娘娘，在下也要求娶明郡主为妻，希望皇后娘娘成全。”在众目睽睽之下，明湘还没来得及回话，夏宇也跪下来求道。