九月是京城的多事之秋，勤亲王和恭亲王在差事上相继出了纰漏，被圣上训斥，此后又与义忠亲王因小事起了口舌之争，恰好被皇上瞧见，疑似兄弟不睦。
这本来都是小事，只凑在一起，却值扬州之事还未完全善后，边疆又传来军报，戎狄扰边。皇上心情难免不佳，责罚上便重了几分。之前有意将林浣指婚之心也暂且歇了。
十月初，争议不断的扬州知府的人选正式定下。
林浣知晓时轻轻挑了挑眉，忠顺王果然是不肯吃半点亏的。便是帮她暂时挡了灾，也要自己额外赚上一把，借此机会一箭双雕，将各方人马拉下去，把自己的人派遣去了扬州。
林浣嘆了口气，与狐貍相处，看来往后她可要攒上十二分的心了。不过，若非是聪明之人，她又怎会甘心嫁与他？便当只是搭伙的同伴，那也要可以与她比肩匹配才行。这般一想，对于忠顺王，林浣倒多了几分聪明人见聪明人的惺惺相惜之感。只是，想到扬州京城，两次相见忠顺王的场景，林浣又不由得皱起眉头，却终究只能化为一声嘆息。
日子一天天过去，转眼便至了年关。林浣也跟着忙碌起来。贾敏的肚子逐渐大了。林浣不放心，贾敏也想着安心养胎，这管家之权自然又落在了林浣的身上，因而那绣图倒是耽搁了下来。好在也绣的七七八八，待过了年关也不打紧。
二十三日祭竈，粘糖瓜。二十四日小年。大年三十守了岁，阖府的人分发了赏钱，京城每家每户均自喜气洋洋。
转眼便过了破五，许是新年新气象，扰边的戎狄在边城打了几场小仗，都没得到许多好处，搜刮的财物远远抵不上战争的耗资，只得撤了兵。皇上大喜，各位皇子也会看脸色，借着年节喜事，纷纷上演父子情深。
上元佳节，林浣正指挥着丫头在院子裏挂灯笼猜灯谜，贾敏躺在一侧的软榻之上，一边儿笑看着，一边等林如海下朝回府。
闻得外头传来消息，林如海升任了从二品的兰臺寺大夫。林浣拿着灯笼的手轻轻顿了一下，剧情一步步靠近……
晚间，三人好生庆贺了一番，贾敏身怀有孕，不得饮酒，却也以茶代酒陪着乐了一回。过了上元节，皇上便发了话，二月间太后大寿，责令内务府大办。
每隔十年才有的整寿，且太后上了年纪，这般的整生也不知道还有没有第二个。虽太后不
愿铺张，然皇上却不肯。又值扬州事后，盐枭们好歹消停了一阵，新任扬州知府也算尽职尽守，表现不错。戎狄被退，几番喜事下来，皇上也有心借着寿宴添添彩头。
三品以上官员们的家眷也得了谕令，皆可进宫饮宴，为太后祝寿。
贾敏怀胎已至了晚期，自然不好奔波，林如海上表请罪，皇上心情好，也不愿为难孕妇，自然免了，贾敏仍旧递牌子进宫谢了恩，又提早儿给太后磕了头，礼数上做全了，皇上更满意了几分。
二月二十四日这天，皇城张灯结彩，红绸挂枝，喧嚣漫天。朱雀门外熙熙攘攘，华盖马车堆积。林浣随了顾姨妈和表姐张晗在朱雀门前下了车，便有声音尖利的太监上前引领前往御花园。
皇上将寿宴设在御花园，众官员家眷便也早早来此等候。只正时未到，太后自然是要休息的，不会到场。京中三品上的官员说多不多，说少不少，若每家都逐一接受磕头拜寿，太后哪裏受得住。因而大家伙也都只能在御花园候着，待太后来了再行叩拜。只各家的寿礼，却是早敬上了的。
众人在御花园三五一团说着话，宫中几位嫔妃也正在延寿宫陪太后聊天逗趣。聊的正是这次太后的寿礼。
延寿宫正殿通向内室的道口摆着一架紫檀木框边雕牡丹花的绣屏。双面绣艺，堪称绝技。一面以金线绘绣金刚经。一面以真丝绣线绘制五福童子献寿图。众人皆知，太后礼佛，每日必读金刚经。日光透过纱窗照在经绣之上，泛着点点金光，有如佛祖金身。而五福童子，各捧寿桃，真丝色泽亮丽，尤其童子面部，笑容灿烂，光彩明艷。无一不显精致，无一不显华贵。
只一瞧便抓住了人的眼睛，让人不得不拍手叫绝。
淑妃与太后同出一家，血缘之情，更显亲近。早已站了起来，围着绣屏转了好几圈，啧啧称奇。
“太后哪裏得来的这架绣屏，这得是有多精巧的心思，多伶俐的人，才能绣的出来。”