老夫人当时没有多想，当然也不会知道这事预示着什么。老祖宗一旦开始介入府里的事情，肯定不会再像以前一样对府里事情不管不问。而老夫人在后院一手遮天的格局可能要被打破了。只是这时的老夫人还没意识到。
初十很快就到了，不管明湘如何担心，这一天还是很快到来了。她的明玉大哥要开始办差了。明湘虽然心里担心，可是为大哥的将来着想，他还是要做点事情，锻炼一下。其实她心里明白，如果父王母妃知道了，一定会为大哥高兴的。她觉得自己的心情怎么那么像看着明玉长大的母亲，对孩子将来既担心，又期望。
而大哥平常都呆在家里，不然就是带着她到处晃。现在大哥一下子有事了，一早就上朝去了。她一个人呆在家里，一个早上心里不是滋味，坐立难安。最后受不了就下了帖子，约秦蓉她们下午出来去蜀香阁玩。
秦蓉一见到帖子，差点就笑出来了。她知道明湘现在的心理感受，恐怕跟一个母亲好不容易把孩子养大成人，他终于要独立出去的滋味，没什么两样。不过好朋友心烦着，她当然要相陪。友谊也是要经营的。不是现在的关註点讚就能赢得友谊，而是要评论聊天，关註对方的方方面面，嘘寒问暖，乐人家之所乐，忧人家之所忧，这才是友谊。
秦蓉到了蜀香阁，发现明王府的马车已经停在一边了。她熟门熟路地来到明湘的专属包间，发现明湘正一个人坐着看窗外，满脸的安静，这不像平常的她。
秦蓉在后面看了她一会，她回头要问蓉儿来了没有，才发现秦蓉已经站在她的身后了。
“你什么时候来的？怎么都不出声？”
“我看你在想心事，怕打扰你想事情了。”秦蓉笑着说道。
“我能有什么正事，有什么心事可想？”明湘白了秦蓉一眼。
秦蓉走过去，跟她一起坐在窗户边上。明湘今天不像以前那样话痨，坐着一会都没说话，秦蓉也陪她静静坐着。
“唉！”明湘忍不住地嘆气道，“也不知道大哥怎么样了？今日中午都没回来，而且没回来也应该派个小厮回来跟我说一声，好让我放心，可是他却什么音信都没有。”明湘不知道，她的语气有多幽怨，就像丈夫出门久久不归，闺中幽怨的少妇。
“你要什么音信呢？知道的人知道你大哥才出门大半天，不知道的人还以为他已经出门十天半个月了。而且就在京城，能有什么事情呢？再说，不是还有六皇子他们看着吗？”秦蓉实在受不了她道。
“可是我还是担心呀。”明湘无奈地说道。
“败给你了。”秦蓉白了她一眼，实在拿她没办法。看来，要想个法子转移她的註意力。
很快，她灵机一动，把紫衣召到跟前，让紫衣去圆梦书铺拿些厚纸张来，就是那种做封面的硬纸张，拿个八九张来。
紫衣不知道她要做什么，不过她知道小姐要东西，肯定是想到什么主意了。所以还是没问缘由，就屁颠屁颠跑去拿了。