可是汪掌柜失望之余，想到脂砚的第二部话本，又燃起了热情和斗志，仍然缠着紫衣不放，让她无论年前年后，第一时间把脂砚的话本给他付梓。这回脂砚要多少花红都可以商量。
汪掌柜其实是想让紫衣把他介绍给脂砚，到时无论花红还是话本都是可以商量的，可是紫衣却一步不让，说有事由她转达就行，脂砚不希望人家知道他的身份，不想被人说嘴。汪掌柜只好抱憾不已。
秦蓉已经在二楼的小厅里了。她已经很久没来圆梦书铺，很久没听那些书生说国事了。
她正听到书生们说起京城的风起云涌。听说皇上秋季狩猎的时候，受了一次伤，身体一直都没养好，加上今年冬日这般寒冷，不小心又着了凉，伤寒一直都没好。他们推断皇上那次宫宴会那么爽快赐婚，是因为他的身体每况日下，要为后面立的太子铺路。
而自从七皇子他们全部定亲之后，京城的势力就来了一番大洗牌，五皇子的呼声最高。五皇子的正妃是三朝元老，辅国重臣太傅的嫡亲长孙。太傅就不用说了，他历经三朝，根基比皇子们都要深，而且当过好几届科考主考，桃李门生遍及天下。
两个侧妃一个是国公府的嫡女，一个是吏部尚书的嫡女，自己又养在皇后名下。而且皇上也很喜欢他，相比于其他皇子他领的是实职，把管吏部和礼部。因为这次赐婚，七皇子的正妃门第不但不如五皇子的正妃，甚至连他的侧妃都比不上。众人仿佛嗅到了当中的关联，于是五皇子府一时门庭若市，烈火烹油起来。
几个书生正在感嘆五皇子的得势，相比映衬的是七皇子这边的冷清。不过七皇子领的是兵部的官职。交好有如今在北疆带兵入神，深受士卒拥戴的华将军，还有明王府的世子和郡主，虽然不显山露水，但是也不是没有机会。毕竟争权时，兵力的多寡是决胜的关键。
秦蓉听到对将军用兵如神的评价，心里很是受用。心里是既自豪又担心。
可是他们又说如今华将军在北疆，鞭长莫及，而明王世子困在京城，真正要用起来也不好用。可那些皇子们的争权已经开始了。
这要从前些日子说起，早朝的时候，有个朝臣上奏请求废立太子，直接被皇上驳回，那位大臣挨了罚，灰头灰脸的退下。可是这个奏折开启了废太子的序幕。接下去虽然没有人明白地请求废太子，可是御史阁弹劾太子的折子满天飞，说的都是太子如何不贤，在外斗鸡走狗，花天酒地，强抢民女，纵容仆从，霸占土地等等等等。
每一个罪名都附有实证，苦主的诉状，还有附逆属下的签字画押，证据俱全。后来发展到，甚至有一群苦主老弱妇孺整天呆在宫门前，跪求皇上替她们伸冤，还她们一个公道，而且见到谁都喊冤。