他看到了四方各处一双双眼底泛起红色的双眼，听到了附近越发急促的呼吸声，以及身后再度响起的一段低沉宣讲。
“新兵们，欢迎来到峡谷要塞，也很不幸，你们来到了炼狱！
有人说这里是帝国和部落的血色斗兽场，残酷绞肉机，我不否认，但同时，这里也是铁砧、是火焰，是能够让你们这些新兵彻底蜕变为真正战士的铁血熔炉。
杂质会被熔炼，但刀锋，也将由此淬出！
昨天的你们散落于帝国四方，有人生于圣龙城哥特比亚，见过帝国最繁荣璀璨的灯火；有人定居于南部的丰饶河谷，那里有着帝国最安稳平和的村落；也有人来自西境密林或北地高岭，与月精灵和巨人部落等比邻而居。
可从你们双脚踏入希尔大峡谷的那刻起，无论出身、不论种族，所有的差异隔阂都将不复存在，如今你们只有一个共同的身份，那就是我龙腾帝国的预备精锐。
回头看，圣龙城的繁荣、南部的丰饶、还有西境的瑰丽和北地的辽阔，此刻都在我们身后！
而身前是什么？是杀戮、是炼狱、是部落的那些杂种！
所以踏过去！
只需要踏着敌寇的尸骸活着走出这座峡谷，明日的你们就足以配得上一切，无论是黑土平原的铁血军团，奥德勒要塞的壁垒戍队，圣龙城的龙卫骑兵，甚至是我的公爵亲卫队都将任你们挑选！
出发吧，我，帝国公爵，爱德华·休特利将亲自为你们擂鼓恭候凯旋！
现在：
进军！
歼敌！
然后——杀光他们！！”
一声比一声激昂的怒吼从后方要塞上传出，震荡着下方的大片军阵不断颤动，最终彻底演变成了蔓延至所有士卒的高声呐喊。
“为了公爵！”
“为了帝国！！”
“杀！！！”
“进军！呜——！！”
又一道号角声响起，面红耳赤的士兵们高举起手中的武器，纷纷嘶吼着在号角鼓动下踏入峡谷，然后沿着有进无退的宽阔谷道向未知的前方大步向前。
人群中的徐岳也跟着高喊了几声口号，当然，他可不是受到了那位爱德华公爵的演说动员，纯粹是因为他察觉到了周围有诸多道视线在隐秘地扫视全军，观察士卒们在这番动员下的不同反应。
从数量分布来看，不可能是才降临不久的契约者，那就只能是那位爱德华·休特利公爵了。
公爵亲卫队甚至放在龙卫骑兵之后嘛，有意思…
峡谷要塞，顶端。
此刻宽阔的观将台内只有孤零零的两道身影，一身戎装的爱德华公爵头发花白，但身形健硕，面容威严，除开发色外根本看不出丝毫的老迈之态。
虽然刚才的一番宣讲他说得气势激昂，层层跃进，可在停下了口中吹动的号角后，他那张威严的面容上却平静到看不出任何情绪起伏。
将手中的‘科尔努角号’后丢给一旁的亲卫队首席卫队长，爱德华公爵上前一步，扶着观将台边缘处的凸起垛石向下俯瞰，静静看着峡谷中央那如潮水般向前快速涌动的大片军阵，他微垂的眼帘下是一双无悲无喜的眸子。
没有激动，没有怜悯，只有一片习以为常的漠然。
“赛维恩，这批新兵一共有多少人？”
“共计十二万三千余人，下一批在十五万左右，按照奥伦总教官的要求，最多半个月就能投入战场。”
“十二万，多了些……”
扶着身前石垛的右手微微发力，下一刻由沉铁砂岩制作的石垛竟被他轻易压没陷入，抬手，抛洒，细腻的土黄色石粉随风散落，为下方本就逐渐远去的军阵背影更增添了一抹似乎要将其埋没大半的黄色风沙。
“通知托比亚斯，此后的练兵死伤率提高到五成以上才能通知督战队鸣金。”
“五成？！”
闻言，身后手捧角号的赛维恩猛地抬头，神情愕然。
要知道往日的练兵死伤率一般都在三成左右，最多不会超过四成，对于新兵来说这已经是相当苛责的死伤了。
而现在公爵大人居然打算直接将其拔高到五成，别以为一二成的拔高算不上什么，换算为人命后，这就代表着倘若形势不利，那么起码有两到三万本该活下来的新兵会被直接放弃。
“公爵大人，五成的话，今年的兵卒供给量可能……”
“放心，不会少的，马克侯爵那边会为我们提供二十万的优质兵源，已经在路上了。”
马克侯爵是现在黑土平原的实际掌权者，没错，就是半个月前才被部落方攻破，如今即将迎来攻城战的悲惨战区。
听到这个消息，塞维恩顿时松了口气，他并不关心本就是泥菩萨过河，自身难保的马克侯爵为何会咬牙支援希尔大峡谷二十万兵卒，他只需要知道公爵大人不会因兵卒供给减少而受到帝国挂落即可。
“遵命！”
“去吧，如今的龙腾帝国岌岌可危，陛下恋栈不去，几个亲王间私心难明，各大军团内部也是隐患重重，哼，连存在了3700多年未破的黑土要塞居然也在半月前被部落的那群杂碎攻破，这种局势之下已经由不得我们心软了。”
爱德华公爵略显疲惫的声线在观将台上传开，赛维恩漠然片刻，最终还是向其恭敬行了一礼后便快步离开。
脚步声逐渐远去，最终空荡荡的平台内只剩爱德华公爵一人矗立，不再光滑的右手缓缓拂过身前那方被按出了一个深陷掌印的石垛，下一刻厚重的石块竟被生生抹平，细腻石粉漫天横飞，将他那张淡漠面容遮蔽得晦暗不清。
“八十多年了，陛下……”