秦蓉可不知道北疆的事情。她伤感完后，想到厨房里鱼很多，酸菜鱼又做得这般好吃。她就想到同是吃货的明湘，于是第二天就派了黄嫂拎两只鱼带着自制酸菜去明王府给郡主世子做酸菜鱼吃。
黄嫂实在不理解夫人吃个鱼这般兴师动众，还专门派她去人家厨房做鱼。人家明王府什么东西没有，世子他们什么菜色没吃过。可是夫人有命，又可以见识一下明王府的厨房，她当然是听命去了。
秦蓉只是本着一种有好东西一起分享的原则，没想到黄嫂回来的时候，不但带了明湘的信，还带了一大车东西满脸笑容地回来。投之以桃报之以李，看来她是赚到了。不过是一盆酸菜鱼，竟然换来了这些多好吃的。更重要的是当中还有她最想吃的新鲜青菜。冬天的时候吃火锅，烫青菜是再美味不过了。
打开明湘的信，才知道这些新鲜青菜是六皇子的温泉庄子里养的，自从那次秦蓉拔了他园子里的苋菜，并且随口建议六皇子让管事尝试在空地上种点青菜。六皇子还真吩咐人去种了。没想到还真的种活了。六皇子送了些进宫孝敬太后和他的母亲，剩下的就送到明王府来。明湘知道秦蓉这个吃货，知道她到冬天肯定会找新鲜的青菜吃，这不就让人送了过来。
秦蓉当下就决定中午吃锅子，刚好有新鲜的鱼，还有各色青菜，喜欢肉，再削一些薄羊肉片，牛肉片，想想就觉得美味。于是，中午的时候，秦蓉跟奶娘、紫衣她们一起围着桌子吃锅子，热热闹闹，吃得很痛快。
秦蓉觉得美中不足的是没有蘸的酱料，因为在现代吃火锅的时候，旁边会有很多酱料供人选择。结果她才一开口，紫灵就说她娘来的时候，带了几种酱料给她，因为她平常喜欢吃。紫灵就把酱料贡献出来了。秦蓉一看居然有黄豆酱，蒜头酱，还有豆豉酱，眼睛都亮了。刚烫过的新鲜蔬菜，蘸一下黄豆酱，真是美味，很合她的重口味。
这一餐吃得实在是是痛快，在将军离京之后，这还是秦蓉吃得最开心的一餐，果然美食还是要与人一起分享，才显得更加美味。于是秦蓉又把酱料分成小罐，给明湘送去，想到她跟自己一样，也是重口味，肯定会很喜欢这些酱料，配料。
秦蓉当然不知道这酱料最后居然派上了大用场。昨天秦蓉派黄嫂去做酸菜鱼的时候，刚好六皇子也在，吃了酸菜鱼觉得不错，想着宫里的母亲，于是就带了一只鱼和一些酸菜进宫孝敬母亲。母亲也试着做了一盘酸菜鱼，母子俩吃得很开心。六皇子一高兴，第二天又来明王府。结果就看到秦蓉派人送来的酱料，说吃锅子涮青菜时蘸着吃再好吃不过了。
六皇子看着酱料满眼放光，明湘实在无语，只好把秦蓉送来的几罐酱料都递给他了，六皇子果然一点都不推拒就接下来了。当然他要借花献佛送给自己的母妃。
六皇子把酱料送进宫去，淑嫔尝过后觉得不错，也决定晚上吃锅子，于是几个贴身宫女就开始忙碌起来，有说有笑地洗菜的洗菜，切菜的切菜，淑嫔就在一边指挥，气氛很好，其乐融融，哪里有众人眼中冷宫的感觉。
说起淑嫔，她可是皇宫里一个透明隐形人，住在号称冷宫的西北角的寝宫里，安安静静，不争不抢的。如果不去皇后太后那边晨昏定省，几乎不会有人想起她来。而且她还是后宫中唯一一个生了皇子却没有封妃的人了。